Том 1 Глава 96

ГЛАВА 96

Дата светского раута была определена раньше, чем предполагалось. Поскольку речь шла о светском приеме у мадам де Фланроуз, приглашенные дворянки активно выражали свое намерение присутствовать на нем. Нехорошо было то, что выбранные Еленой леди, которых она хотела пригласить на мероприятие, имели не очень хорошую светскую репутацию. Некоторые из них были распутными, другие — невежественными, а третьи — экстравагантными.

Мадам де Фланроуз умирала. Ей было обидно, что приходится приглашать в свой особняк на светские приемы таких знатных особ, не имеющих никакого фундамента. Но сейчас она не могла ничего исправить, поэтому хотела поскорее покончить с этим.

— Спасибо за приглашение, мадам.

— Не могу поверить, что мадам пригласила меня. Думаю, я не буду ни о чем жалеть, когда умру.

—Разве не в этом заключается слава семьи? Я привезла вам лисий шарф из северного региона, чтобы вы подарили его мадам.

Трех дам звали Стелла, Ария и Лия. Они приветствовали друг друга, приподняв юбки. Брови мадам вздрогнули от небрежных и плохих манер.

«Если бы не сделка, эти паршивки не переступили бы порог моих ворот».

Мадам де Фланроуз с улыбкой спрятала свои чувства внутри.

— Вообще-то, вместо вас троих я пригласила еще одну особую гостью. Если вы не возражаете, я бы хотела пригласить ее за этот стол, вы не против?

— Не против.

— Поскольку это приглашение госпожи, то, конечно, ее следует поприветствовать.

— Тогда я приглашу ее.

Вскоре дверь открылась.

Когда мадам де Фланроуз поднялась с дивана, три дамы, благоразумно следовавшие за ней, испугались, увидев в гостиной гостью.

— Ваше высочество принцесса? — непроизвольно повысила голос Стелла.

Поскольку она присутствовала на банкете по случаю дня рождения, то отчетливо помнила внешность Елены. При этих словах глаза двух других дам тоже закатились.

— Проходите. Садитесь сюда.

— Спасибо, мадам.

Елена села на самый верх дивана под руководством мадам де Фланроуз. Три дамы, которые и представить себе не могли, что принцесса Вероника придет сюда, были озадачены.

— Думаю, некоторые леди уже знают меня, но я считаю, что будет вежливо представиться. Я Вероника фон Фридрих.

Три девушки, на время ошарашенные авторитетом фамилии Фридрих, пришли в себя и быстро представились.

— Я Стелла Медичи.

— Я Ария Луиза.

— Я Лия Баден.

— Приятно познакомиться. Я пришла к мадам случайно, и меня представили этим дамам. Думаю, сегодня очень значимый день.

Разочарованная преувеличенной ложью Елены, мадам де Фланроуз поджала губы. Заставив себя из вежливости выпить чашку чая, женщина поднялась со своего места.

— У меня есть кое-какие дела, поэтому, боюсь, я должна покинуть свое место. Пожалуйста, останьтесь и поболтайте.

— Да, мадам.

— Увидимся позже!

Когда мадам де Фланроуз ушла, в комнате воцарилась неловкая тишина. Принцесса Вероника оказалась трудным собеседником для трех юных леди из скромных семей.

— Вы хотите чай или десерт? Я принесла его для мадам, но подумала, что смогу насладиться им с вами, дамы.

— С удовольствием!

— Я тоже не откажусь.

Елена кивнула и попросила Мэй занести новые угощения. Вскоре служанка появилась с пятиярусным десертным подносом с печеньем, пирожными и макарунами.

— Вау, я никогда не видела ничего подобного.