Глава 1258: Последний Свет

Скрытый в темноте, Санни вздрогнул. В его сознании внезапно возник образ куска мокрого дерева, испещрённого безумными рунами, и слово, повторяющееся в рунах снова и снова.

Мечта… желание.

Будь осторожен в своих мечтах.

Будь осторожен в своих желаниях.

Он нахмурился, а Нефис мрачно продолжила:

— Всё, что мне нужно было сделать — это внушить отвергнутым желание. Желание лучшей жизни, более долгой жизни… более безопасной жизни. Стремление к тому, чего они либо никогда не знали, либо давно забыли — к комфорту, общению, теплу. Я должна была дать им надежду. Потому что мы не могли выжить в одиночку, но могли выжить вместе. Большинство этих существ были одинокими и оцепенелыми, смирившимися со своим мрачным существованием. Груз их безнадёжности и отчаяния был слишком велик, чтобы я могла вытащить их из него. Но если бы я разожгла в их сердцах стремление… я могла бы заставить их двигаться вперёд своими силами.

Она снова замолчала, и на этот раз надолго.

Когда Нефис заговорила вновь, её голос был едва громче шёпота.

— …Мы собрались вместе и построили деревню. У неё были высокие стены и каменные дома. В ней даже была ратуша, где мы могли собираться и наслаждаться обществом друг друга. И какое-то время жизнь была хороша. Объединившись, мы могли защищаться от порождений тьмы и прятаться от гостей из бездны за высокими стенами. Я думала… я думала, что нахожусь на правильном пути. В деревне были старые существа, которые учили меня своим знаниям и мудрости. Были и бывшие воины. Я также училась и у них. Я была самой слабой, но меня любили и ценили. Потому что я могла создавать свет, о котором все они забыли.

Белые искры вспыхнули в её глазах, а затем задрожали и исчезли.

Лицо Неф стало неподвижным.

— Но потом один из жителей деревни исчез. А потом ещё один. Сначала я подумала, что они ушли. Но после того, как исчез третий, четвёртый, пятый… мы все поняли, что что-то не так. Они не ушли. Их забрали. После этого каждую ночь — то, что в подземном мире считается ночью — кто-то исчезал. Нас атаковали.

Она сделала паузу.

— Мы испробовали всё, что было в наших силах, чтобы найти то существо, которое убивало жителей деревни, и противостоять ему. Мы усилили защиту, повысили бдительность. Мы проводили расследования, исследовали окружающую тьму в поисках подсказок. Мы устанавливали ловушки, высекали на камне колдовские руны, расставляли приманки. Мы даже отправили посланника с просьбой о помощи к детям Незера. Но ничего не помогло.

Голос Неф становился всё более тусклым.

— Помощь не пришла. Ничто из того, что мы делали, не смогло остановить исчезновения. Более того, ситуация становилась только хуже… сначала отвергнутые просто исчезали, но потом их изуродованные трупы стали появляться вокруг деревни, нанизанные на сталагмитах, чтобы мы могли их видеть. Как будто существо оставляло их там, чтобы поиздеваться над нами. Тогда я поняла… что… не создала для нас безопасного убежища… а просто… накрыла стол для существа тьмы.