Глава 1368: Отплытие

Вскоре после Вознесения чёрного коня наступил день их отплытия. Недели, проведённые в Падшей Благодати, пролетели быстро… так быстро, что Санни стало грустно оттого, что они показались такими короткими.

Было приятно снова провести время с Нефис и Касси. В мире бодрствования между ними всегда были невидимые стены — великие кланы, война, сложные чувства прошлого, мрачные обещания будущего…

Но Кошмары умели всё упрощать. Все эти вопросы становились мелкими и незначительными из-за острой необходимости покорить Семя, и Санни наслаждался чувством близости, которого не испытывал уже очень давно.

Это было действительно забавно… с тех пор как он стал Спящим, ему снова и снова рассказывали, как страшны и смертельно опасны Третьи Кошмары. Конечно, в этих слухах была доля правды — в конце концов, Санни уже пришлось сражаться с чёртовым Великим Зверем, чтобы выжить здесь. Но, как ни странно, большую часть времени в Гробнице Ариэля он провёл довольно спокойно.

Впрочем, у него было предчувствие, что мирные дни очень скоро уйдут в прошлое.

С сегодняшнего дня их путь стал прямым. Сначала к опасным водам, в которых оказались Эффи и Джет. Затем — в таинственный город Сумерки, чтобы найти Кая и Мордрета.

И, наконец, в Рубеж, трон Осквернения. Чтобы сжечь его дотла и покорить Кошмар.

Конечно, между всеми этапами Разрушитель Цепей должен был возвращаться в Падшую Благодать, чтобы пополнить запасы, получить ремонт и дать экипажу возможность восстановиться. Но эти остановки будут короткими и недолгими.

До конца Кошмара Санни и его спутники будут переходить от одного страшного сражения к другому.

Глядя на сказочный вид последнего города Речного Народа с высоты храмовой башни, Санни вздохнул и взглянул на Касси и Нефис. Солнце только что взошло, и весь мир утопал в бесчисленных оттенках красного. Освещённые багровым пламенем, они обе выглядели серьёзными… и готовыми.

Он задержался на мгновение, а затем спросил:

— Пора?

Касси медленно кивнула.

— Пора. Пойдёмте.

Они вместе спустились с башни, миновали парадный зал храма и вышли на улицу. Сзади за ними, как и всегда, следовала охрана слепой девушки… но сегодня проститься с сивиллой пришло гораздо больше людей.

Солдаты, ремесленники и горожане всех мастей. Тысячи исхудавших стариков и старух толпились на улицах, глядя на прекрасную девушку в золотых кандалах, обвивающих её запястья. Их хрупкие фигуры и морщинистые лица были подобны морю. Их глаза…

Санни не знал, как описать эмоции, которые светились в них. Гордость? Печаль? Страх? Любовь? Вина? Или всё вместе?

В конце концов, люди были не так уж просты. Они редко чувствовали только что-то одно. Чаще всего их сердца представляли собой иррациональный и противоречивый клубок сталкивающихся и конфликтующих эмоций.

«Удастся ли нам спасти этих людей? Или они все обречены?»

Санни понимал, что это не настоящая Падшая Благодать… и в то же время он знал, что тени живых существ, которых он убил в Кошмарах, всё ещё находятся в его душе, неотличимые от теней, принадлежащих жителям как Царства Снов, так и мира бодрствования.