Глава 1393: Водоворот

Вскоре все трое сидели бок о бок, а плита лежала перед ними на столе. Касси проводила пальцами по каменной поверхности с сосредоточенным выражением лица.

Через некоторое время она медленно кивнула.

— Координаты совпадают. Это действительно то самое место.

Слепая девушка гораздо лучше ориентировалась на Великой Реке, учитывая, что она провела здесь гораздо больше времени, чем Санни и Нефис. Кроме того, именно она изучила систему расшифровки сивилл и определила, где именно Эффи и Джет попали в ловушку.

— Цветок Ветра, ха…

Санни посмотрел на плиту. На ней были выгравированы аккуратные столбцы символов, а также изображение неаккуратного круга с неровными краями. Больше всего это напоминало вихрь или, возможно, циклон. Он несколько мгновений осматривал его, а затем протянул руку и перевернул плиту.

Знакомые руны покрывали её обратную сторону. Не теряя времени, трое Мастеров прочли их.

Очень скоро выражение лица Санни потемнело.

«…Течения реки извилисты и коварны вблизи Цветка Ветра. Сильные штормы яростно обрушились на наш корабль, словно пытаясь отбросить его назад. Отчаянно пытаясь оторваться от преследователей, мы продолжали плыть, всё глубже погружаясь в туман. Окружающие воды двигались в неправильном направлении и с неестественной скоростью. Как будто мы сбились с пути и оказались у Края.

В какой-то момент мы уже не боролись с отталкивающим ветром. Вместо этого, охваченные страхом, мы боролись с бушующим течением, которое тянуло нас всё глубже и глубже к источнику ветра…»

Первая часть текста, выгравированного на обратной стороне плиты, представляла собой отрывок из отчёта одного из Посторонних, жившего в Падшей Благодати. Он отправился в далёкое путешествие с небольшим флотом, надеясь узнать о судьбе другого города, одного из последних, с которым Падшая Благодать ещё поддерживала связь… пока из этого города не перестали прибывать гости и торговые суда.

Флоту удалось узнать, что город был разрушен, но на обратном пути на них напали могущественные Осквернённые мерзости. После яростной битвы лишь трём кораблям удалось спастись. Преследуемые врагами, они были вынуждены войти в опасные воды вокруг Цветка Ветра.

«…На несколько мгновений туман рассеялся, и я смог разглядеть истинную природу течения. Мы были безнадёжно затянуты в водоворот титанических размеров, который вращался вокруг бездонной тёмной пропасти. Над темнотой парил остров, а на фоне его туманных скал возвышалась высокая и величественная башня.

Ужас охватил наши сердца, когда мы поняли, что течение затягивает нас во тьму. Отчаянно пытаясь спасти свои жизни, мы пытались сбежать…»

В конце концов только одному из трёх кораблей удалось вырваться. Два других были поглощены водоворотом, и их больше никогда не видели.

Санни несколько мгновений молчал, а затем вздохнул.

— Итак… это гигантский водоворот.

Нечто подобное могло бы объяснить, как Эффи и Джет оказались в затруднительном положении. Если бы судно, на котором они путешествовали, было затянуто в чудовищный водоворот и разрушено, они не смогли бы выбраться обратно… вернее, не смогли бы выбраться без большой удачи.