Глава 1657-1658

Глава 1657: Сердце Зимы

Снежная буря, вызванная Зимним Зверем, напоминала катаклизм. Разрушительные ветра несли с собой вихри снега и мельчайшие частицы льда. Вблизи своего сердца буря напоминала мириады острых как бритва лезвий, которые кромсали всё, что не было заморожено нечестивым холодом.

Возможно, каждый из этих бесчисленных осколков льда когда-то был частью существа, погибшего в буре.

Однако в самом сердце бури царил абсолютный покой. Огромное пространство за невидимой крепостной стеной удушающего холода было полностью лишено ветра, снега и льда. Всё было безупречно неподвижно, словно ничто не могло двигаться в этом холодном царстве, даже ветра самой метели.

Небо над головой было окутано пеплом, и здесь было темно. Застывшие реки лавы тускло светились, превращаясь в стекло. Тепло подземных рек расплавленного камня было бессильно против нечестивой силы Испорченного Титана, но всё же это дало Санни ещё секунду или две.

В центре своего ледяного царства парил сам Зимний Зверь.

Когда Санни впервые увидел его, он был ошеломлён.

Это существо… оно было настолько жутким и странным, что не походило ни на что, что он видел раньше. Увидев его, он испытал ужас, словно его чувства пытались отвергнуть существование такого создания.

Зимний Зверь не был похож на обычного зверя. Он представлял собой огромную, неземную структуру изо льда, словно бесчисленные потоки воды замёрзли, вырвавшись наружу из скрытого источника. Это было бы красиво, если бы не выглядело так… органически.

Хотя тело Титана было сделано изо льда, оно казалось живым существом. Извилистые столбы льда смутно напоминали части изувеченного тела: конечности, органы, разорванные кишки, сломанные кости, иссушенную плоть. Создавалось впечатление, что гигантское существо было тщательно разобрано на бесчисленные части, а затем насильственно сплавлено воедино в жутком беспорядке.

То тут, то там на льду виднелись тёмные фигуры других Кошмарных Существ — неподвижные и безжизненные.

Лёд был бледным и мрачным, но сам Зимний Зверь, несмотря на это, был полон красок.

Дело в том, что на льду распустились многочисленные цветы с насыщенно-лазурными лепестками. Контраст между их яркой красотой и ужасающим телом существа под ними был просто поразителен.

Огромные шлейфы снега, словно пыльца, стекали с цветов, окутывая Зимнего Зверя морозной дымкой.

Это было одновременно и красиво, и ужасающе… но в основном ужасающе.

…В самом сердце жуткой мерзости, едва различимая сквозь лёд, была заключена маленькая тень. Санни показалось, что она напоминает останки человека, но он не был уверен.

На мгновение он растерялся, не зная, что делать. Как вообще можно было сражаться с таким существом?

Но его колебания длились лишь долю секунды.

Теневой Колосс, все еще пребывая в состоянии инерции, потерял равновесие и упал, перекатившись через плечо. Земля содрогнулась от силы его удара, тонкий слой вулканического стекла треснул под его весом, и в воздух взметнулся фонтан расплавленной лавы, чтобы через мгновение застыть в виде абстрактной скульптуры.

В этот момент замерзший наплечник Ониксовой Мантии разлетелся на бесчисленные куски черного льда, а плечо гиганта под ним покрылось сетью глубоких трещин.

Внешние слои Оболочки уже превратились в лед и теперь трескались под тяжестью его движений. Казалось, что кожа гиганта отслаивается, обнажая под собой черную массу крепких мышц.

Но это не имело значения.

Санни уже выходил из переката, готовясь к мощному прыжку. Зимний Зверь слегка повернулся, его лазурная гора тела парила над снегом. Некоторые из извилистых, смутно органических столбов льда тоже начали двигаться, медленно разворачиваясь, словно готовясь принять теневого гиганта в свои объятия.

Санни вздрогнул, пролетая сквозь ледяной ад навстречу этому ужасающему существу. Но сожалеть было уже поздно. Теперь, когда он прыгнул, пути назад не было, как и возможности выбрать другую стратегию.

«Умри!»

Сдавленный рёв вырвался из оскаленных зубов тёмного гиганта.

Санни обрушился на Зимнего Зверя сверху, но в этот момент из тела существа вырвались бесчисленные ледяные шипы. Они пронзили броню Санни, оставив глубокие раны в его повреждённой оболочке. Не обращая внимания на боль, он тут же схватил самый толстый из ледяных шипов и, с силой насадившись на него, оставил за собой шлейф из рассеивающихся теней.

В месте, где его рука соприкоснулась со льдом, перчатка Ониксовой Мантии рассыпалась в ледяную дымку, а два пальца отломились.

Санни ощутил, как извилистые столбы льда устремились вперёд и охватили его. Невыносимый холод пронзил всю массу оболочки Теневого Колосса, посылая волны боли в его душу.