Глава 1719: Время Историй

Глава 1719: Время Историй

— Мам… ма-а-а-ам… мамочка-а…

Эффи мягко погладила Малыша Линга по голове, и на её губах появилась тёплая улыбка.

— Что ты хочешь, пельмешек?

Она сидела в уютном деревянном кресле, рассеянно глядя на потолок. Маленький мальчик устроился у неё на коленях, обняв её, как маленькая обезьянка. Он поднял на неё свои яркие глаза и смущённо улыбнулся.

— Историю!

Эффи рассмеялась.

— Историю? Какую историю?

Малыш Линг на мгновение задумался, его лицо приняло комически серьёзное выражение, а затем он засиял.

— Как мамочка победила великана!

Она обняла его, слегка подвинулась и глубоким голосом начала:

— Хорошо, хорошо. Тогда слушай! Давным-давно, в далёкой стране, шесть злых Святых заточили Надежду в высокой башне. Надежде было очень одиноко в башне, и она горько плакала. Тогда твоя мама и её друзья решили победить злых Святых и спасти её.

В её памяти промелькнул образ сырой каменной камеры под Храмом Чаши. Запах крови, хныканье других девушек, которых Девы Войны, доведённые до безумия Демоном Желания, медленно «тренировали» до смерти.

Кладбище мечей, окружающее древний храм. Она прогнала жуткие воспоминания и тепло улыбнулась.

— Ноктис, Злой Колдун Востока! Дядя Кай, который в те времена был храбрым воином из Города Слоновой Кости! Тётушка Касси, мудрая жрица Храма Ночи! И, конечно же… твоя мама, которая была маленькой девочкой! Это были четыре героя, которые отважились спасти Надежду. О, и кое-кто ещё. Безымянная тень, которая сбежала от своего хозяина и подружилась с Ноктисом…

Эффи лишь смутно помнила теневого дьявола, который последовал за Ноктисом, но не упомянуть о нём было невежливо.

Её очаровательный сын хихикнул.

— А? Что смешного?

Линг Линг снова захихикал.

— Мама не маленькая! Как мама может быть маленькой?

Она улыбнулась.

— Знаешь, я тоже когда-то была маленькой! Вообще-то, я была маленькой дважды. Как бы то ни было, после того как мы, четверо героев, встретились друг с другом и поклялись спасти Надежду, злые Святые узнали об этом и послали гонца, чтобы напугать нас. Это был огромный великан! Высотой с гору, с телом из полированной стали… но твоя мама и её друзья ничуть не испугались. А всё потому, что добрые жрицы Богини Жизни научили меня тайному искусству убивать злых великанов…

Эффи продолжала рассказывать сказочную версию своего Второго Кошмара, как делала это уже сотни раз. Почему-то эта история была одной из любимых у Линг Линга… может быть, потому что сама мысль о том, что его мама была маленькой девочкой, бесконечно волновала его.

Она понятия не имела, почему, но, оглядываясь назад, можно сказать, что это действительно было немного волнительно. Эффи провела своё детство либо на больничной койке, либо в инвалидном кресле, так что получить возможность почувствовать, что значит быть здоровым ребёнком, было… особенным. Даже если это происходило в глубинах жуткого Кошмара.

Конечно, она убрала из истории все неприятные моменты, заменив их фантастическими и преувеличенными приключениями. Летающие корабли, эксцентричные колдуны, огнедышащие драконы и счастливый конец. В приукрашенной версии Кошмара Надежды было всё, что нужно для хорошей сказки!

— …И вот Касси сбросила летающий корабль прямо на голову злобного великана! Бум! Крушение! Бах! Корабль разлетелся на тысячу осколков, а великан упал вниз, заставив землю содрогнуться. Тётушка, конечно, была в полном порядке — она успела вовремя отпрыгнуть в сторону и спустилась на землю с помощью своей волшебной рапиры. А вот огромная тень осталась…

И тут дверь открылась, и в комнату вошёл красивый молодой человек. Даже слишком красивый!

Эффи улыбнулась мужу, медленно вдохнула и выдохнула, стараясь сохранить расслабленное выражение лица.

— Папочка!

Малыш Линг спрыгнул с её коленей и побежал обнимать отца. К счастью, на этот раз он помнил, что нужно контролировать свою силу.

Подняв мальчика на руки, Отец Линга улыбнулся ему, а затем взглянул на Эффи.

Он хорошо это скрывал, но она видела, что улыбка не доходит до его глаз.