Глава 2331: Последняя клетка

Солнце взошло над царством облаков и гор… над миром игры Ариэля.

Неземные, сверкающие мосты под его сиянием обратились в снег.

Санни стоял на краю кальдеры. Его потрёпанные доспехи медленно восстанавливались, пока он смотрел на север — туда, где вдалеке уцелевшие Кристаллические Осы опустились на склоны заснеженного пика и скрылись в бесчисленных входах Ледяного Улья.

‘Ход врага окончен’.

Глубоко вздохнув, он посмотрел на запад.

Там гигантское тело Снежного Червя обвилось вокруг вулкана, его бледная плоть резко выделялась на фоне чёрного пепла.

Затем он посмотрел на восток… где-то там, в пепле, стоял и механический гигант.

Пепельный Замок выдержал осаду, но два других вулкана теперь были захвачены Снежным Доменом.

На глазах Санни произошло поразительное изменение.

Два столпа лавы вырвались из захваченных вулканов, быстро застывая на холодном воздухе. Одновременно снежная буря, скрывавшая далёкие горы, двинулась на юг, поглощая мир. Она прошла мимо Пепельного Замка, не затронув его яростью стихии, и полностью скрыла соседние вулканы.

Именно тогда Кай приземлился на пепел рядом с ним.

«Что происходит? Почему они отступили?»

Санни немного помедлил, борясь с мощными ветрами и глядя на клубящуюся массу снега, поглотившую мир и оставившую лишь вздымающиеся облака пепла над Пепельным Замком.

«Они отступили, потому что их время вышло. Похоже, фигуры Снега могут двигаться только на рассвете».

Он на мгновение замолчал, а затем медленно добавил:

«Тогда, вероятно, фигуры Пепла могут двигаться только на закате».

Санни представил, как пепел несётся над морем багровых облаков, превращаясь в обсидиановые мосты в огненном сиянии умирающего солнца.

Да… это было бы логично.

Он посмотрел на Кая.

«Что до того, что происходит… думаю, мы скоро увидим. Ещё две клетки были захвачены Снежным Доменом».

Едва он закончил говорить, как яростные ветра внезапно утихли, и сильная снежная буря прошла. Тёмные тучи всё ещё клубились над Пепельным Замком, но остальной мир теперь покоился под ясным голубым небом.

Два других вулкана… исчезли.

Или, вернее, преобразились.

Глубокие кальдеры оказались погребены под застывшей лавой, превратившись в острые пики. Толстые слои пепла были сдуты ветром. Тёмные склоны были обнажены, а затем покрыты снегом.

Два заснеженных пика стояли там, где всего несколько минут назад дымились вулканы, и Пепельный Замок теперь был полностью окружён Снежным Доменом.