Глава 2388: Приманка

Раньше двенадцать фигур Снега противостояли трём фигурам Пепла на игровой доске. Теперь их осталось всего трое — два Дьявола и сам Тиран. А Санни, к тому же, опережал Дьяволов на полшага.

Путь к Тирану был почти свободен, но всё ещё оставался шанс, что Дьяволы погонятся за ним. Если так, то смутно похожий на человека Древесный Дьявол не представлял бы угрозы, поскольку находился южнее Санни и его спутников. Дракон, однако, был к северу от Святилища Истины, так что, если бы он двинулся на восток, им в конечном итоге пришлось бы с ним столкнуться.

Санни хотел избежать боя с Проклятым Дьяволом, если это возможно. На самом деле, он страшился этой битвы — даже теперь, когда под его началом было три Священных тени. Поэтому он оставил Убийцу в Святилище Истины.

Было неясно, насколько хитёр Снежный Тиран и насколько хорошо он знает фигуры Домена Пепла. Однако он уже проявил как минимум некоторую способность к стратегическим действиям. Так что, скорее всего, он не захочет оставлять квадрат Святилища в руках противника. И не только потому, что сила Домена Пепла будет расти по мере захвата квадратов, а сила Снежного Домена, соответственно, уменьшаться — но и потому, что Санни мог легко вернуться в Святилище, если его путь туда не будет отрезан.

Истина была проста: у Снежного Тирана больше не хватало фигур, чтобы поймать противника, если только тот сам не захочет быть пойманным. Санни мог бесконечно бродить по доске, играя в опасные кошки-мышки с двумя Снежными Дьяволами. Он мог тянуть время сколько угодно — например, пока его раны полностью не заживут, или пока все его тени не восстановятся.

Кроме того, у него была нефритовая фигурка, оставшаяся от Крысиного Короля. Его сила возросла бы ещё больше, если бы ему позволили добраться до Святилища Истины, Пепельного Замка или — предположительно — Святилища Страха. Ему даже не нужно было держать при себе Кая и Убийцу. Он мог отправить их бродить по миниатюрному царству Игры Ариэля в одиночку, покоряя вершину за вершиной, пока Снежный Домен полностью не лишится своего территориального преимущества.

Так что… Санни делал ставку на то, что хотя бы один из Дьяволов потратит ход на захват Святилища Истины. И чтобы сделать его ещё более заманчивым, он оставил одну из своих фигур — Убийцу — на крыше тонущего храма.

Санни и Кай молча сидели на каменном склоне и смотрели на восход. В небе разливалось великолепное золотое сияние зари, а клубы снега застывали, превращаясь в эфирные мосты. Никто из них не проронил ни слова, всё ещё опустошённые после битвы с Крысиным Королём. И хотя многое должно было решиться в зависимости от того, что выберут — или что им прикажут — сделать Дьяволы, оба чувствовали… покой.

Даже если впереди их ждали тревожные битвы, они произойдут лишь через много дней. И хотя они всё ещё были пленниками Игры Ариэля, доска была почти полностью пуста от ужасных Кошмарных Существ, а это означало, что их не окружат и не нападут внезапно. Впервые с начала Игры Смерти Санни не чувствовал себя загнанным зверем. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь видом сияющего солнца.

«Давай же…»