Глава 2399: Связанный

Санни не знал, говорил ли ему Кукловод правду или плёл искусную ложь, подстраивая её под разум своей жертвы. Возможно, и то, и другое — фрагменты правды были смешаны с обманом, чтобы всё звучало куда более правдоподобно и соблазнительно.

Одно было ясно наверняка: Санни ни на секунду не поверил, что Кукловод был выше того злобного безумия, от которого, казалось, страдали все Кошмарные Существа.

Может, Кошмарные Существа и впрямь сходили с ума от Зова Пламени, точно так же, как Пробуждённые боролись за сохранение рассудка, подвергаясь Зову Кошмара.

Возможно, огромный чёрный мотылёк действительно мастерски подавлял свою злобу, в какой-то степени.

Но не потому, что он был по-настоящему свободен от бешеного стремления уничтожать и пожирать всё и вся, что не искажено Пустотой. Скорее, это было лишь для того, чтобы усыпить бдительность своих жертв, — точно так же, как Кукловод пытался усыпить бдительность Санни. Он с самого начала намеревался поглотить Санни — в лучшем случае. В худшем, его намерением было превратить его в марионетку, заразить Искажением и сделать своим рабом.

Если так, то Санни не был склонен верить и в остальное, что рассказал ему гигантский мотылёк. Но всё же… всё же. А что, если остальное было правдой? А что, если какая-то часть была правдой? Что, если мир, каким его знал Санни, — само бытие — был не более чем печью, в которой им всем суждено было сгореть? Если предназначение всего живого — быть лишь топливом? Вселенная была клеткой, построенной, чтобы сдерживать Пустоту. Но разве не были они все заперты в ней? Какая ужасная мысль.

Санни чувствовал, что в этом образе мыслей было что-то не так.

Даже если Кукловод и предложил ему некую версию правды, он наверняка что-то упустил, изменив контекст и исказив смысл всего. Но Санни… не был уверен. Он не мог быть уверен, потому что семена сомнения уже были посеяны в его разуме.

«Проклятье!» Даже осознав, что происходит, Санни ничего не мог поделать.

Всё, что он мог, — это убить Кукловода, прежде чем эти семена прорастут во что-то, что уже нельзя будет сдержать. К счастью, потраченное время пошло на пользу не только жуткому мотыльку. С каждой прошедшей минутой Санни становился всё сильнее — Вечерняя Звезда горела в тёмных глубинах Вооружения Подземного Мира, наделяя его свирепой мощью. Конечно, она также жадно поглощала его эссенцию и силу воли. Но это был обмен, на который он был готов пойти.