Глава 2431: Городские Врата

Последнюю остановку Айко решила сделать на окраине города, вдали от озера.

Они с маленьким Лином ехали в открытой повозке, запряжённой Эхо, а возница сидел на скамье в расслабленной позе. Мальчик с любопытством озирался по сторонам, ведь большую часть своей жизни он провёл у озера. Улица, по которой они ехали, была одной из главных транспортных артерий Бастиона, пересекавшей его от самого берега до городских врат. Вокруг было множество завораживающих зрелищ.

Сами врата, впрочем, не слишком впечатляли — по сути, никаких врат и не было, лишь широкое открытое пространство, где собирались отбывающие караваны перед тем, как отправиться в опасное путешествие по мрачным просторам Царства Снов, и где останавливались потрёпанные прибывающие караваны.

Одни караваны везли поселенцев, другие — грузы. Из последних часть была нагружена необходимыми ресурсами, которыми Домен снабжал периферийные города на востоке, а часть принадлежала предприимчивым торговцам. Обслуживание караванов само по себе было целой индустрией.

Так вокруг врат вырос оживлённый базар с бесчисленными лавками, многочисленными постоялыми дворами и всевозможными магазинами. По сути, Базар был небольшим городком, где многие жили на постоянной основе.

По обе стороны от несуществующих врат высокие стены отделяли Бастион от диких просторов за его пределами. Стены были высокими, но тоже не слишком впечатляющими. По правде говоря, они представляли собой не более чем валы из спрессованной земли — всё потому, что строительство ещё продолжалось, и это была лишь временная мера.

Бастион был огромным городом Домена, и к тому же он располагался в Царстве Снов, которое, может, и было заселено людьми, но отнюдь не укрощено. В результате его защита была титанической задачей. Строительство городской стены имело первостепенное значение, но требовало времени.

Людям было не привыкать возводить великие преграды вокруг своих городов, но это был не мир бодрствования с его сложными технологиями и обширной инфраструктурой. Строить что-либо в Царстве Снов было гораздо труднее, ведь здесь у людей не было мощных машин, автоматизированных фабрик и огромных плавильных заводов. Зато у них были Пробуждённые, Мастера и Святые — именно поэтому возведение стены вокруг такого разросшегося города, как Бастион, было в принципе возможно.

Однако двух одинаковых Пробуждённых не бывает, поэтому стены Бастиона выглядели несколько своеобразно. Одни участки были возведены из спрессованной земли, другие — из камня, третьи — из дерева или металла. Некоторые и вовсе состояли из сросшихся стволов исполинских деревьев, а иные были сплетены из шипов и колючих лоз.

Небольшая армия Пробуждённых патрулировала стены днём и ночью, а более многочисленная армия строителей всё ещё усердно трудилась, превращая их в неприступное укрепление.

— Ва-а-а-ау.

Маленький Лин во все глаза разглядывал оживлённый базар.

— Сколько людей! И эти Эхо! Вау!

Сойдя с повозки, Айко протянула ему руку и улыбнулась.

— Много запахов, да? Смотри, чтобы голова не закружилась.

Мальчик несколько раз принюхался и просиял.

— Вкусно! Вкусно-вкусно-вкусно! Тётя Айко, мы можем поесть?

Она серьёзно кивнула.

— Конечно! Чуть позже.

С этими словами она сама оглядела базар.

Пока маленький Лин был занят определением самого аппетитного запаха, Айко повернулась к вознице и указала на одно из ближайших зданий.

— Новый постоялый двор? С каких это пор он здесь?