Глава 2675: Краткая Передышка

Различные районы Вечного Города и его сердце разделяла бескрайняя водная гладь, а в самом центре тёмной громадой возвышался Дворец, сплетение острых, соединённых друг с другом шпилей. Он был одновременно сияющим и зловещим, сужаясь к острию — высочайший из шпилей, словно узкий наконечник копья, вонзался в чёрное небо, а его парящий силуэт очерчивал серебряный свет.

Всё это очень походило на сердце небесного города, что некогда дрейфовал в пустынной бездне космоса.

Теперь, когда Ночной Сад вырвался в круглое озеро, окружавшее Дворец, его преследователи остались позади. Легион Тени получил драгоценную секунду передышки.

Санни, Джет, Ночной Странник и Эфир несколько мгновений в молчании созерцали тёмное величие Вечного Дворца.

— Чтоб меня…

Ночной Странник медленно выдохнул.

— Хотя куда уж больше.

Санни невольно улыбнулся.

— Ты бывал внутри?

Ночной Странник покачал головой.

— Боги, нет. Я никогда не забирался так далеко. Чем ближе ко Дворцу, тем больше этих ублюдков бродит по улицам, и тем они сильнее… и хотя я так же бессмертен, как и они, мне всё равно приходилось быть осторожным. В конце концов, я бы не хотел сам стать носителем Плоти Канахта.

Санни медленно кивнул и снова взглянул на тёмное здание Дворца.

На мгновение он задумался о ситуации. Сейчас они находились к югу от него, отделённые его громадной массой от ожесточённой битвы между Летучим Голландцем и мерзкими бессмертными на севере. Судя по доносившемуся издалека шуму, Ночной Сад достиг сердца Вечного Города первым… но ненамного. Армия призраков, скорее всего, была всего в одном-двух островах от Дворца.

И, судя по жуткой тишине на востоке, таинственный третий претендент тоже был не слишком далеко.

«Весьма досадно!»

Санни должен был принять решение, а решение это было окутано опасностью и неопределённостью. Было множество вещей, которые он понимал лишь смутно, а некоторые не знал вовсе. Поэтому любой его выбор мог быть, в лучшем случае, лишь отчасти разумным.

Начнём с того, что он не знал, кто был третьим претендентом. Санни мог бы бросить на этого врага значительные силы… но убивать его было бессмысленно, так как Вечный Город просто вернул бы Кошмарное Существо к жизни. Значит, его нужно было сдерживать, как и падших бессмертных.

Однако усмирение этих отвратительных извергов и так было достаточно сложным, а то, что приближалось ко Дворцу с востока — чем бы оно ни было — казалось куда ужаснее их.

Затем был Летучий Голландец и его армия призраков. Убить их было так же сложно, как и по-настоящему уничтожить его теней, чего до сих пор никому не удавалось. Джет, по крайней мере, казалось, обладала способностью убивать призраков, а не отправлять их обратно в пасть Колодца Душ… или как бы этот ужас ни назывался на самом деле. Но останутся ли они мёртвыми, или Вечный Город воскресит и их тоже?