Глава 2871: Принц и Нищий

Глава 2871: Принц и Нищий

Одинокая гора возвышалась над обширной горной цепью, прорезая небо своими зазубренными краями. Сияющая луна купала её склоны в бледном свете, а сильные ветры снова и снова обрушивались на её тёмную громаду, вопя в бессильной ярости. На самой вершине горы раскинулось огромное плато, покрытое снегом. Под его холодной пеленой были погребены бесчисленные кости, и, хотя ни один след не портил первозданную белизну, в центре древнего поля брани стояла одинокая фигура.

Это был мужчина с тёмной кожей и широкими плечами, его грубое телосложение казалось высеченным из камня. Его растрёпанные чёрные волосы покрывал снег, а борода была полна льдинок.

В руке мужчина держал внушительный большой лук, а вокруг него в снег, словно частокол… или лес надгробий, выросший из кладбищенской земли, были воткнуты осадные стрелы.

Когда-то этот человек был Святым Даром из клана Махарана. Теперь же он был сосудом Мордрета из Ниоткуда, Короля Ничего. В его всевидящих глазах отражались все Чёрные Горы.

Эти горы тонули в кровопролитии и жестокости неумолимой военной кампании. Оборонительная линия Человеческого Домена тянулась с востока на запад, служа барьером между центральными землями Царства Снов на юге и относительно нетронутыми регионами севера.

Она состояла из цепи взаимосвязанных крепостей — человеческие цитадели занимали соседние вершины, и каждая могла поддержать две другие подкреплением и дальним огнём. Новые уровни укреплений возводились по мере разрушения старых, так что даже прорвав несколько последовательных слоёв оборонительной линии, Мордрет так и не смог её уничтожить.

Конечно, он мог бы и вовсе обойти Чёрные Горы. Его Вознесённая Способность позволяла ему соединять свой Зеркальный Домен с многочисленными отражениями и использовать каждое как дверь — это давало его армии невиданную мобильность, и позиционная война против него была практически бесполезна.

Или, по крайней мере, так должно было быть… но не в этом случае.

В конце концов, это была не та война, где одна сторона проигрывает, когда её солдаты обращены в бегство. Это была война, которая закончится лишь тогда, когда одна из сторон исчезнет, и поэтому Мордрету в любом случае пришлось бы убить всех этих солдат. Так что он, на самом деле, извлекал выгоду из ведения упорядоченной, обычной войны. Вместо того чтобы вторгнуться на территорию Человеческого Домена блицкригом, он двигался медленно, тщательно защищая свой тыл перед дальнейшим продвижением. Таким образом, потери среди его сосудов сокращались, и он мог основательно подготовиться к будущему контрнаступлению.

Так Чёрные Горы превратились в кровавую бойню.

В данный момент он осаждал несколько вершин, сражался за контроль над рядом важных горных перевалов и использовал одну из уже захваченных цитаделей, чтобы опустошать две соседние.

Горы дрожали, каскады лавин сходили вниз, окутывая поля сражений ледяными облаками снега. Кровь стекала по склонам в глубокие ущелья, окрашивая горы в красный цвет… Неистовость огромного фронта была столь широка и устрашающа, что её едва ли можно было вообразить.

С одной стороны, лучшие воины человечества сражались бок о бок под знаменем своего нового господина, старейшего Верховного — Астериона. Святые, Мастера и Пробуждённые — все были связаны одним и тем же проклятием и объединены одной решимостью противостоять врагу. Их были сотни тысяч, все закалённые в прошлых войнах и вооружённые мощными арсеналами Эхо и Воспоминаний.

С другой стороны был Мордрет. Он один сражался против всей совокупной мощи человечества, оттесняя его назад.

Силы были примерно равны… пока что.