Глава 3003: Возвращённые

Глава 3003: Возвращённые

Санни почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда вообразил, как Айко врывается в покои Ревел и находит его там.

К счастью, этого не произошло…

Потому что Ревел бесцеремонно выставила его в коридор, с грохотом захлопнув за ним дверь.

В итоге его поймали прямо в коридоре.

«Проклятие!»

Санни восстановил равновесие и медленно поднял глаза.

Там была Айко, парившая примерно в метре над полом. Она смотрела на него сверху вниз и мило улыбалась.

— Привет, босс.

Санни вздохнул.

Это было крайне несправедливо… учитывая миниатюрное телосложение Айко, он вообще не должен был задирать голову, чтобы посмотреть на неё. И всё же в последнее время у неё появилась дурная привычка нависать над ним, заставляя его тосковать по былым временам, когда во Втором Кошмаре он обитал в теле трёхметрового Порождения Тени.

— О, да… привет, босс.

Низкий голос раздался из-за спины Айко, заставив Санни снова вздохнуть и поднять взгляд ещё выше.

Причина, по которой местная Теневая Фея в последнее время парила так высоко над полом, стояла прямо за ней, настороженно глядя на Санни. Это был настоящий великан… нет, человек-гора… чей колоссальный рост мог сравниться разве что с его внушительной шириной.

Это был Стив — Спящий, который когда-то заведовал арсеналом Воспоминаний в Светлом Замке, служа Гунлаугу.

Тот самый Стив, который погиб во время осады Багрового Шпиля.

Видеть его здесь, живым и невредимым, для Санни было так же странно, как для Стива, должно быть, было странно видеть, что Санни правит Забытым Берегом.

«Но действительно ли он жив?»

И был ли Стив действительно… Стивом?

Верховная Способность Касси была поистине таинственной — граничащей с невыразимым и даже источающей едва уловимый аромат божественности. Воплощение в реальности вещей, которые она помнила, нельзя было назвать иначе как чудом.

И эти вещи не были просто проявлением мысленных образов, хранящихся в её памяти. Они не были иллюзиями или дешёвыми фантомами — будучи призванными, они становились реальными.

Взять, к примеру, этого гиганта перед Санни. Он не был просто копией, отыгрывающей роль человека по имени Стив, ничем не отличаясь от Эхо. Напротив, он обладал самосознанием, хранил воспоминания настоящего Стива и имел такую же свободу воли, как и любой другой человек.

Он также обладал душой, настоящей тенью, мог повелевать своим Аспектом и признавался Заклинанием как один из его носителей.

Если и существовало какое-то отличие между обычными живыми существами и теми, кого воплощала Касси, так это то, что последние после уничтожения просто исчезали, не оставляя после себя в мире никаких следов — даже теней. Во всём остальном же они были абсолютно реальны.

Что не делало их оригиналами.

Но если они являлись безупречной копией оригинала, то была ли разница на самом деле?

«Чёрт его знает.»

Санни не знал, имело ли это значение. Важно было то, что все Спящие, которых Касси встречала в Тёмном Городе — а их было больше тысячи, — снова были живы.

Конечно, они больше не были Спящими. Вскоре после того, как Касси вернула их в мир живых из-за могильной черты, все они привязали свои души к различным Цитаделям в Царстве Снов и стали Пробуждёнными.