Глава 3073: Я спросил тьму

Теперь у Святой в подчинении была когорта Верховных Демонов и даже способный Верховный Дьявол в роли лейтенанта — и это не говоря о том, что тени Осквернённых Святых провели тысячи лет, защищая разрушающиеся поселения от существ, обитающих в истинной тьме.

Это были хорошие новости для Санни, который чувствовал, что их путешествие в глубины Подземного Мира будет богато на события. В конце концов, они едва успели переступить порог, а уже столкнулись со множеством смертельных опасностей… кто знает, что произойдёт в ближайшие недели, когда они углубятся дальше в это тёмное царство?

Одно можно было сказать точно. Будет больше битв, больше опасностей… и больше ран.

Впрочем, всё было не так плохо. Здесь можно было разжиться могущественными тенями, а Санни имел обыкновение добиваться значительных успехов под давлением. Вот, например, сейчас он углубил своё мастерство Танца Теней, и ему всё ещё было куда расти.

Теперь, когда он вернул своё Истинное Имя, оно служило якорем. Ему больше не нужно было бояться потерять себя — по крайней мере, не так сильно, — что позволяло ему быть смелее в исследовании Танца Теней. Прогресс был уже значительным.

На Острове Алетейи, когда Санни копировал [Пламя Души] Неф с помощью Зеркала Истины, призванные им языки пламени были безмолвными и чёрными, отражая истинную природу его души. Однако на этот раз они были чистыми и сияющими, доказывая, что он следовал тенью не только за внешним проявлением Неф, но и за её душой, и сущностью её огненной силы.

Учитывая, что сейчас ему нужен был свет, это было жизненно важное различие.

«И всё же мне чего-то не хватает.»

Когда-то в прошлом Санни считал, что шестой шаг Танца Теней заключается в том, чтобы пропустить через себя концепцию существа и трансформировать свою Волю, безупречно имитируя Волю существа… его дух. Но с тех пор его мнение изменилось.

Усвоение концепций и трансформация Воли всё ещё оставались важной частью овладевания Танцем Теней, но это было средством для достижения цели, а не самой целью — инструментом, помогающим ему сделать следующий шаг, а не самим шагом. Оглядываясь назад, он осознавал, что должен был понять это раньше. В противном случае Шестой Шаг Танца Теней был бы полезен только против божеств, что противоречило врождённой универсальности теней, которые должны следовать за всеми созданиями.

Раньше Санни всегда чётко представлял себе Танец Теней. Как только новый шаг был освоен, его суть становилась очевидной… но теперь он чувствовал, что упускает важную деталь.

Пятый Шаг должен был позволить ему отбрасывать тень Атрибутов других существ, в то время как Шестой Шаг — тень их Аспектов и сил. Санни изучал эти шаги без поддержки Заклинания Кошмара, поэтому они смешались и перепутались в его сознании. Пятый Шаг был освоен, но ощущался неполным — Санни мог перенимать некоторые Атрибуты — возможно, даже за большинством из них, — но не все. Шестой Шаг частично открылся ему, но не был полностью им освоен.

Санни мог отбросить тень Святой, но не мог управлять истинной тьмой. Он мог отбросить тень Нефис, но не её Огня. Чего-то всё ещё не хватало…

И он начинал подозревать, что ему не хватало мастерства в последнем, седьмом шаге Танца Теней.

Этот шаг, должно быть, был нитью, связывающей всё воедино и завершающей его Наследие Аспекта. Пятый, Шестой и Седьмой Шаги казались необъяснимо связанными, словно они были тремя частями одного целого.

Но Санни понятия не имел, что влечёт за собой Седьмой Шаг.

Ему придётся обдумать это позже.

«Но сегодня я всё же добился хорошего прогресса.»

Санни вздохнул.