Глава 3211: Загадка королевы

Колизей был построен самой Демоном Желания и назывался Театром Надежды. Его стены были белыми и безупречными, словно возведённые из чистых облаков, плывущих по лазурному небу. Но когда Тень взглянул на великолепные арки, он невольно представил их украшенными знамёнами — алыми как кровь.

Из глубин его памяти всплыло эхо далекого скандирования:

— Слава! Слава! Слава!

Тень поморщился, ощутив, как призрачная боль пронзила его грудь. Мгновение спустя жуткое видение исчезло, а вместе с ним ушла и боль.

Из огромного театра действительно доносилось восторженное скандирование, но оно не имело ничего общего со славой: ликующие голоса огромной толпы призывали актёров выйти на сцену.

Похоже, представление вот-вот должно было начаться — Тень и его спутники прибыли как раз вовремя.

— Я слышал столько историй о Театре Надежды! Говорят, что в мире нет ничего подобного.

Ноктис ухмыльнулся, явно взволнованный.

Обнимашка тоже казалась весьма заинтересованной. Тень немного помедлил, а затем спокойно произнёс:

— Тогда чего же мы ждём?

Оставив карету у стен великого театра, они заплатили небольшую плату и вошли внутрь. Там, внизу, раскинулась огромная арена, окружённая уходящими ввысь рядами каменных скамей, заполненных зрителями, замершими в ожидании. Сверху лился солнечный свет; отражаясь от белого камня, он создавал дивную, сказочную атмосферу.

Звуки смеха и взволнованной болтовни накрыли Тень и его спутников, заставляя их тоже ощутить тёплое предвкушение.

Даже Тень, который редко чем-либо восторгался, почувствовал, что с нетерпением ждёт начала представления.

Он нахмурился, а затем слегка вздрогнул.

«Какое могущественное чародейство…»

И в самом деле, это чувство предвкушения было не совсем его собственным. Оглядевшись, он заметил неглубокие желоба, высеченные в камне по всему пространству огромного театра. Весь этот колоссальный колизей представлял собой одну гигантскую руническую структуру — Тень пока не мог точно определить её назначение, но, судя по всему, она усиливала эмоции собравшихся внутри людей.

Чародейство Театра Надежды было поистине поразительным… и пугающим. Не так-то просто было затронуть сердце Верховного Титана, и всё же произошло именно это — причём он даже не заметил, как это случилось.

Ноктис говорил, что Демон Желания была доброй, но Тень при мысли о ней испытывал лишь леденящий ужас.

Его спутники, напротив, легко поддались атмосфере её театра, полностью отдавшись предвкушению.

— Тень! Пойдём найдём хорошие места!

Услышав писклявый голос Обнимашки, Тень вынырнул из своих недолгих размышлений и сделал именно то, о чем она просила. Вскоре все трое уже сидели на одном из верхних рядов Театра Надежды: Тень и Ноктис расположились на скамьях, а Обнимашка устроилась у Тени на плече.