Ильдрекс

Вин смотрел на приближающуюся бурю. На шторм

Он был огромен – тёмный и злой. Он отбрасывал на мир внизу тень гиганта, зверя с нимбом из молний, несущегося вперёд. Облака, составляющие шторм, были настолько плотными, что казались чёрными. Вин не сомневался, что вес этих туч мог бы наполнить приличное озеро несколько раз, но дождь не шёл.

Вместо этого шторм принёс с собой лишь запах дождя и озона, настолько густой, что он витал в воздухе даже на расстоянии нескольких миль.

То, что приближалось к ним, было не просто штормом.

Это было бедствие.

Громовая туча, возглавлявшее тайфун, приближалась, повергая всё во тьму. Свет померк. Лёд стал потрескивать на обломках форта, когда температура упала. Шторм покрыл всё небо над ними, а затем сверкнула молния ослепительно белым светом…

И проявился он.

Тишина.

Вин уставился на нового гостя. Чужак стоял между ним и Леди Ворон, которая напряглась при его появлении. Вин не винил её. Сейчас то, что стояла между ними, было меньше похоже на мужчину, а больше на ревущее пламя. Изменчивое, опасное. Он не носил плетения, а направлял свою силу через что-то другое — что-то, что вскоре должно было погаснуть. Вин наблюдал за ним с осторожностью.

Мужчина опустился на колени над спокойно лежащей ведьмой Скверны, осматривая её.

«Тяжёлое отравление, обожжённые вены и атрофия мышц от передозировки эликсира,» — сказал бледный мужчина, его голос был тихим. «Это убило бы любого другого человека в тысячу раз крупнее.»

Нашандра потянулась к нему, но что-то в незнакомце вспыхнуло. Она отпрянула.

«Мальчик…»

«- Халкин,» — перебил бледный мужчина, и раненый принц посмотрел на него. «Ты помнишь? Мы заключили сделку. Безопасность моей семьи в обмен на помощь в прекращении этой войны. И всё же ты здесь, и Элана работает на тебя, как рабыня, до такой степени, что…»

Почти впадает в кому. Бледный мужчина не закончил, но Вин знал симптомы. Он увидел, как рука незнакомца сжалась в крепкий, дрожащий кулак. Тучи над их головами стали еще чернее. Они извивались и клубились в бесчисленных, чудовищных формах. Гигантских формах, свёртывающихся в массу облаков с зубами из чёрного пара и глазами, в которых сверкали молнии.

При звуке голоса незнакомца Халкин отступил назад. Зверь фейри позади него зарычал. В воздухе витало насилие. Настолько густое, что дождевая вода, наполнявшая болото, начала слабо пахнуть медью и дымом.

Вин выбрал этот момент, чтобы вмешаться.

«Давайте не будем переходить к насилию до того, как узнаем имена друг друга, хорошо?» — сказал он, обходя мужчину, чтобы закрыть принца от его взгляда. Он встретился взглядом с чёрными глазами бледного человека и улыбнулся. «Меня зовут Вин. Кто ты, незнакомец?»

Мужчина открыл рот, чтобы заговорить, но ничего не произнёс. Вин подтвердил свои подозрения. Покачав головой, бледный мужчина снова повернулся к бессознательной ведьме Скверны.

«Это не имеет значения,» — сказал он. «Всё, что тебе нужно знать, это то, что я здесь, чтобы отправить её домой.»

Вин кивнул: «А что, если я скажу, что нам нужен её опыт, чтобы контролировать серебряную чуму?»

«Она вам не понадобится. Не тогда, когда я здесь.»

«Так ты — это он, да? Её таинственный партнёр. Не думал, что ты будешь стоять так высоко,» — ответил он, ухмыляясь. Вин шагнул к мужчине и посмотрел на лежащую без сознания Элану. «Если это так, то ей лучше вернуться домой. Не то чтобы она была способна помочь в том состоянии, в котором находится.»

Кивнув, мужчина посмотрел на Леди Ворон: «Доставь её домой, Нашандра. Мне всё равно, что ты ей скажешь. Просто проследи, чтобы она осталась там, когда очнётся.»

Женщина в маске колебалась. Вин понял, что она хотела что-то сказать, задать вопрос, над которым все они думали. Но она этого не сделала. Потому что она знала ответ. Как и Вин. Без единого слова плащ из вороньих перьев расправился на её спине, превратившись в два огромных крыла. Через несколько секунд на месте Нашандры стоял огромный ворон, птица положила ведьму Скверны на спину.

Она посмотрела на него: «Надеюсь, ты не пожалеешь о своём решении, мальчик.»

«Это к лучшему. Пожалуйста, просто лети. Не беспокойся обо мне.»

«…О тебе трудно не беспокоится.»

Взмахнув крыльями, Нашандра поднялась в небо и улетела прочь, на восток, в сторону Фельзана. Шторм даже не вспыхнул, когда она пролетала сквозь него, оставаясь совершенно бесшумным, контролируемым. Как зверь на цепи. Послушный только одному хозяину, пока тот сохраняет контроль.