Шторм

Никто не видел, как я вышел из комнаты.

Я брёл по подвесному мосту, и ни один человек не повернул головы, чтобы посмотреть на меня. В этом не было ничего нового — моя невидимость без плетения была постоянной. За последние несколько месяцев я привык к этому. После того, как я так долго жил со своей новой личностью, я думал, что это больше не будет меня беспокоить.

В конце концов, теперь у меня есть плетение. Быть невидимым — это мой выбор.

И всё же сегодня одиночество моего существования ощущалось ярче, чем когда-либо. Я шагнул с края платформы и позволил себе упасть. Лёгким толчком воли ветер ответил мне даже без инструмента. Он подхватил меня и поднял в небо. Вверх, я полетел вверх. Далеко над деревьями и над городом.

Я закрыл глаза, поднимаясь ввысь. Без плетения моя сила была на пике того, на что я способен. Далёкие отголоски эссенций звучали громче, чем когда-либо. Моё владение колдовством было намного сильнее, чем восемь месяцев назад.

С его помощью и с помощью Странника я смогу повлиять на ситуацию на передовой. Достаточно, чтобы ускорить события.

Я миновал барьер, и дождь обрушился на меня. Брызги упали на лицо, на плащ. Я слабо ощущал холод на своей коже — маленький фрагмент Имени помогал мне сохранять некоторые из моих смертных чувств. Я горько улыбнулся. Вот и всё, в этой чёртовой штуке больше не было ничего хорошего. Я открыл глаза и посмотрел вниз.

Подо мной сиял Фельзан — сгусток голубой листвы и огненного света на фоне разрушенных штормом гор. На мгновение я подумал о том, чтобы полететь обратно вниз. Я подумал о том, чтобы найти Аами и попросить её о помощи, зная, что она последует за мной в бой, если я это сделаю.

Но в этом нет необходимости. Это моя битва. И мне нужно побыть одному, чтобы разобраться в своих чувствах.

А до тех пор она могла погулять с Присией в городе.

Я вытащил лютню Вивиан из футляра и повернулся на запад. Линия фронта находилась за тысячи миль.

Как же мне добраться до неё без дирижабля?

Я сделал длинный вдох, концентрируя своё внимание, чувствуя, как контроль собирается в кончиках моих пальцев. Он был похож на тысячу маленьких ниточек, тянущихся от меня и цепляющихся за сущности в небе. Я почувствовал, как они взывают к моему шестому чувству.

Шторм. Молния. Вода. Облако. Лунный свет. Звезда. Ночь.

И самый знакомый из них —

Ветер.

Чтобы пересечь небо, я должен стать быстрым. Быстрее, чем я когда-либо становился. Пролететь от горизонта до горизонта, рассекая облака, пока не достигну битвы, которую намеревался закончить. Как я должен был это сделать?

Всё просто.

Я просто должен был сыграть песню, которую уже слышал раньше. Тогда, в лесах, много лет назад, я отчаянно играл на бансури, надеясь угнаться за далёким удом. Тогда я играл о океане, и фейри взял мою игру под контроль. Изменил её против моей воли.

Теперь я буду делать то же, что и фейри. Фейри превратил меня в бессмертного, забрал всё, что у меня было. Где бы ни был этот ублюдок, я надеюсь, что он слушает.

Потому что это будет мой вызов ему, ведь это он обул меня в ту обувь, которую я сейчас ношу.

Я бессмертный. Пришло время мне соответствовать этому имени.

И чтобы сделать это, я буду играть не о океане, а о шторме.

Я ударил по своей лютне, и звук разбился о дождь. Он врезался в сущности, отбрасывая те, что были мне не нужны. Он нёс моё влияние и вцеплялся в ветер, облака и дождь, хватал их и тянул, тянул ко мне. Я вцепился в них и стиснул зубы, чувствуя, как они восстают. Это было как тянуть валун. Направить столько силы в одно русло казалось невыполнимой задачей. Я почувствовал, как ветер вокруг меня завывает против моей воли, как зверь, отказывающийся быть закованным в цепи. Он набросился на меня, пытаясь сдуть меня, сорвать плащ с моей спины.

Шторм усилился ещё больше. Молнии пробивались сквозь тьму, как трещины света, а гром гремел, сопротивляясь моему вторжению. Тучи потемнели настолько, что стали казаться чёрными. Гроза вихрилась, клубилась и рычала, нависая надо мной серыми шлейфами.

Здесь, в небе, я был незваным гостем. Я был ничтожным бессмертным, достаточно высокомерным, чтобы пытаться повелевать не просто ветром, но ветром и всем, что с ним связано. Истинной сущностью ветра.

Кто я такой, чтобы стоять перед этим штормом? Взывать к тому, что мне не принадлежит? Каково моё имя, чтобы считать себя сильнее того, что я хочу сделать своим?

Мир кричал мне свой вызов. Ветры вырвались из нитей влияния, которые я распространял по небу. Молнии пронзали облака, трещали вокруг меня, угрожая сжечь меня в ничто. Гром прогремел, как физический удар. Над головой огромные капли дождя стали острыми и злыми, кружась вокруг меня, как туча кинжалов, и превращаясь в град, способный разорвать сталь в клочья.

Мои пальцы играли на лютне, отчаянно борясь с бушующими в небе сущностями. Потрёпанные нити контроля, которые кружились вокруг меня, действовали как щит, блокируя град. Они перенаправляли молнии и смягчали удары ветра, сокрушающего черепа.

Звук мира, восставшего против моего контроля, был подавляющим. Настолько, что я даже не мог слышать бренчание собственной лютни. Он топил меня в своих криках и воплях, пытаясь разорвать меня на части.

Постепенно сфера моего сопротивления сжималась. Град начал резать мою кожу. Молния сверкнула около меня и превратила края моего плаща в обгоревшие клочья.