Тиран

Аами стояла среди толпы, собравшейся на площади Сирилла, наблюдая за фигурой в небе. Она была так далеко, что она едва могла разобрать, кто это. Но этого было достаточно. Аами видела, как он стоял, как напряглись его плечи, как смирилась его поза.

Он снова готовился совершить какую-то глупость.

Она заметила, как он бросил взгляд в сторону большого здания, на тролля, который был бледнее кости. Они встретились взглядами. Роуэн пробормотал извинение, которое увидела только Аами, посмотрел на запад и сделал шаг вперёд. Сверкнула молния. Взвыл ветер.

А потом он исчез.

Позади себя Аами услышала вздох облегчения.

«Я думала, барьер разрушится,» — сказала Присия, сжимая руку Аами, её плечи поникли. «Что, во имя Предков, это было в небе? Это было похоже на мужчину, но он …»

Она вздрогнула.

«У него не было лица. Это существо вообще амарид?»

«Это Роуэн,» — пробормотала Аами.

Присия моргнула: «Что? Ты просто открыла рот, ничего не сказав.»

Аами покачала головой: «Нет, я кое-что сказала. Просто никто не может услышать это слово, как он и говорил.»

Отпустив руку повара, Аами позволила своей плоти измениться — бледная кожа пузырилась и чернела, быстро расширяясь. Толпа вокруг неё закричала, и Присия в удивлении отступила назад, наблюдая, как люди спотыкаются и шумят. Они смотрели на Аами в страхе. Некоторые даже подняли в её сторону оружие. Ей было всё равно. Сейчас она спешила.

Из её жидкой плоти проросли перья, изо рта вырос массивный клюв, а тело увеличилось ещё больше. Руки Аами превратились в огромные обсидиановые крылья. Её ноги отрастили когти, а на голове появились глаза.

Она услышала крики сверху. Мужчины на кораблях направили на неё оружие. Остальные достали мечи, ножи и копья.

Присия встала перед ней и раскинула руки.

«Остановитесь!» — сказала она в панике. «Она не собирается…»

Выстрел. Пуля чистой магической силы отскочила от перьев Аами. Они не оставили даже царапины. Аами схватила Присия за талию своими массивными когтями и взмахнула крыльями. Она взмыла вверх, пролетев мимо кораблей. Жители Фельзана смотрели на неё, как на чудовище. Аами оглянулась.

Их страх уже не так сильно задевал её.

Аами снова взмахнула крыльями и помчалась вперёд, прочь от паникующей толпы и солдат с оружием, к поместью на дальнем холме. Она приземлилась во внутреннем дворе и поставила Присию на землю, пока по городу снова разносился сигнал тревоги. Охранники за пределами поместья бросились к ним.

«Мне очень жаль,» — сказала Аами повару, и её голос эхом отдавался в клюве. «Я знаю, что сегодня мы должны были поесть в твоей любимой пекарне, но мне нужно идти.»

«Идти? Куда? Ты…» Присия замерла, моргнула. «…Эта штука в небе … это был Ашран?»

Аами кивнула: «Он собирается вернуться туда, где находится та женщина. Та, которая заставляла его грустить. С него достаточно этого чувства — оно разрывает его на части. Я не позволю этому повторится.»

«Значит, ты собираешься уйти.»

«Да.»

Присия на мгновение засомневалась, а затем неохотно кивнула Аами. «Хорошо, но ты должна мне ещё одно свидание, ладно? Я очень хотела показать тебе торт сегодня. Я не гуляла с.… кем-то целую вечность.»

«Я тоже с нетерпением ждала торт. Но сначала кое-кто должен получить несколько ударов или укусов за то, что ушёл без меня.»

«Я понимаю. Я знаю, что уже сказала, что мы не можем, но…» Присия вздохнула. «Я всё ещё не могу не ревновать.»

«Ревновать? Что ты имеешь в виду?»

Её плечи опустились: «Я и сама толком не знаю. Просто вернись за мной, хорошо?»

Аами уменьшилась до своей гуманоидной формы и улыбнулась, быстро обняв девушку. «Конечно, вернусь, дурочка. Я очень привязана к своим друзьям, ты знаешь?» Аами поцеловала девушку в щёку и отстранилась, ярко улыбаясь. «Вы с Роуэн не смогли бы убежать от меня, даже если бы кто-то из вас захотел.»

«Твоё определение друзей может быть немного странным,» — пробормотала Присия, потирая щёку со слабым румянцем.

«Но как ещё я могу вас называть? Ты уже объяснила, что мы не супруги, хотя мы…»

«- Стоп! Я поняла, мы не… хорошо? Я ещё не готова к таким вещам.»

«Да, да. Ты уже говорила мне об этом. Но мы всё ещё можем заняться постельными делами, верно?»

«Какими постель…» Присия запнулась и покраснела ещё сильнее. Она отпихнула Аами от себя и посмотрела на небо. «Прекрати говорить об этом на людях, Мими! Предки. Просто лети, ладно? Разве тебе не нужно преследовать моего работодателя?»

Аами засмеялась и помахала ей рукой: «Увидимся позже, Присия.»

«Береги себя, Мими.»

Улыбнувшись, Аами снова превратилась в огромного ворона, такого же, в какого превращалась Вивиан. Она взмыла в небо и вылетела за пределы барьера, в небо без дождя. Она повернула на запад. Аами расправила крылья, готовясь улететь, когда что-то маленькое и голубое клюнуло её в клюв.

Аами моргнула и обнаружила рядом со своим лицом знакомую птицу.

«Я лечу с тобой,» — сказала Венти, и Аами повернула голову, чтобы увидеть сотни птиц, поднявшихся из леса. Они собрались вокруг неё, с Венти во главе. «Я не позволю этому бледному идиоту снова сбежать и бросить меня.»

«И ты летишь со мной? Я думала, я тебе не нравлюсь?»

«Ты отвратительное пустотное существо, которое не имеет права существовать в этом мире, да. Но все мы идём на компромиссы.»