Глава 628 – Кена

Петля сбрасывается, и всего через несколько минут сбрасывается снова.

Затем это повторяется десять раз подряд, прежде чем мы наконец остаёмся в одной петле дольше, чем на пару минут. Даже тогда, уже разделённые, мы ожидаем очередного сброса.

Только после того, как проходит целый день, все начинают верить, что эта петля действительно продолжится.

Примерно в это время София сообщает нам, что один из студентов, которых она обучала, пропал. Человеческий парень. Она говорит, что он был довольно средним, но она наблюдала за ним, потому что подозревала, что он уделял ей слишком много внимания.

После осторожного расспроса выясняется, что все ведут себя так, будто этого парня никогда не существовало.

София ясно помнит его: его лицо, место, где он сидел в классе, то, как он всегда смотрел на неё чуть слишком пристально, будто знал что-то. Она не уверена, что именно привлекло её внимание, только то, что этого было достаточно, чтобы следить за ним. Но когда она пытается упомянуть его перед другими так, чтобы это не выглядело подозрительно, никто ничего не вспоминает.

Его одноклассники не узнают имя. Персонал говорит, что она, должно быть, ошибается. Нет никаких записей, никаких заданий с его именем.

Есть несколько возможных объяснений. Первое — он был «ошибкой», как Ари думает о нас, но в этом случае он не проявлял бы интереса к Софии. Второй вариант, более вероятный, — он был Кандидатом. Отчаянно скрывающимся, делающим всё возможное, чтобы улучшить свои способности, пока искал других Кандидатов.

Теперь он мёртв. Возможно, убит Ари, одним из Экзаменаторов или другим Кандидатом.

В нашей Группе 4 теперь больше паники из-за смерти Кандидата и возможности провала задания.

Меня также беспокоит кое-что о той сумасшедшей девушке-тиларинке. После размышлений в первый день этой петли я прихожу к выводу, что Ари лгала мне о некоторых вещах. И я, кажется, знаю, о чём именно она лгала.

Так что план меняется. Тесс и я теперь свободны передвигаться, в то время как остальная часть Группы 4 решает держаться вместе как можно больше, выполняя лишь минимум, чтобы их не выгнали из Академии. Последствия будь что будет. Цель теперь — выманить Экзаменаторов или Кандидатов.

В итоге Лили удаётся получить разрешение от Тесс действовать самостоятельно. Я, честно говоря, удивлён этим решением. Конечно, Лили — почти неубиваемый терминатор, но я знаю, насколько Тесс может быть заботливой.

Что до меня, я получаю новый навык.

Поздравляем, вы успешно объединили [Мановый Домейн], [Восприятие] и [Лей-линию]! Создан новый навык. Вы приобрели [Фундамент]

[Фундамент — Ур. 0 > Фундамент — Ур. 4]

Пока что это, вероятно, лучший навык. Каким-то образом даже лучше, чем моя самая первая комбинация. Низкий начальный уровень подтверждает это — если система так работает.

Теперь я создаю сферу и…

О, я не использовал [Манипуляцию Маной] в этой комбинации.

В любом случае, система, иди к чёрту.

Надо научить Бисквита тоже так говорить.

Начало петли я провёл к северу от Академии, оставаясь в небольшой деревне и переходя из таверны в таверну, пока составлял карту местности.

Теперь я сижу в уютной таверне, потягивая холодный напиток и откусывая маленькие кубики копчёного и хрустящего сыра, фруктов, мяса и ещё чего-то. Это уже моя вторая миска, и я точно закажу ещё одну, когда закончу.

Большая часть моего разума занята мучительными попытками визуализировать невозможные формы и представлять, как мана течёт через них.

Однажды я найду того, кто придумал эту тренировочную идею, и, возможно, заставлю его выполнять те же упражнения в качестве наказания.

Вторая часть моего разума продолжает анализировать мой новый навык, и с каждым часом я всё больше воодушевляюсь. Он не чисто боевой, но потенциально очень, очень полезен. Особенно для долговременных сетей, массивов, ментальных конструктов и прочных снарядов. Что ещё интереснее, он, кажется, влияет и на другие навыки. В частности, на [Мановую Корону], [Затмение], [Прядение] и [Эмпирейский Копьё].

С [Мановой Короной] я чувствую, что она становится стабильнее, если создаётся, пока активен новый навык. Разница пока мала, но новый навык ещё на низком уровне, так что я ожидаю большего улучшения позже.

С [Затмением] связь очевидна. Это навык типа домена, и [Фундамент] укрепляет его основу, делает домен более… ощутимым? Мощным? Трудно подобрать слова. Даже сейчас я считаю [Затмение] одним из двух или трёх моих самых мощных навыков. То, что [Фундамент] может на него влиять, уже говорит о потенциале этого навыка.

Я подозреваю, что и другие навыки тоже затронуты, но нужно ещё много тестировать, чтобы быть уверенным.