Мир за Тартаром
Лука, вдохнув морозный воздух Ноа, поймал себя на мысли, что скучает по уютному теплу Хеллгондо. В данный момент регион представляет собой наполовину болото, наполовину лес, что в сочетании с местным изобилием монстров делает его непривлекательным для человеческих поселенцев. Во времена Героя здесь стоял огромный замок, метко названный Гранд Ноа. Лука невольно задавался вопросом, будет ли когда-нибудь построен этот замок в этом мире, и если будет, то когда?
Думаю, это зависит от того, кто будет править этими землями. Я просто надеюсь, что мы найдем кого-нибудь для этой работы, и как можно скорее.
Прошел всего день или около того с тех пор, как были обговорены все пункты мирного договора. Однако новости распространялись так быстро, что Герою казалось, будто все уже всё слышали об этом. Большинство людей праздновало, в отличии от монстров и ангелов. Лука понимал их, но надеялся, что со временем они смирятся с новым мировым порядком, который он так старался создать.
«Разве мы не могли просто телепортироваться сюда?» – спросила Риноа, вытирая пот со лба. Луке всегда казалось странным, когда он слышал свой собственный голос, исходящий из чьих-то уст, даже если у Риноа был немного более высокий тон.
«Более важным было убедиться, что в Ремине и Вриморе по-прежнему царит мир. Распространение новостей о мирном договоре являлось одной из целей», – веско сказала Тамамо. Лука в очередной раз подметил, как она бросила на него взгляд с обеспокоенным выражением лица.
«Интересно, чем занимаются Омори и остальные…» – Риноа вздохнула, – «Сколько прошло, три дня? Будем надеяться, что Промештейн не сожгла лагерь своими экспериментами, пока нас не было…»
Лука вздымал клочья снега, пробираясь через сугробы. До лагеря было уже недалеко. Он почти мог разглядеть Гелон вдалеке, все еще стоящий даже после всех битв, которые ему пришлось пережить. На самом деле, Тамамо-но-Маэ нанесла наибольший ущерб. Герой все еще помнил тот день, когда он впервые попал сюда. На эту чужую, но, в какой-то степени, знакомую землю. Иногда он задавался вопросом, было ли благом, что Черная Алиса послала его в этот мир? Если бы он никогда попал сюда, то Луна, вероятно, погибла бы вместе с почти всеми гражданами Гелона. И теперь, благодаря ему, война закончилась, и были спасены тысячи жизней.
Но Тамамо говорила, что война нашего мира закончилась несколько месяцев назад. Единственная причина, по которой этого не произошло здесь, – моё вмешательство.
…
«Эй, кажется, я вижу Омори», – крикнула Риноа, – «А рядом с ней стоит Промештейн»
Лука мог видеть их вдалеке: две фигуры, скрытыми тонким слоем тумана. Ему и остальным потребовалось всего минута или две, чтобы добраться до них.
«Итак, как все прошло?» – спросила Промештейн. Лука отметил ее внешний вид. Она выглядела усталой, что было крайне необычно для ангела, всегда державшего стоический вид.
Должно быть, она была занята своими исследованиями, пока мы сражались. По словам Тамамо, она телепортировалась сюда сразу после посещения лабораторий Ремины.
«Просто потрясающе», – признал Лука, – «Это было нелегко, но никто из нас не был серьезно ранен в битве. Алифиса согласилась на перемирие. Впрочем, вы скорее всего уже об этом слышали.
«Да», – Промештейн шла рядом с Лукой, пока они вместе возвращались в лагерь Гелона, – «Лука, есть несколько вопросов, которые я хотела тебе задать. Ты говорил мне, что тебя послала сюда Восьмая Владыка Монстров, чье прозвище было ‘Черная Алиса’. Скажи мне, какую магию она применила, чтобы выполнить это?»
«Эм… ну… Она вроде как … щелкнула пальцами? Мне кажется? Я не уверен, это было некоторое время назад. После этого земля подо мной исчезла, и я провалился сквозь нее. Должно быть, я обо что-то ударился головой, поскольку ничего не помню после этого. Я проснулась некоторое время спустя, прямо рядом с Луной»
«Итак, она отправила тебя в случайный дом в Гелоне… очень своеобразная магия…» – Промештейн начала писать в своем планшете, – «Это должно быть нечто большее, чем простая телепортация… Такое элементарное заклинание никогда не сможет пересечь границу между мирами… Эта ‘Черная Алиса’, ты также говорил мне, что она владеет силами Света и Тьмы одновременно?»
Лука кивнул. Промештейн начала писать быстрее.
«Ясно… Правильное сочетание этих элементов потенциально может привести к подобному результату. Это настоящее чудо – иметь возможность путешествовать между другими мирами почти мгновенно. Кого-то с такой силой будет невероятно трудно победить. Даже почти невозможно»
«Значит, это не сулит нам ничего хорошего», – Лука вздохнул.
В последний раз, когда я сражался с Восьмой, Алиса была рядом со мной. Ее присутствие придало мне сил, необходимых для победы… Но теперь, когда Черная Алиса сильнее, чем когда-либо прежде… возможно ли это для кого-то вроде меня? Я уже столько раз терпел неудачу. Деревня Растений и Насекомых, Гелон, Гнома… Люцифина…
Промештейн странно посмотрела на Луку. Она никогда не видела его таким подавленным.
«Ну, всё не так безнадежно. Мы все вместе сразимся с ней. Все будет хорошо…»
«Верно… К тому же, нам удалось привлечь Алифису и Саджу на нашу сторону», – добавил Лука, – «Это было частью сделки. Как только они помогут нам победить Черную Алису, мы больше ничего не будем от них требовать»
«Блестящая идея», – кивнула Промештейн, – «Но остается ещё один вопрос. Как именно мы вообще собираемся добраться до Черной Алисы?»
«Это… Ха, я никогда об этом не думал… Я думаю, она просто придет к нам?»
Промештейн покачала головой.
«Такое принятие желаемого за действительное наверняка закончится нашим поражением… Возможно, я могла бы изготовить какую-нибудь Макину, чтобы привести нас к ней. Но даже так, что помешает ей просто телепортироваться прочь?»
У Луки не было ответов. После этого они почти не разговаривали. Холодный ветер заставил Героя страстно желать укрытия, которое он вскоре получил, войдя в один из ближайших шатров. Внутри оказалось на удивление просторно, хватило бы места для группы людей, которые могли бы с комфортом разместиться. Омори, Луна и, что удивительно, король Сабаса уже были внутри.
«Лука, рад тебя видеть!», – сказал монарх, вставая, – «Я бы хотел дать тебе время на отдых, но есть кое-какие новости, которые ты должен услышать… и я чувствовал, что посылать на это одного из моих слуг было бы несправедливо»
«О… Понятно», – Лука последовал за королем, когда тот вывел его на улицу. Они отошли от палатки, чтобы уединиться.
«Итак, что случилось?» – спросил Лука.
«Лука… Я пытаюсь набраться сил сказать. Серафим Люцифина… сбежала. Охранники сказали, что уверены, что она не уходила, по крайней мере, не через парадную дверь. Когда они заглянули внутрь, они не смогли найти никакого способа, которым она могла сбежать… Конечно, только тогда мы поняли, что она могла просто телепортироваться по желанию. Мы окружили здание печатью подавления, но, похоже, этого оказалось недостаточно»
«Она… Зачем ей это делать…?»
«У меня идей не больше твоего. Держу пари, ей не очень понравилось сидеть там взаперти… Но серьезно, Лука, прости. Нам следовало получше за ней присматривать… Хотя, я сомневаюсь, что мы смогли бы остановить ее побег одной только силой»
«Верно…» – Лука почувствовал себя таким идиотом. Ему не следовало так верить в Люцифину, когда он просто сказал ей оставаться на месте.
Что мне теперь делать? Мне все еще нужно разобраться с Черной Алисой, но теперь моя безумная мать-серафим в бегах, где-то там, в дикой природе… совсем одна.
И это все моя вина.
Король Сабаса еще несколько раз рассыпался в извинениях, прежде чем вернуться к своим королевским обязанностям. Лука вернулся в шатер. Герой заметил, что Луна, Омори и Промештейн уже ушли к тому времени, когда он вернулся, предположительно, чтобы немного поспать или провести эксперименты.
«Воу-воу! Опусти меч, девочка! Я не враг!» – раздался крик. Лука увидел новоприбывшую в дальнем конце шатра. Риноа направила свой меч прямо на нее, уже готовая начать допрос прямо на месте.
«Белый Кролик…? Что ты здесь делаешь?» – сбитый с толку, пробормотал Лука.
«Ах, Лука! Как раз вовремя! Скажи своему Доппельгангеру, чтобы он успокоился и выслушал меня!» – попросила Белый Кролик.
Риноа повернулась к Луке.
«Ты знаешь эту девушку?»
Лука кивнул.
«Она… помогла мне некоторое время назад. Однако я понятия не имею, зачем она здесь…»
«Я здесь, чтобы помочь! Как и всегда. У нас с тобой есть кое-какие дела, которыми нужно заняться. Мы должны успеть так много, а но времени все меньше и меньше!» – Белый Кролик вздохнула с облегчением, когда Риноа опустила меч. Илиас и остальные, пришедшие на крики, странно посмотрели на новоприбывшую. Она не слишком отличалась от обычного монстра, которого можно увидеть разгуливающим по округе, но в Белом Кролике было что-то странное… возможно, это было в ауре, которую она излучала. Что-то в этой девушке было просто неправильным, как будто ей не было места в этом мире, но лишь немногие присутствующие могли по-настоящему почувствовать это. Илиас была одной из них.
«Лука, может расскажешь уже о ней?» – спросила Илиас.
Герою пришлось быстро соображать.
«Ну, я не так уж хорошо ее знаю или что-то в этом роде. Я встретил ее совсем недавно, еще в… Сафине. Она помогла мне выбраться из затруднительного положения…»
«Не нужно лгать, Лука!» – легкомысленно заявила Белый Кролик, – «С таким же успехом можно рассказать правду!»
Илиас подняла бровь.
«Она права, Лука. Разве я не заслужила хоть каплю твоего доверия?..»
Риноа пожала плечами на это замечание, а Тамамо кивнула.
«Я… проклятье. Тогда ладно… Но то, что я собираюсь тебе сказать, будет звучать немного безумно, так что… Просто поверь мне, хорошо?»
Илиас кивнула. Лука сел рядом с ней.
«Помнишь, я рассказывал о своей второй битве с тобой? Духи сказали, что я должен был отправиться на Небеса и убить свою маму, иначе они оставят меня»
Богиня вновь кивнула.
«Так вот… в первый раз я действительно сделал то, что они просили. Я отправился на Небеса, и Риноа отправилась вместе со мной. Мы пробрались мимо ангелов в конце концов нашли Люцифину, нам почти удалось победить ее… но затем появились местные Илиас и Микаэла. Они сразились с нами и победили… Илиас забрала Риноа, вероятно, чтобы превратить в серафима, и убила меня»
Лука чувствовал, как внутри него заговорили Духи, но пока решил не обращать на это внимания.
«Я… что?» – Илиас была озадачена.
Превратить Риноа в серафима…? Это действительно звучит как интересная идея… и, безусловно, то, что сделала бы «прежняя Я», но сейчас это не важно! Лука умер!
«Ты умер?» – спросила ангел, – «И все же ты здесь, живой и невредимый?»
«Да… как ты знаешь, я действительно умирал несколько раз ранее… на самом деле, много раз. В моем первом приключении, в нашем мире, я проиграл немало сражений. Илиас, ты спасала меня каждый раз и отправляла обратно, чтобы попробовать снова. За исключением того, что на этот раз меня спасла не ты, поскольку, очевидно, именно твоя альтернативная версия убила меня. Вместо Наставительной Встречи я проснулся в темном царстве под названием Гадес»
«И вот тут я вступаю в игру!» – вмешалась Белый Кролик, – «Моя хорошая подруга и давний компаньон — Жнец — спасла Луку от неминуемой гибели. Мы не могли допустить, чтобы наш любимый Герой умер, не так ли? Как Дух Смерти, Жнец смогла спасти душу Луки от вечного ада, или где бы он ни оказался после смерти. В любом случае, он очень удачно умер, так как это, наконец, дало нам возможность связаться с ним, что мы планировали сделать в течение долгого времени»
«Жнец…?» – Илиас слегка наморщила лоб, – «Я откуда-то помню это имя… Ах, точно! Она – миф, придуманный людьми. ‘Мрачный Жнец’ – тот, кто собирает души умерших и ведет их в загробную жизнь. Но ты говоришь, что этот еретический бог реален?»
«Да! Но история становится еще безумнее! Видишь ли, мы на самом деле из–»
«Я думаю, остальную часть истории лучше оставить на другое время… Становится поздно», – сказал Лука, – «Послушай, ты можешь просто сказать нам, чего ты уже хочешь?»
Илиас хотела узнать больше, но уважала пожелания Луки настолько, что оставила свои вопросы на потом.
«Хм, кто бы мог подумать, что Лука станет таким нетерпеливым, когда вырастет? Что ж, полагаю, тогда мне просто придется перейти к сути. Я здесь, чтобы помочь вам пересечь Тартар и разобраться с Черной Алисой»
«Тартар…? Ты имеешь в виду, что это способ добраться до нее?»