Том 32 Глава 7
После мучительных размышлений Харуюки решил, что пусть Черноснежка и Нико сами решат, как будет проходить совещание: в созвоне с погружением, либо на обычном дуэльном поле. Для второго необходимо, чтобы два человека вступили в бой, а остальных затянет на совещание как зрителей. Главное условие при этом — чтобы все участники совещания находились в реальном мире в пределах боевой зоны. Поскольку сейчас Нега Небьюлас занимал все зоны Неримы и Сугинами, а также Накано-1 и Минато-3, дома его легионеров оказались разбросаны по всему Токио. О том, чтобы проводить собрание в Минато, не могло быть и речи, но даже в случае Неримы, Сугинами и Накано придётся потребовать от части легионеров проехать немалое расстояние притом, что время близилось к девяти.
Вот почему Харуюки склонялся к созвону с погружением, который доступен любому из дома, но с другой стороны разговор предполагался на непростую тему. Даже само объяснение затянется самое меньшее на полчаса, а с учётом последующих обсуждений совещание имело все шансы продлиться несколько часов. В обычных звонках время не ускоряется, так что закончить они могли уже за полночь. Поэтому Харуюки решил дописать в конце своего письма, что если ничего не выйдет, то полноценное собрание можно назначить на следующий день, а сегодня ограничиться лишь встречей офицеров…
Однако уже через три минуты Черноснежка прислала ответ, смысл которого никак не хотел укладываться в голове. Она написала, что собрание будет общим, состоится в девять часов на обычном дуэльном поле, но никому не нужно никуда ехать.
«Как же так?» — ломал голову Харуюки, пытаясь понять, как так можно, пока не пришло ещё одно сообщение. На сей раз адресатом значился весь Легион.
Такуму решил зачитать его вслух:
— Та-ак… «В 21 час состоится общее собрание Легиона на обычном дуэльном поле. В роли дуэлянтов Блэк Лотос и Скай Рейкер. Участникам необходимо убедится, что у них включено автоматическое зрительство, а также что они находятся дома или в месте, где можно безопасно ускориться. В 20:59 необходимо перейти по ссылке ниже. Использование зрительских болванок запрещается за исключением чрезвычайных обстоятельств»…
Харуюки водил глазами по строкам, слушая друга. Его взгляд переместился к последней строке. Это была ссылка в Сеть, обработанная сервисом коротких ссылок, поэтому точный адрес оставался загадкой. Но при этом…
— Слушай, Таку, что у этой сокращалки за домен такой, «sss»? Я такого никогда не видел.
— Гмм, я тоже не помню… И кстати, как мы можем оставаться дома, если встреча пройдёт на дуэльном поле? Нам ведь нужно для этого находится в одной зоне с главой Легиона.
— Во-во…
Харуюки и Такуму крутили головами, пока Тиюри не хлопнула их по спинам.
— Если Черноснежка-семпай сказала, что так можно, значит, можно! Давайте скорее наведём порядок, а то осталось всего десять минут!
— Ага.
— Ладно.
Дружно ответив, парни принялись перетаскивать тарелки и приборы на кухню. В доме была посудомойка, но Тиюри мыла посуду руками, демонстрируя опыт и мастерство. Она назначила Харуюки ответственным за вытирание мытой посуды, а Такуму — за её раскладывание по полкам. Втроём они управились за пять минут.
Ещё три минуты они потратили, чтобы сделать себе кофе с молоком — разумеется, воспользовавшись пакетиками три-в-одном. Когда они уселись на диван и сделали первый глоток, часы показывали без двух минут девять.
Харуюки посмотрел направо на Такуму, затем налево на Тиюри и вновь открыл письмо Черноснежки. В голову пришёл запоздалый вопрос о том, можно ли ему вообще участвовать в собрании Нега Небьюласа, но он тут же напомнил себе, что никто другой не сможет рассказать Чёрному Легиону про межсерверную битву.
Мысленно приготовившись ко всему, он уставился на виртуальные часы в нижнем правом углу интерфейса. Как только они показали 59 минут, палец щёлкнул по загадочной ссылке. И сразу после этого…
— А… — обронила Тиюри, но Харуюки удивился не меньше неё.
Послышался тихий гул, и посреди виртуального рабочего стола появилась светящаяся синяя эмблема в виде двух мечей на фоне ромба с цветами по углам. Между мечей виднелись три буквы: «SSS».
Эмблема исчезла через пару секунд, и почему-то одновременно с этим из конца письма пропала ссылка. Харуюки закрыл почтовик и окинул взглядом виртуальный рабочий стол, но так и не увидел никаких изменений.
— Интересно, что это была за эмблема? — пробормотал Такуму.
Харуюки собирался сказать, что не знает, но спохватился в последний момент. SSS… Трипл-Эс. Черноснежка использовала это слово шесть дней назад, в воскресенье. Харуюки каким-то загадочным образом оказался у неё дома в Минами-Асагае и даже мылся вместе с ней в одной ванне. Именно тогда девушка открыла ему страшную тайну: она появилась на свет не из живота матери, а в результате экстракорпорального оплодотворения и созревания в искусственной матке. Иначе говоря, она машинный ребёнок.
Ещё когда она была в искусственной матке, на неё надели нейролинкер и переписали её изначальную душу другой при помощи некоей «Soul Translation Technology». Этот проект корпорация «Камура» хранила в строжайшей тайне, но Черноснежка получила доступ к правде при помощи «Трипл-Эс Ордера»…
Черноснежка так и не рассказала, что конкретно представляет собой этот «ордер», но очевидно, что он как-то связан с только что появившейся эмблемой. Кроме того, обычно при нажатии на ссылку должен открыться браузер, но вместо этого появилась лишь голографическая эмблема и раздался звук. Очень странно, что нейролинкер так себя вёл.
Впрочем, на этом размышления пришлось прервать. Как только часы показали девять, в ушах раздался привычный звук ускорения, и сознание Харуюки отправилось на дуэльное поле.
Как ни удивительно, хотя о собрании объявили всего за десять минут до начала, из 49 (включая Харуюки) действующих участников Нега Небьюласа явилось аж 47.
Дуэльные аватары разошлись по небольшим группам. Харуюки пересчитал их всех, затем посмотрел на стоявших в окружении остальных легионеров дуэлянтов — Чёрную Королеву Блэк Лотос по прозвищу «Конец света» и Скай Рейкер по прозвищу «Стратосферная комета». Наконец, он окинул взглядом уровень.
Из рваных туч шёл нескончаемый дождь, мелкие капли которого больше напоминали частицы тумана. Земля густо поросла лишайником, хлюпающим при каждом шаге. «Морось», низкоранговый уровень водной стихии. Прямо перед ним протекала десятиметровой ширины река с парковой зоной вдоль каждого берега. Сквозь моросящий дождь виднелись гигантские монолиты — должно быть, жилые кварталы.
«Неужели в Сугинами есть такое место?» — напряг память Харуюки.
— Мы на парковой набережной храма Дзэмпуку-дзи в зоне Сугинами-3, — раздался голос за спиной.
Харуюки развернулся и увидел маленького дуэльного аватара в будто светящемся изнутри облачении храмовой жрицы — белом кимоно и багровых штанах-хакама. Так могла выглядеть только Ардор Мейден по прозвищу «Тестаросса», одна из четырёх «Элементов» Нега Небьюласа.
— Добрый вечер, Мей-сан.
Харуюки поклонился, лязгнув металлическим доспехом. Мейден кивнула в ответ.
— И тебе добрый вечер, Кроу-сан.
— Значит, это река рядом с Дзэмпуку-дзи…
— В реальности пейзажи там не такие красивые, как здесь, но это всё равно прекрасное место. Когда будет попрохладнее, можно всем вместе сходить туда на пикник.
— А, и правда…
Харуюки поддакнул, а затем собирался расспросить насчёт того, как Хоу перенёс проверочную ночь за пределами школы Умесато. Однако из строя аватаров вдруг раздался ясный, властный голос:
— Первым делом я выражаю глубокую признательность всем легионерам третьего Нега Небьюласа за то, что вы откликнулись на срочный призыв!