Глава 28. Предложение

Раннее утро на Эндоре выдалось довольно морозным, и Рей ещё никогда не чувствовала себя лучше. Висящие над головой листья окропляла прозрачная роса, а мокрая трава под ногами приятно холодила ступни.

Рей проснулась первее своих товарищей, но даже в столь ранний час чувствовала себя удивительно отдохнувшей. Благодаря подсмотренным в голове своего партнёра в Силе приятным картинкам ей снились только добрые сны. Девушка ощущала усилившуюся пульсацию их связи после того как провела время рядом с ним. Бен ещё спал, его разум был чист и умиротворён. Рей про себя поинтересовалась, как часто ему выпадала возможность спать спокойно.

Поддавшись желанию в одиночестве насладиться тишиной ясного утра, Рей бесшумно выскользнула из хижины, наполненной спящими людьми, и направилась в место, которое уже давно привыкла считать домом: Тысячелетний Сокол.

Сокол стоял на том же месте, где она оставила его в последний раз: неподалёку от бункера, на одной из открытых лесных полян. Корабль оказался нетронут, и Рей мысленно этому порадовалась. Старый корабль, подобный Соколу, постоянно нуждался в ремонте, чем и обеспечивал Рей прекрасную возможность улизнуть подальше от зорких глаз сопротивленцев.

Ступив на трап судна, Рей вдруг ощутила странное чувство дежавю. Она решила довериться инстинктам и обернулась назад, ожидая увидеть за спиной Бена и вновь заглянуть в печальные глаза потерянного человека.

А был ли он потерян?

Она не знала точного ответа. Не знала, к чему пришли они с его матерью. Не знала, что именно побудило его спасти её. И уж точно не знала, почему чувствовала острую потребность быть рядом с ним, когда он проснётся, и заверить, что он не одинок на вражеской территории.

Рей вдохнула полной грудью и осторожно коснулась его присутствия в Силе. Лёгкость, с которой она могла это сделать, поначалу немного пугала. Их разумы слились настолько крепко, что казалось, будто прикоснуться к нему было едва ли сложнее, чем потрогать собственное лицо. Эта связь была естественной, безусловной, как сама жизнь, и существовала вопреки любой физической дистанции.

Бен ещё спал, но очень скоро начал бы постепенно пробуждаться.

Забравшись на Сокол, Рей направилась в каюту для отдыха и открыла тайник, где хранила джедайские тексты, вывезенные с Ач-То. Пока что от них не было никакого толку, но, возможно, если бы она попросила помощи у Бена, он бы ей всё объяснил.

Он уже предлагал стать её учителем, но вместо согласия получил грубый шрам на всё лицо. Рей хотела обучаться у Люка, чтобы заполучить в учителя настоящего магистра-джедая.

В реальности же она гораздо большему научилась как раз-таки у Бена.

В основу её боевого стиля легли его агрессивные формы. Её способность к управлению сознанием и манипуляциям произошли от воздействия его мощи на неё. Даже её ответ на первом уроке у Люка базировался на том, как управлял Силой единственный встреченный ею форсъюзер.

Бен запустил процесс её понимания принципов Силы. Он побуждал её задавать вопросы и переосмысливать ценности. Он был рядом, когда она нуждалась в утешении, предлагал своё сострадание и понимание, несмотря на её предрассудки в отношении него. И каждый раз, когда она отнимала что-то, принадлежащее ему — световой меч, умение управлять чужим сознанием, — Бен никогда не обжигал её ненавистью или раздражением, вместо этого глядя на неё с любопытством и восхищением.

В памяти всплыло его удивлённое лицо, когда он понял, что Рей погрузила его в сон с помощью Силы и таким образом доставила в Сопротивление, и девушка не сдержала улыбку. Всё напряжение, повисшее между Беном и По, испарилось как по щелчку пальцев, стоило ей войти в допросную, и взгляд Бена, наполненный необъяснимой гордостью, тут же оказался прикован к ней.

Да, Бен Соло — или Кайло Рен, кем бы он себя не считал — всё это время являлся её истинным учителем. Пришло время принять это как факт.

Погрузив книги в тряпичный мешок, Рей прошла на корабельную кухню. Она понятия не имела, как именно нужно готовить, но понимала, что Бен наверняка был безумно голоден. Должно же на этом корабле быть хоть что-то, что можно просто свалить в кучу и съесть без вреда для здоровья.

Какое-то время Рей громко копошилась в кухне, вытаскивая с полок всё, что хотя бы отдалённо напоминало еду, а потом тяжко вздохнула. Ремонтировать корабль было до смешного просто, а вот готовить еду — нет.

— Рей?

Рей подпрыгнула от неожиданности и схватилась за кухонную панель, никак не ожидая услышать за спиной знакомый глубокий голос.

— Генерал Органа! — воскликнула девушка, схватившись за сердце, и попробовала восстановить дыхание. — Что вы здесь делаете?

— Я здесь ночевала, — усмехнулась Лея и прошла на кухню, опираясь на дополнительные крепления. — Знаешь, Хан ведь оборудовал кухню в качестве свадебного подарка. И всегда поддерживал её в хорошем состоянии.

Рей неловко улыбнулась, потерев ладонью локоть.

— На самом деле я совсем не умею готовить.

— Конечно, не умеешь, — пожала плечами Лея. — Наверняка большую часть времени в этом не было необходимости.

Девушка согласно кивнула. Лея остановилась напротив двух тарелок, которые Рей вытащила с полки.

— Полагаю, вторая порция предназначалась не мне?

Рей не нашлась с ответом. Стала бы Лея злиться, если бы узнала, что она хочет увидеться с Беном?

Принцесса приняла молчание за согласие.

— Вот, — сказала Лея, после того как вытянула с разных полок различные белые смеси, умело отмерила их и вылила в единое блюдо. — Помоги мне всё это перемешать.

Рей послушно приняла из рук Леи ложку и взялась за работу, завороженно наблюдая за тем, как перемешиваются друг с другом различные ингредиенты, превращаясь в однородную жёлтую массу.

— Хорошо, — улыбнулась принцесса. — А теперь мы включим печку и выльем это на сковородку.

Рей не могла оторвать взгляда от необычного действа, когда жидкая жёлтая смесь на её глазах становилась светло-коричневой. Лея несколько раз переворачивала лепёшки, а Рей восхищалась сладким ароматом, который заполнял её нос при каждом глубоком вдохе.

— Выглядит потрясающе.

Лея по-доброму рассмеялась и, взяв плоский предмет, похожий на закруглённую вилку, ловко убрала оладушек со сковороды.

— Теперь ты попробуй.

Так они и продолжили готовить: Лея помогала Рей отмерять нужное количество смеси, которую та должна была вылить на сковороду, и говорила, когда переворачивать оладьи. Первый блин Рей вышел комом, но потом она приноровилась и уже после третьего оладушка начала думать, что, возможно, у неё есть скрытый талант к готовке.

— Это дантуинские оладушки, — объясняла Лея и одновременно мыла в раковине какие-то красные штуки. — Их подавали в качестве угощения на каждой базе повстанцев. Когда Бен был маленьким, я часто готовила ему эти оладьи. Они были его любимыми.

Лея разрезала красные шарики и положила по одному на каждый верхний блинчик, после чего взяла с полки коричневый соус и вылила его сверху.

— Готово, — сказала она, очевидно, довольная их работой.

На столе стояли две тарелки со стопками оладий. Две самые прекрасные стопочки, которые Рей видела в своей жизни. И что самое замечательное — она приложила руку к их созданию.

— Генерал… — начала Рей, вдруг расчувствовавшись.

— Пожалуйста, Рей, зови меня Леей.

— Лея, — кивнула Рей и опустила взгляд в пол. Это утро выдалось донельзя чудесным: она училась у Леи готовке, хорошо провела время, занимаясь чем-то домашним и обыденным. И теперь не знала, что делать дальше. — Я…

— Ты не обязана ничего объяснять, — сказала Лея и нежно коснулась ладонью щеки девушки. — Особенно мне.

Рей прикрыла глаза, глотая непрошенные слёзы. Она была благодарна Лее за поддержку, но в этот раз не позволила себе испытывать боль на этот счёт. Лея не пыталась заменить ей родителей. Рей в этом больше не нуждалась. Эта сильная, прекрасная женщина была частью её будущего; тёплыми объятиями, в которых она часто нуждалась и твёрдым голосом, указывающим правильный путь. Рей с радостью приняла принцессу в этой роли, особенно когда та сама предложила ей свою любовь. Рей принимала то, что была готова подарить в ответ.

— Рей, дорогая, — мягко заговорила Лея. — Тебе пора идти. Мы ведь не хотим, чтобы наш шедевр остыл до того, как ты успеешь им насладиться.

Понимающая улыбка принцессы согрела девушке сердце. Она активно закивала, накинув на плечи тёплый шарф, и взяла в руки тарелки с блинами.

— Спасибо, Лея, — сказала она и направилась к выходу из кухни.

Лея покачала головой, не спеша вытирая руки кухонным полотенцем.

— Нет, Рей, тебе спасибо.

— За что?

— За то, что вернула моего сына домой, — Рей заметила в глазах Леи слёзы, но принцесса тут же поторопила её. — Иди, иди, пока он не сбежал из тюрьмы и не пропустил чудесный завтрак, который ты ему приготовила.

Рей покинула Сокол, осторожно неся в руках тарелки, пока пробиралась через лес к бункеру. Она осторожно коснулась их связи и почувствовала, что Бен уже начал просыпаться.

Отлично, пронеслось в её голове. Она придёт туда как раз вовремя.

***

Скрипучий звук открывшейся решётки вырвал Бена из сна, которым он искренне наслаждался до самой последней секунды.

— Бен?

Это была Рей. Он подслеповато прищурился, привыкая к яркому свету, проникшему в камеру.

— Надеюсь, я тебя не разбудила, — немного нервно произнесла она.

— Нет, я, эм… — спустя мгновение Бен разглядел нечто в руках Рей. Слегка принюхавшись, он понял, что она принесла еду, наполнив его темницу сладким запахом, пробудившим странное тёплое ощущение в груди.

— Ты, должно быть, голоден, — продолжила Рей. Она открыла его наручники, щёлкнув замком, и передала одну тарелку. Бен осторожно потёр ноющие запястья и уставился на свою порцию, пока Рей копошилась в стороне, удобно устраиваясь на полу.

От одного вида приготовленного блюда у Бена скрутило живот.

Дантуинские оладушки. Его любимые.