Глава 1183. Тэн Цивэнь

Напоследок Ли Цие бросил взгляд на Божественного Лекаря и остальных, зацепившихся за главный корень дерева Павлина, и сказал Кун Циньжу: — Идём, у нас ещё много дел. — С этими словами он развернулся и ушёл.

Вернувшись в их временное пристанище в Долине Парчи, Ли Цие составил длинный список, протянул его Кун Циньжу и распорядился: — Достань всё, что здесь указано. Постарайся уложиться в кратчайшие сроки.

Кун Циньжу внимательно изучила список. В нём значились самые разнообразные вещи: духовные лекарства и пилюльные травы, редчайшие диковинки, обычные материалы и даже смертельно опасные яды…

Спрятав список, Кун Циньжу сложила руки в уважительном жесте и ответила Ли Цие:

— Господин Ли, не беспокойтесь, я лично отправлюсь в Долину Парчи. Пока меня не будет, если вам что-то понадобится, просто прикажите моим ученикам — они обязательно помогут вам всё достать.

Ли Цие требовалось слишком много ресурсов, и они были настолько ценными, что Кун Циньжу сочла необходимым лично заняться этим вопросом.

После её ухода Ли Цие тоже не сидел сложа руки. Ему предстояло проделать колоссальный объём работы: он должен был не только потратить массу сил на обрезку корневых отростков дерева Павлина, но и подготовить Пик Павлина и всю Землю Павлина к масштабному преобразованию.

Как и говорил Ли Цие, продление жизни дереву Павлина требовало огромной платы. И эта плата заключалась не только в ценных эликсирах и сокровищах — она была такой, что Кун Циньжу не смогла бы её восполнить самостоятельно.

Дерево Павлина было воплощением самого Древесного Предка Павлина после его возвращения к истокам. Продлить ему жизнь было так же сложно, как и Бессмертному Монарху. Без использования огромного количества Первозданной Воды Тай-И это была невероятно трудная, почти невыполнимая задача.

Использование обычных средств требовало невообразимых затрат: для продления срока жизни был необходим колоссальный приток жизненных сил. Именно поэтому Ли Цие нужно было выстроить масштабную структуру и подготовиться к решающему моменту.

Ли Цие обрезал множество корневых отростков дерева Павлина, подготовил в море великую формацию и начертал энергетические линии по всей Земле Павлина. Тем временем Долина Парчи непрерывным потоком присылала необходимые ресурсы и материалы.

Ради спасения дерева Павлина Кун Циньжу проявила железную решимость и вложила всю душу. Для задуманного требовалось немыслимое количество снабжения, среди которого были драгоценные духовные лекарства и пилюльные травы, а также священные артефакты.

Столь гигантские траты не могла одобрить даже Кун Циньжу единолично, несмотря на свой статус главы лощины. Чтобы собрать всё необходимое, ей пришлось приложить немало усилий, убеждая многочисленных предков своего ордена и добиваясь их полной поддержки.

Благодаря тому, что ресурсы из Долины Парчи поступали бесперебойно, план Ли Цие продвигался успешно, словно по мановению Жезла Исполнения Желаний.

В один из дней Ли Цие находился на Пике Павлина, используя Бога Десяти Тысяч Горнил, чтобы прочистить заблокированные руны Пути дерева Павлина. Одной рукой он управлял Богом Десяти Тысяч Горнил, а другой направлял пламя. Огонь горнила, подобно потоку воды, вливался внутрь ствола дерева Павлина.

На вид это пламя казалось текучей водой, но на деле оно обладало сокрушительной мощью. С неудержимой силой оно врывалось в ствол, пробивая мириады забитых каналов, по которым должны были проходить руны Пути.

Дерево Павлина уже клонилось к закату и было на грани гибели. Поэтому оно само запечатало большинство путей прохождения рун, чтобы сэкономить энергию и продержаться как можно дольше.

Однако теперь Ли Цие собирался продлить ему жизнь, а для этого было необходимо восстановить проводимость всех каналов. В противном случае энергия крови и эссенция не смогли бы циркулировать, и любые попытки спасения остались бы пустыми словами.

Пока Ли Цие прочищал каналы дерева, на Пик Павлина снова пришли люди, чтобы совершить обряд подношения. Среди них был и Тэн Цивэнь, наследник Города Небесной Лозы, которого Ли Цие встречал в прошлый раз.

За Тэн Цивэнем по-прежнему следовали трое старцев. Поднявшись на вершину и увидев, что Ли Цие использует огонь против дерева Павлина, юноша пришёл в ужас. Он громко выкрикнул:

— Остановись! Что ты творишь?

Тэн Цивэнь принадлежал к Расе Древесных Существ, и как её представитель он питал глубочайшее почтение к таким великим и древним сущностям, как Древесный Предок Павлин.

Вид того, как кто-то «сжигает» дерево Павлина, поразил его в самое сердце. Поддавшись инстинкту, он закричал, пытаясь помешать Ли Цие.

Подбежав ближе, Тэн Цивэнь увидел, как пламя горнила бесконечным потоком вливается в ствол. Он не просто удивился — он буквально остолбенел.

Трое сопровождавших его старцев тоже замерли в изумлении. Все они были выходцами из Расы Древесных Существ, а их Город Небесной Лозы владел наследием Древесного Предка. Они знали об этих древах куда больше других, и увиденное повергло их в шок.

— Ты… ты что делаешь? — Тэн Цивэнь недоверчиво уставился на Ли Цие. Его недавний окрик был лишь импульсивным порывом.

На самом деле, будучи родом из Города Небесной Лозы, он понимал, что обычный человек не способен причинить вред Родовому древу.

Родовыми древами называли растения, в которые превращались Древесные Предки после смерти. Раса Древесных Существ почитала их как святыни.

Ли Цие загадочно улыбнулся Тэн Цивэню и ответил с глубокомысленным видом:

— Продлеваю жизнь дереву Павлина.

— Продлеваешь жизнь дереву Павлина? — Тэн Цивэнь и трое старцев переглянулись. Подобные слова звучали как нелепая шутка, причём совсем не смешная.

Однако ни Тэн Цивэнь, ни его спутники не нашли что возразить. Если бы это сказал кто-то другой, они бы рассмеялись, но сейчас им было не до смеха.

Ли Цие вовсе не выглядел как шутник, но важнее было другое: он действительно сумел проникнуть внутрь дерева Павлина, что считалось абсолютно невозможным.

Хотя Родовое древо после утраты Древесным Предком сознания внешне не отличалось от обычных деревьев, оно обладало колоссальной мощью. Попытка навредить ему или проникнуть внутрь была практически невыполнимой задачей — даже Бессмертному Монарху пришлось бы нелегко.

То, что Ли Цие беспрепятственно направлял потоки пламени внутрь ствола, означало либо молчаливое согласие самого дерева, либо наличие у Ли Цие запредельных навыков. В любом случае, происходящее было настоящим чудом, а не шуткой.

Тэн Цивэнь и старцы долго наблюдали за тем, как Ли Цие вливает огонь в дерево.

Спустя долгое время Ли Цие наконец отозвал пламя и спрятал Бога Десяти Тысяч Горнил. После стольких усилий ему удалось полностью прочистить заблокированные руны Пути.

Перед уходом Ли Цие взглянул на Тэн Цивэня и с улыбкой произнёс:

— Продление жизни — дело крайне непростое. — С этими словами он неспешно удалился.

Тэн Цивэнь и трое старцев остались стоять на месте, не в силах прийти в себя. Лишь когда Ли Цие скрылся из виду, юноша наконец опомнился и спросил стоявшего рядом старца:

— Третий дядя, как ты думаешь, это вообще возможно?

Старец на мгновение задумался, а затем ответил:

— О продлении жизни Родовому древу я, честно говоря, никогда не слышал. Родовое древо — сущность за пределами нашего понимания. Сложность этой задачи, боюсь, ничуть не меньше, чем продление жизни Бессмертному Монарху.

— Если это и возможно, то лишь в одном случае — если он Монарх Алхимии! Если кто-то в этом мире и способен на такое, то только Монарх Алхимии, — задумчиво добавил другой старец.

Тэн Цивэнь подошёл и коснулся того места, куда Ли Цие направлял огонь. На коре не осталось ни малейшего следа гари. Всё выглядело так, будто дерево Павлина само открыло проход, чтобы впустить пламя.

— Продление жизни Родовому древу… — Тэн Цивэнь надолго погрузился в свои мысли.

Придя в себя, он обратился к старцам:

— Третий дядя, передай старейшинам, что я пока не вернусь.

Старец всполошился:

— Но так нельзя! В этот раз все старейшины прервали своё уединение специально ради твоего испытания! Если ты пропустишь его, титул Владыки города может достаться кому-то другому.

Тэн Цивэнь был лишь одним из наследников Города Небесной Лозы. У него был серьёзный соперник, который ни в происхождении, ни в силе ему не уступал. Именно поэтому Город Небесной Лозы до сих пор не утвердил окончательного преемника.

Тэн Цивэнь отправился странствовать по миру и посещать Родовые древа именно для того, чтобы в медитациях постичь Путь, возвыситься и успешно пройти испытание предков.

Его решение остаться не на шутку напугало сопровождавших его людей.

— Верно, это испытание слишком важно. Если ты на него не явишься, твои шансы стать Владыкой города мгновенно растают, — с тревогой поддержал коллегу другой старец.

Тэн Цивэнь глубоко вздохнул и серьёзно произнёс:

— Я понимаю всю важность момента, но я всё же остаюсь. Дядя, не волнуйтесь, я знаю, что делаю, и осознаю последствия.

Старцы переглянулись. Им оставалось лишь смириться с решением Тэн Цивэня.

Прошло ещё несколько дней, и Кун Циньжу вернулась из Долины Парчи, доставив всё, что требовал Ли Цие.

Имея на руках необходимые ресурсы, Ли Цие приступил к завершению своего грандиозного плана. Он провел сложнейшие манипуляции по всей Земле Павлина: глубоко под землей и в водах океана он закрепил узлы формации и установил ключевые точки течения.

Закончив с последними приготовлениями, Ли Цие с облегчением выдохнул. Спустившись с вершины, он зашёл в трактир в ближайшем городке.

Там он заказал несколько блюд и, устроившись у окна, стал неспешно потягивать напиток, словно ожидая чьего-то прихода.