Глава 1327. Сделка
— Это… — услышав подстрекательства Лю Жуянь и Чжо Цзяньши, Третий старейшина невольно заколебался.
Он бросил ещё один взгляд на Ли Цие и, призадумавшись, произнёс: — Я не имею права единолично решать вопрос, касающийся предложений глав орденов Лю и Чжо, однако, вернувшись, я обязательно обсужу это со всеми старейшинами.
На самом деле, подобное предложение от Лю Жуянь и Чжо Цзяньши действительно привело Третьего старейшину в крайнее возбуждение. Судя по поведению Ли Цие, старейшина был уверен, что у того есть все задатки, чтобы стать Бессмертным Монархом. Вся проблема была лишь в том, что нынешнее влияние Мэн Чжэньтяня было слишком подавляющим.
Если бы их Седьмой Святой Предок взялся «оберегать путь» Ли Цие, помогая ему преодолеть все невзгоды, у юноши появился бы реальный шанс побороться с Мэн Чжэньтянем за Небесный мандат.
Никто не отрицал могущество Мэн Чжэньтяня, но у молодого поколения не было недостатка в шансах превзойти его. Единственное, чего им не хватало — это времени. Если найдётся настоящий гигант старого поколения, готовый выступить щитом и сдержать натиск Мэн Чжэньтяня, выигрывая время для гениев, то, кто знает, возможно, Небесный мандат сменит своего владельца.
Более того, если Бессмертный Монарх породнится с Богом Моря через брак, это будет нечто невероятное. Такой союз открыл бы для их ордена Павильона Семи Воителей небывалую эпоху процветания.
На самом деле, Павильон Семи Воителей уже подумывал о союзе с Мэн Чжэньтянем, но Мэн Чжэньтянь был слишком силён. Если бы они объединились, то во главе этого союза стоял бы не Павильон, а сам Мэн Чжэньтянь. В таком случае Павильон Семи Воителей рисковал остаться ни с чем, потеряв и влияние, и ресурсы.
Увидев, что Третий старейшина всерьёз заинтересовался этой идеей, Ли Цие невольно рассмеялся. Он покачал головой и добавил: — Не слушайте их болтовню. Если вы действительно полны решимости продлить жизнь вашему Седьмому Святому Предку, я могу указать вам верный путь.
— Прошу господина Ли наставить нас, — Третий старейшина поспешно поклонился.
Ли Цие улыбнулся: — Я могу продлить жизнь вашему Седьмому Святому Предку, причём гарантирую успех. Моё требование не слишком велико: я хочу лишь одну вещь из вашего Павильона Семи Воителей.
— Какую именно вещь желает господин Ли? — Старейшину обрадовало, что Ли Цие проявил интерес. В конце концов, это было куда лучше, чем его полное безразличие.
— Семь техник закона, — Ли Цие широко улыбнулся.
— Семь техник закона… — услышав это, Третий старейшина резко изменился в лице и невольно отступил на несколько шагов.
Даже Лю Жуянь и Чжо Цзяньши, услышав такое, лишь горько усмехнулись. Разве это требование можно назвать «небольшим»? Существует ли в мире что-то более ценное?
Семь техник закона были фундаментом Павильона Семи Воителей. Ходили слухи, что весь этот орден был основан именно ради изучения этих техник.
Вокруг них существовало бесчисленное множество легенд. Кто-то говорил, что Семь техник закона — это самая могущественная и непобедимая боевая техника во всех Девяти Мирах, непревзойдённая в своей силе и против которой нет приёма.
Конечно, утверждение, что это абсолютно сильнейшая техника в истории, могло быть преувеличением. Однако многие в Девяти Мирах, включая самих Бессмертных Монархов, признавали: если практик ещё не владеет Небесным мандатом, Семь техник закона будут куда опаснее и разрушительнее любой тайной техники Небесной Судьбы.
Их ценность неизмеримо выше, чем у обычной тайной техники Небесной Судьбы или какой-либо техники тела. Тайных техник Небесной Судьбы существует немало, как и других методов совершенствования, но Семь техник закона — единственные в своём роде.
Ходили слухи, что Семь техник закона были взяты из Книги Дао, одной из Девяти Великих Небесных Писаний. Была ли эта легенда правдой — никто не мог подтвердить, но статус этих техник оставался непоколебимым. Даже такие существа, как Бессмертный Монарх Яньши, пытавшиеся найти изъяны в этой технике, были вынуждены признать её уникальность и превосходство.
— Господин Ли, вы шутите, — с трудом взяв себя в руки, Третий старейшина сухо рассмеялся и покачал головой. — Господин Ли, скажу начистоту: в нашем Павильоне Семи Воителей можно обсуждать всё что угодно, но только не Семь техник закона. Вы можете просить любую другую вещь — мы согласимся, но только не это.
Слова старейшины звучали твёрдо. И это была правда: если бы настал день, когда им пришлось бы чем-то жертвовать, Павильон отдал бы всё, что угодно, но Семь техник закона останутся нетронутыми.
— Кроме Семи техник закона, мне в вашем Павильоне больше ничего не нужно, — отрезал Ли Цие.
— Может, господин Ли выберет что-то другое? Несколько артефактов Бога Моря? Или пару техник Бога Моря? Пока это в наших силах, мы готовы договориться, — старейшина снова попытался поднять ставки. Для них заполучить ещё одного Бога Моря взамен на пару артефактов — это невероятно выгодная сделка.
— Откровенно говоря, мне это неинтересно, — Ли Цие рассмеялся. — Мне нужны только Семь техник закона. Вы сами прекрасно понимаете: если бы могли справиться своими силами, вы бы никогда не стали просить чужака.
— Сколько прожил ваш Седьмой Святой Предок? Он жил ещё во времена Бессмертного Монарха Яньши. С тех пор он дважды являл себя миру, оберегая путь двух последующих Богов Моря. Хотя ваши владыки океанов лично запечатывали его и тратили все ресурсы на продление его жизни, время безжалостно, — Ли Цие сделал паузу и продолжил: — Подумайте, сколько редких эликсиров и бессмертных трав он уже принял? Все доступные методы продления жизни, скорее всего, уже исчерпаны.
— Но ведь господин Ли уверен в своих силах, — отозвался старейшина, обдумывая слова юноши.
Он знал, что их предок использовал практически все возможные сокровища, что были в распоряжении Павильона.
— Верно, я уверен, что смогу продлить ему жизнь, — улыбнулся Ли Цие. — Я гарантирую, что он будет достаточно бодр, чтобы снова «оберегать путь» вашей Богини Войны. Но плата — только Семь техник закона.
Условие Ли Цие заставило старейшину умолкнуть. Это было абсолютно неприемлемо.
— Вы должны понимать, что сложность продления жизни вашему Предку ничуть не меньше, чем исцеление Павлиньего Древа, — Ли Цие усмехнулся. — И неужели вы думаете, что артефакты или техники Бога Моря способны подкупить меня? У меня есть артефакты Истины Бессмертных Монархов, у меня есть тайные техники Небесной Судьбы. Ваши сокровища для меня — лишь пустой звук. Единственное, что меня действительно занимает — это ваши Семь техник закона.
— Это… это просто невозможно, — снова покачал головой старейшина. — При любых обстоятельствах Семь техник закона не подлежат торгу.
— Если так, то мне очень жаль, — Ли Цие развёл руками. — Теперь мяч на вашей стороне. Проблема не во мне, а в вас.
— Если я откажусь помогать вашему Предку, меня можно будет назвать бессердечным, — продолжил Ли Цие. — Но я дал согласие, а вот вы — нет. Так что винить меня не в чем — это исключительно ваше решение.
Старейшина хотел что-то ответить, но слова застряли у него в горле. Сделка была невозможна.
— Подумайте, — Ли Цие усмехнулся. — У меня ещё есть немного времени. Конечно, не стоит ждать слишком долго — однажды я всё же покину Мир Небесного Духа.
Бессильный что-либо изменить, старейшина поклонился: — Я вернусь и обсужу требование господина Ли со старшими.
Он ушёл, понимая, что переговоры о Семь техник закона зашли в тупик. Оставшись один, Ли Цие бросил взгляд на Чжо Цзяньши и Лю Жуянь: — Вижу, вы всё ещё тешите себя надеждами, что я стану частью ваших планов?
Чжо Цзяньши лишь неловко улыбнулась и опустила голову, словно застенчивая молодая жена.
Лю Жуянь же, напротив, слегка усмехнулась: — Это же взаимовыгодный союз! Если Богиня Войны станет Богом Моря, а Вы, господин, станете Бессмертным Монархом, и вы поженитесь — разве это не прекрасная перспектива? Наш союз с Вами, господин, длится веками, и если Вы станете Бессмертным Монархом, а Богиня Войны — Вашей супругой, то наш орден получит великое покровительство.
Ли Цие лишь посмеялся над этими словами, не принимая их всерьёз. Он понимал, что девушки пытаются устроить его брак с Богиней Войны Семи Морей, преследуя свои цели.
— Вы действительно хотите, чтобы я продлил жизнь Седьмому Святому Предку? — подняв голову, мягко спросила Чжо Цзяньши.
— А что? Вы так высоко цените Богиню Войны Семи Морей? Неужели так хотите видеть её Богом Моря? — лениво прищурился Ли Цие.
— Потому что я хочу, чтобы господин взял в жёны Бога Моря, — кокетливо подмигнула Лю Жуянь.
— Мы встречались и с Сыном Неба Подавляющим Море, и с Богиней Войны Семи Морей, — добавила Чжо Цзяньши, глядя на него более серьёзно. — Если уж кто-то из них должен стать Богом Моря, я предпочла бы видеть на этом месте Богиню Войны. К Сыну Неба Подавляющему Море у меня нет доверия — ни для нашего Мира Небесного Духа, ни для нашего ордена.