Глава 1371. Бури в Костяном Море
В то время как Ли Цие и остальные вошли в акваторию оставленных сокровищ, в других частях Костяного Моря кипела жизнь. Повсюду сновали костяные корабли, и повсюду виднелись человеческие фигуры. Можно сказать, что сюда прибыли почти все именитые практики Мира Небесного Духа.
Поначалу многие великие деятели явились ради легендарного сокровища вечной жизни. Однако по мере того как прибывало всё больше и больше практиков из различных орденов и сект, остальные тоже зашевелились. Это привело к тому, что бесчисленное множество мастеров Мира Небесного Духа устремилось в Костяное Море просто ради того, чтобы не упустить момент.
Многие понимали: в толпе — сила. Чем больше людей в Костяном Море, тем оно кажется безопаснее. Но безопасность здесь — понятие относительное. В таком месте, как Костяное Море, абсолютно безопасных уголков попросту не существует. На самом деле, даже среди Двенадцати Мест Погребения нет ни одного по-настоящему спокойного места.
Именно поэтому из Костяного Моря ежедневно приходили дурные вести. Множество практиков гибло здесь, и среди них было немало прославленных мастеров старшего поколения.
— Девять старейшин, двадцать четыре хранителя и три тысячи учеников водной расы Южного Океана столкнулись со стаей свирепых духов, похожих на сардин. Все старейшины, хранители и ученики этой расы были съедены заживо, от них не осталось даже костей, — подобные новости о гибели постоянно разносились по Костяному Морю.
— Божественный Король Чжэньхуа из Лазурного Океана преследовался свирепым духом, напоминающим крокодилового дракона. Он случайно упал в воду, пошёл ко дну и захлебнулся, — услышав такое, практики лишь недоумённо переглядывались. Божественный Король упал в Костяное Море и утонул — пожалуй, за миллионы лет это была самая нелепая смерть для мастера такого уровня.
— Фэйчжао, знаменитый Божественный Император расы духов-чар из Глубинного Моря Ущелий, попытался прорваться в запретную зону Костяного Моря. Стоило ему ступить в эти жуткие пределы, как он в мгновение ока развеялся по ветру, не оставив даже праха, — в то же время из самых глубин Костяного Моря приходили ещё более потрясающие известия.
Такие новости заставляли сердца многих практиков содрогаться от ужаса. Все невольно задерживали дыхание: Божественный Император превратился в пепел за считанные секунды — насколько же это страшно? Самые недра Костяного Моря, его ядро, называли запретной зоной. Это место не только невероятно таинственно, но и смертельно опасно. Даже Божественный Император, входя туда, имеет лишь один шанс из десяти на выживание.
Несмотря на это, испокон веков многие непобедимые Божественные Императоры стремились проникнуть туда и докопаться до истины. Ходили слухи, что в самой глубине запретной зоны сокрыто нечто, дарующее бессмертие. Другие же шептались, что именно там покоится легендарный трезубец морских демонов.
Именно по этой причине величайшие владыки морских демонов из поколения в поколение шли один за другим, желая выяснить, действительно ли трезубец находится в самом сердце запретной зоны Костяного Моря, как гласят предания.
В эти дни из Костяного Моря ежедневно приходили вести о смертях, но наряду с ними появлялись и добрые новости. Кое-кто даже утверждал, что в Костяном Море сокровища буквально валяются под ногами. И хотя это было явным преувеличением, здесь и впрямь таилось множество богатств. Стоило лишь поймать удачу, как можно было обрести поистине бесценную вещь.
Видов сокровищ в Костяном Море было великое множество: это и внутренние ядра погибших гигантских зверей и птиц, и затерянные божественные мечи и клинки великих мастеров, и даже техники с истинными изречениями, которые отчаянные смельчаки, потерпевшие неудачу в своих поисках, успевали вырезать на собственных костях перед самой смертью.
Не так давно один практик нашёл подобную технику, и весть об этом быстро разлетелась по всему Костяному Морю. — Один рядовой боец из Моря Демонов-Драконов обнаружил на бедренной кости скелета мамонта вырезанную главу техники. Говорят, это может быть Высшее искусство, оставленное девяносто тысяч лет назад знаменитым Небесным Почтенным Святого Колеса. Такое известие заставило многих молодых практиков и выходцев из мелких сект дрожать от зависти и вожделения. Для простого мастера обретение подобной главы означало шанс «перепрыгнуть через Врата Дракона» и встать в один ряд с сильнейшими мира сего.
Тот боец оказался неглуп: заполучив Высшую технику, он немедленно покинул Костяное Море и затаился в надёжном месте. — Ты слышал? Старейшина Хуа из расы Пастухов Рыб нашёл необычную кость. Говорят, он несколько дней провёл на горе из мёртвых остовов, перерывая груды останков, пока не наткнулся на неё. Один Предшествующий Мудрец опознал в ней грудную кость Небесного Нага. Её божественная суть всё ещё велика, это невероятная редкость. Из неё можно выплавить крайне мощное необыкновенное сокровище вне Пути.
— Старший ученик Академии Ста Рыб тоже подобрал медный замок. Похоже, это сокровище, оставшееся после гибели некоего Истинного бога. Говорят, этот замок весьма необычен и наделён силой Великого Бога.
Когда каждый день приносил добрые вести, энтузиазм практиков, прибывших в Костяное Море, взлетал до небес. Кто бы это ни был, каждый мечтал в одночасье сказочно разбогатеть. Кто откажется подобрать парочку сокровищ среди этих гор костей?
Все прекрасно понимали, что Костяное Море полно опасностей и что в любой момент можно стать жертвой нападения или преследования свирепых духов. Но это никого не останавливало — жажда обладания сокровищами была сильнее. Огромное количество людей продолжало блуждать по бескрайним просторам Костяного Моря, копаясь в костяных завалах в поисках чего-то полезного.
Среди этой шумной толпы было немало и прославленных деятелей. Не говоря уже о старшем поколении, даже среди молодёжи хватало мастеров, чьи имена гремели на весь мир. Небесный Бог Скоростного Пути из Святой Земли Скоростного Дао, Морской Божественный Король из Династии Погружённого Моря, даос Линь из Океана Избегающего Пыли, Король Солнца из Секты Солнца… Все эти выдающиеся гении молодого поколения объявились в Костяном Море.
Разумеется, если говорить о славе и силе среди всех прибывших великих личностей, то никто не мог сравниться с Мэн Чжэньтянем. Его мощь не была преувеличением или пустым звуком — его сила была очевидна для каждого.
Едва прибыв в Костяное Море, Мэн Чжэньтянь столкнулся с нападением свирепого духа невероятной силы. Этот скелет был высотой в десять тысяч саженей; возвышаясь над морской гладью, он походил на колоссальную горную вершину.
Ужас внушал не только огромный размер этого костяного существа, но и аура, которую оно источало. У этого скелета была всего одна нога — невероятно массивная, похожая на каменный столп, подпирающий весь его скелет. Когда этот дух стоял на одной ноге посреди моря, он излучал столь мощную божественную суть, словно это был живой божественный зверь.
— Громовой Бык! — увидев столь огромного и сильного духа, даже Великие Мудрецы старшего поколения поспешили отступить подальше.
Обычно скелеты в Костяном Море, превращаясь в свирепых духов, источали лишь холодную и зловещую ауру. Однако этот скелет обладал божественной сутью, что означало: трупная энергия Костяного Моря так и не смогла полностью поглотить его изначальную природу.
— Это не настоящий Громовой Бык, это Божественный Бык-Ман! При жизни в его жилах текла кровь Громового Быка, — один Великий Мудрец из расы блуждающих духов, принадлежавший к крупному ордену, заметил костяные когти на груди скелета и узнал его истинную природу.
Хотя этот дух и не был чистокровным Громовым Быком, он всё равно оставался невероятно могущественным. Он издал протяжный рёв, от которого небо и земля задрожали. В радиусе десяти тысяч миль море под этим рёвом вздыбилось яростными волнами. Чудовищные валы высотой в десять тысяч саженей взметнулись к небесам, готовые уничтожить всё на своём пути.
Раздались предсмертные крики — множество костяных кораблей, на которых находились практики, были перевёрнуты этими волнами, и люди тонули в пучине Костяного Моря. Это напугало остальных практиков: они в панике прыгали на другие костяные горы или цеплялись за огромные обломки скелетов в море, лишь бы не оказаться в воде после крушения своих суден.
— Тварь, не смей бесчинствовать! — когда Божественный Бык-Ман разбушевался, из кареты, в которой ехал Мэн Чжэньтянь, раздался властный окрик.
Этот голос всколыхнул Лазурные Небеса, заставив звёзды на небосводе затрепетать. Стоило Мэн Чжэньтяню заговорить, как мир вокруг словно перевернулся, а порядок вещей пошатнулся. В тот же миг от кареты хлынула предвечная Высшая аура. Она устремилась к небесам, и бесконечное бессмертное сияние мгновенно озарило Девять Миров.
В этот момент карета стала подобна десяти взошедшим одновременно солнцам. Вокруг неё начали проявляться чудесные видения: развернулась Высшая бессмертная схема, в которой мерцали солнце и луна, а инь и ян вместе с причинами и следствиями вращались в едином потоке. Карета превратилась в центр вселенной, подчиняя себе всё в этом мире.
Раздался глухой удар. Под давлением Высшей божественной мощи Мэн Чжэньтяня исполинский Божественный Бык-Ман мгновенно рухнул на колено прямо в море. Он издал протяжный рёв, пытаясь сопротивляться и подняться, но под гнётом Высшей ауры все его усилия были тщетны — он оставался прижатым к воде.
Лишь когда деревянный корабль из костей теневого крокодила, на котором везли карету Мэн Чжэньтяня, ушёл достаточно далеко, Высшее давление развеялось. Перепуганный дух Божественного Быка-Мана тут же нырнул в пучину, мгновенно исчезнув из виду.
Видя столь властную и непобедимую демонстрацию силы, многие замерли в оцепенении, не в силах прийти в себя от потрясения. На протяжении всего этого времени Мэн Чжэньтянь даже не показал своего лица и не нанёс удара. Он лишь своей Высшей божественной мощью заставил столь сильного духа стоять на коленях, не в силах пошевелиться. Какое величие, какая непобедимость!
В одно мгновение у бесчисленного множества людей похолодело внутри. Непобедимость Мэн Чжэньтяня не была пустыми словами. В этот миг многие амбициозные таланты молодого поколения впали в отчаяние: пока Мэн Чжэньтянь жив, им никогда не видать вершины.
— В нынешнюю эпоху титул Бессмертного Монарха по праву принадлежит ему! — будь то молодёжь или старцы, увидев такое, каждый мог лишь произнести эти слова.
И хотя другие молодые гении, такие как Морской Божественный Король или Король Солнца, тоже показывали незаурядные результаты — поговаривали, что Король Солнца даже заполучил несравненное изначальное пламя Солнца — в присутствии Мэн Чжэньтяня они все казались блёклыми тенями, о которых почти никто не вспоминал.
Среди молодых ходили слухи, что в Костяное Море прибыл и Царевич, Закрывающий Море, но никто не видел его воочию, так что это оставалось лишь догадкой. Царевич, Закрывающий Море, всегда был окутан тайной, к тому же он владел Телом Небытия и часто появлялся и исчезал бесследно, не давая никому возможности проследить за ним.