Глава 1633. Демонический Город Мучжо

Е Цзючжоу на мгновение замялся, а затем спросил: — Как нам с ними поступить? Оставить здесь или отпустить?

— Пусть делают что хотят, хотят — остаются, хотят — уходят, — безразлично ответил Гу Цзунь. — Они всего лишь приманка. Раз уж крупная рыба клюнула, наживка больше не имеет значения.

— Ученик понял, — Е Цзючжоу тяжело и сосредоточенно кивнул.

— Скоро здесь станет очень шумно, — на лице Гу Цзуня появилась тонкая улыбка. — Любопытно, сколько стариков из ордена Летящего Бессмертного на этот раз решится покинуть свои затворы, сколько старых монстров захотят поучаствовать в этом веселье? Признаться, я надеюсь, что весь орден Летящего Бессмертного выступит в полном составе.

— Но пойдёт ли орден Летящего Бессмертного на это? — с сомнением в голосе произнёс Е Цзючжоу. — Ведь среди их полководцев всё ещё есть те, кто помнит, каким существом является господин Темный Ворон!

— Обязательно пойдёт, — Гу Цзунь был преисполнен уверенности. — Пока те немногие старики ещё не очнулись, мы взбаламутим воду так сильно, что ордену Летящего Бессмертного будет уже не до раздумий. Когда события наберут обороты, они окажутся втянуты в водоворот событий помимо своей воли.

— Я лишь опасаюсь, что они могут пойти на попятную, как в прошлые времена, — добавил Е Цзючжоу. — Если орден Летящего Бессмертного признает свою слабость и смирится, они могут снова избежать гибели.

— Нет, времена теперь совсем другие, — Гу Цзунь покачал головой. — В те годы их старейшины прекрасно понимали, с кем имеют дело. Более того, против кого они тогда выступали? Против таких исполинов, как Бессмертный Монарх Цянь Ли и Король Хэй Лун! Имея таких противников перед глазами, ордену Летящего Бессмертного ничего не оставалось, кроме как склонить голову.

— Но сейчас всё изменилось, — продолжал Гу Цзунь. — Старики ордена знают о его существовании, но нынешнее амбициозное крыло — те, кто сейчас у власти — понятия не имеют, какая бездна перед ними разверзлась. Даже если они слышали обрывки легенд, в глубине души они лишь пренебрежительно усмехаются.

С этими словами Гу Цзунь довольно улыбнулся: — Особенно Предок-дракон. Он уже давно спит и видит, как бы явить миру свою мощь. В своё время Предок-дракон был непревзойденным гением: в юные годы он достиг великого совершенства Бессмертного телосложения. Ему следовало бы вступить в борьбу за Небесный мандат и самому стать Бессмертным Монархом…

— …Однако судьба распорядилась иначе. Он родился не в то время: орден Летящего Бессмертного запечатал свои врата, и он упустил свой шанс. Это стало для него незаживающей раной. Сейчас орден находится под началом ветви Бессмертного Монарха Жэнь Сяня, а Предок-дракон, будучи лидером молодого поколения, полон амбиций. Он жаждет сражений и мечтает объединить Девять Миров!

— Как думаешь, пойдут ли Предок-дракон и его приспешники на компромисс? В их руках сосредоточена мощь, которую они считают абсолютной. Станут ли они принимать всерьёз какие-то древние предания? Напротив, они верят, что легенды существуют лишь для того, чтобы их сокрушать. И только разбив старую легенду, они сами смогут стать новой легендой! — закончив, Гу Цзунь негромко рассмеялся.

Выслушав наставника, Е Цзючжоу тихо вздохнул и едва слышно спросил: — Наставник, а сможет ли орден Летящего Бессмертного победить?

— Нет, — Гу Цзунь решительно покачал головой. — Из пяти Бессмертных Монархов этого ордена двое были его учениками. У него на руках такие козыри против ордена Летящего Бессмертного, о которых они сами даже не подозревают.

— А что же тогда будет с вами, наставник? — последовал следующий тихий вопрос.

Гу Цзунь на мгновение замолчал. Его взгляд внезапно стал острым, словно лезвие, способное рассечь само мироздание. Спустя мгновение он снова посмотрел на Е Цзючжоу и произнёс: — Цзючжоу, если тебе страшно — уходи, я не стану тебя винить. На протяжении миллионов лет ты был далеко не единственным, кто трепетал перед ним. Даже Бессмертные Монархи питали к нему опаску, что уж говорить об остальных.

— Нет! — Е Цзючжоу твердо покачал головой. — Наставник, я знаю, против кого мы выступаем. Но пока вы не сдаётесь, не сдамся и я. Моя жизнь принадлежит вам!

— Жаль, что ты родился не в ту эпоху, иначе у тебя тоже был бы шанс взойти на престол Бессмертного Монарха, — со вздохом произнёс Гу Цзунь.

Е Цзючжоу больше не проронил ни слова. Он ясно осознавал, на кого они подняли руку, но какой бы ни была цена, он выбрал сторону своего учителя. Даже если этот путь вёл к неминуемой гибели, он не собирался ни о чём сожалеть.

Демонический Город Мучжо считался одним из величайших наследий Северного Безбрежного Океана, занимая видное место среди прочих орденов региона.

Город был воистину величественен: стены его вздымались ввысь на три тысячи триста метров (тысячу чжанов), а само оно раскинулось на пять тысяч километров (десять тысяч ли). Эта твердыня казалась незыблемой, словно отдельный мир в себе. Этот древний Святой город служил оплотом для множества представителей Расы Демонов.

В городе Мучжо проживали миллионы подданных, и жизнь в нём била ключом. То, что город процветал из эпохи в эпоху, было неоспоримой заслугой правителей этого наследия.

Демонический Город Мучжо именовал себя наследником Бессмертного Монарха и владел артефактом Истины Бессмертного Монарха. Глубина его ресурсов и мощь позволяли ему стоять в одном ряду с величайшими орденами Мира Императора Людей.

Утверждение о том, что они являются родословной монарха и вратами бессмертных, имело под собой веские основания. Фактически, если заглянуть в историю, называть Демонический Город Мучжо линией Бессмертного Монарха было вовсе не преувеличением.

Город заявлял, что наследует Путь Бессмертного Монарха Мучжо и владеет множеством его тайных техник. Поэтому они считали себя ортодоксальной ветвью Монарха, а каждое новое поколение правителей города гордо именовало себя его потомками.

С точки зрения преемственности учения или чистоты крови претензии города Мучжо на родство с Бессмертным Монархом Мучжо не вызывали сомнений.

Однако вопрос о том, являются ли они именно «прямой» и «единственно законной» линией, всегда оставался спорным. В некоторых кругах поговаривали, что это утверждение попахивает попыткой занять чужое место.

О жизни самого Бессмертного Монарха Мучжо сохранилось на удивление мало записей. Некоторые даже утверждали, что его истинный Небесный Путь никогда не передавался последователям. Несмотря на то что город Мучжо действительно владел многими его техниками, исследователи прошлого отмечали: Монарх Мучжо так и не провозгласил этот город своим официальным преемником.

Что касается их хвалёных тайных техник, знатоки относились к ним со скепсисом. Никто доподлинно не знал, сколько именно искусств создал Монарх Мучжо за свою жизнь, а Потомки и вовсе не имели представления о том, в чём заключался его Высший Великий Путь.

То, что город Мучжо унаследовал большую часть его знаний, во многом было лишь их собственным утверждением.

Разумеется, в мире не было слышно о других школах, владеющих техниками монархов этого правителя, так что право Демонического Города Мучжо называться его наследниками никем особо не оспаривалось.

Тем не менее, они не были прямой линией. Никто не отрицал, что в жилах правителей города течёт кровь потомков Монарха, но это не означало, что они — его главные наследники.

Биография Монарха Мучжо была полна белых пятен, но было известно, что после того как он стал Бессмертным Монархом, у него было бесчисленное множество фавориток. Он не раз вступал в мимолётные связи с богинями, небесными девами и святыми девами разных рас, хотя в итоге и взял в жёны признанную красавицу номер один в мире.

Демонический Город Мучжо был основан сыном Монарха, рождённым от одной из таких связей с представительницей небесных демонов. Позже она тоже поселилась там. Однако сам Бессмертный Монарх Мучжо за всю свою жизнь не провёл в этом городе и дня.

И в этом заключалась самая интересная деталь: город Мучжо был, по сути, побочной ветвью, домом для детей от наложниц.

Что касается прямой линии — потомков Монарха от его официальной супруги — то после исчезновения самого Монарха Мучжо они словно канули в лету. Ходили слухи, что у той ветви тоже остались наследники, но где они и что с ними стало, Потомки так и не узнали.

Именно из-за молчания и безвестности законной ветви Демонический Город Мучжо смог беспрепятственно называть себя главным престолом Монарха Мучжо, и со временем никто из последующих поколений не ставил их статус под сомнение.

Но как бы то ни было, город Мучжо всегда процветал. Он не уронил достоинства имени Бессмертного Монарха Мучжо и не опорочил честь его наследия.

В тот день, когда улицы Демонического Города Мучжо как обычно были запружены суетящимся народом, внезапно по всему пространству прокатилась волна тиранической божественной мощи. В одно мгновение всё величие и сила этой ауры накрыли город плотным куполом.

Под тяжестью этой мощи бесчисленные простые жители пали ниц, а многие практики задрожали всем телом от неконтролируемого страха.

Раздался громоподобный рокот, и с самого края горизонта развернулся свиток Высшего Великого Пути. В мгновение ока этот путь пролёг через всё небо, источая бесконечное бессмертное сияние.

В этом сиянии с небес посыпались призрачные цветы, зашелестели кроны небесных деревьев и замелькали тени бессмертных оленей. Когда этот Высший Путь проявился во всей красе, казалось, будто перед жителями открылись врата в сам мир бессмертных.

В этот миг со стороны горизонта неспешно показался человек, чей облик был исполнен бессмертного величия. Он шёл так, словно был небожителем, спустившимся из высших сфер!

Это был юноша. Его одежды развевались на ветру, а каждый его шаг отзывался гармонией Великого Пути, за которым следовали мириады законов. Бессмертное сияние, исходящее от него, заставляло поверить, что он вот-вот вознесётся к небесам. Казалось, само его присутствие одаряет мир благодатью, и всё сущее должно склониться у его ног в ожидании милости.

Юноша шёл, озирая Девять Миров свысока, с пренебрежением глядя на мириады земель и десять тысяч миров. В его взоре читалось спокойное владычество над всеми расами, будто он уже признал себя истинным Бессмертным Монархом.

Когда над его головой один за другим всплыли одиннадцать Дворцов Судьбы, аура незыблемого бессмертия и непобедимости заполнила всё небо и землю. Он обладал силой, которую, казалось, невозможно пошатнуть.

С каждым его шагом на Небосвод опускались потоки Хаоса. Казалось, он пришёл из времён самого сотворения мира, от истоков Великого Пути. Весь мир существовал лишь для того, чтобы признать его единственное превосходство!

— Лун Аотянь! — увидев юношу, ступающего по пути непобедимости, кто-то не выдержал и вскрикнул от потрясения.

Стоило этому имени прозвучать, как сердца даже тех, кто никогда не видел его раньше, пропустили удар. Всех охватил благоговейный трепет.

Имя Лун Аотянь обладало магической силой. Оно стало синонимом высшего благородства, непобедимости и ослепительного блеска славы!