Глава 1870. Фэн И
«Вангу» продолжал свой путь. Ли Цие провёл на вершине горы уже несколько дней, поэтому решил взять с собой Монарха-деву Цилинь, чтобы немного прогуляться и размяться.
На борту «Вангу» была обустроена великолепная обзорная площадка. Сидеть у самого края палубы, попивая изысканное вино и пробуя деликатесы, пока огромные волны разбиваются о борта судна, а в лицо дует специфический морской бриз Земель Исследований — это было истинное наслаждение.
В этот момент Ли Цие и Монарх-дева Цилинь как раз расположились в VIP-зоне площадки. Они любовались уникальными пейзажами Земель Исследований и наслаждались угощениями, предоставленными командой «Вангу».
Вдыхая знакомый запах моря, Ли Цие невольно предавался воспоминаниям. Время неумолимо течёт, и как бы ни менялась мирская обстановка, Земли Исследований всегда оставались прежними.
Монарх-деву Цилинь по праву считали несравненной красавицей. В Цинчжоу она входила в тройку самых прекрасных женщин, а её слава гремела далеко за пределами родины. Неудивительно, что многие из присутствующих на площадке практиков сразу узнали её.
Многие сильные мира сего могли лишь мечтать о том, чтобы их сопровождала такая женщина.
Именно поэтому сейчас множество взглядов было приковано к Ли Цие. Люди никак не могли взять в толк: почему такой заурядный с виду мужчина удостоился благосклонности Монарха-девы Цилинь?
Видя, как гордая красавица ведёт себя перед Ли Цие столь кротко и послушно, ловя каждое его слово, многие мужчины буквально сгорали от ярости и зависти.
В воздухе витало напряжение. Разгневанные взоры впивались в Ли Цие; казалось, будь у этих людей воля, они бы разорвали его на куски прямо на месте.
— Треск! Пляц! — внезапно в небе заплясали вспышки молний, раздался оглушительный грохот электрических разрядов.
— Всем занять свои места! Корабль входит в грозовую зону! — раздался зычный голос капитана «Вангу».
— Бум! Ба-бах! — в то же мгновение «Вангу» врезался в бескрайнее море грозовых разрядов. Поверхность воды здесь мерцала, но это было не мягкое сияние времени, а яростный свет, испускаемый мириадами молний.
В глубине «вод» сновали ослепительно белые разряды колоссальной толщины. Мечась в пучине, они походили на извивающихся гигантских драконов.
— Пляц! — когда «Вангу» ворвался в это бушующее море, в небо взметнулись десятитысячесаженные фонтаны брызг. Но это была не вода, а чистая энергия молний. Они расцветали в ночном небе, подобно праздничным фейерверкам, и неистово пытались пробиться на палубу корабля.
— Гу-у-ум… — в тот же миг, когда молнии коснулись корпуса, со всех сторон «Вангу» поднялись невидимые стены, и активировалась мощнейшая защитная формация.
Раздалось шипение, и этот великий массив начал втягивать все атакующие молнии внутрь себя. Электрические разряды превратились в гигантскую сеть, которая под управлением формации начала стекаться в один-единственный кристально чистый сосуд.
Этот флакон был создан мастером невероятного уровня. Как только молнии попадали внутрь, раздавался тихий хлопок, и за считанные мгновения они очищались, превращаясь в густые капли жидкости грозовых вспышек.
— Треск! — под непрекращающийся рокот «Вангу» бесстрашно мчался сквозь грозовую зону. Корабль поднимал высокие волны из молний, которые рассыпались искрами и в конечном итоге перерабатывались в ценнейший ресурс, наполняющий сосуд.
Многие практики, впервые оказавшиеся на борту «Вангу», замерли в изумлении. Столь величественное и пугающее зрелище завораживало их.
Конечно, видя мощь корабля, все окончательно успокоились. Если «Вангу» мог столь непринужденно идти сквозь бушующее море молний, то за безопасность в пути можно было не переживать.
Пить вино под аккомпанемент расцветающих электрических цветов и чувствовать свежий бриз — в этом была своя, особая романтика.
Наблюдая за тем, как «Вангу» перерабатывает молнии, Ли Цие одобрительно кивнул: — Это действительно превосходное судно. Только Великий Монарх или Бессмертный Король могли создать нечто подобное. Да и капитан не промах — решил пройти через грозовую зону не только ради сокращения пути, но и чтобы собрать жидкость грозовых вспышек. Хороший способ подзаработать.
— Говорят, у этого корабля великое прошлое. Над его созданием трудились несколько Великих Монархов и Бессмертных Королей, которые и являются его тайными владельцами, — заметила Монарх-дева Цилинь, глядя на феерию света. — Интересно только, кто именно эти Монархи.
«Вангу» по праву считался судном номер один в Землях Исследований. Его хозяева были настолько могущественны, что никто не смел даже помыслить о нападении на корабль, сделав его самым безопасным транспортом в этих краях.
Ли Цие лишь слегка улыбнулся. По почерку и методам обработки материалов он уже давно понял, чьих рук это дело.
Такой корабль, как «Вангу», и впрямь вызывал восхищение. Корабль Морской Раковины Ли Цие был чрезвычайно мощным и огромным, но по сравнению с этим исполином он всё же немного проигрывал.
Пока Ли Цие и Монарх-дева Цилинь наслаждались видом, к ним подошел статный молодой человек.
У юноши была прямая осанка и властный вид человека, способного покорять горы и реки. От него исходила мощная энергия Хаоса, а в каждом его движении чувствовалась огромная сила. С первого взгляда было ясно — это сильный мастер, достигший сферы Небесного Дао.
На самом деле этот юноша уже давно наблюдал за Ли Цие. Он сдерживался до последнего, но когда увидел, как Ли Цие и Монарх-дева Цилинь непринужденно беседуют и ведут себя довольно доверительно, его терпение лопнуло.
Подойдя ближе, он низко поклонился Монарху-деве Цилинь и с почтением произнес: — Приветствую вас, госпожа Монарх-дева. Давно не виделись.
Монарх-дева Цилинь слегка кивнула: — Молодой господин Фэн И, действительно, прошло немало времени.
— О нет, госпожа, вы слишком добры. Ваши слова заставляют меня смущаться. Пожалуйста, называйте меня просто Сяо Фэн, — поспешно ответил юноша, сохраняя предельно уважительный тон.
Монарх-дева Цилинь лишь снова кивнула, не выказывая никаких особых эмоций.
Молодой человек продолжил: — Госпожа, мой наставник тоже находится на этом корабле. Сейчас он пребывает в глубокой медитации, но я хотел бы узнать, когда у вас найдется время для встречи? Мой учитель был бы счастлив обсудить с вами Дао.
— Цинь Бали тоже здесь! — услышав слова юноши, многие практики на площадке невольно ахнули.
— При случае я обязательно встречусь с братом Цинем, — спокойно и мягко ответила Монарх-дева Цилинь.
Заметив некоторую холодность в её тоне, юноша немного сник, но тут же перевел взгляд на Ли Цие. В его глазах промелькнул недобрый огонек, однако он сохранил вежливость и неспешно произнес: — Я — Фэн И из Учения Сотянь. Не сочтите за дерзость, но могу ли я узнать имя почтенного мастера?
— Я лишь безвестный младший, моё имя не стоит упоминания, — на вежливость юноши Ли Цие ответил лишь мимолетной и совершенно бесстрастной улыбкой.
— Фэн И, старший ученик Цинь Бали, — когда юноша представился, те, кто раньше его не знал, были поражены.
Имя Цинь Бали гремело на всё Цинчжоу. Это был гений, которого ставили в один ряд с самим Цзинь Гэ. И хотя позже он уступил Цзинь Гэ в первенстве, это ничуть не умалило его славы.
Цинь Бали происходил из Учения Сотянь — ордена, который мог похвастаться наследием «четырех Бессмертных Королей». Его фундамент был невероятно прочен. Более того, Основатель Учения Сотянь, Бессмертный Король Сотянь, был первым Бессмертным Королем Сотни Рас. Одно это уже говорило о том, насколько могущественна эта организация.
— Цинь Бали и впрямь велик. Даже его ученик уже накопил более шестидесяти миллионов мер энергии Хаоса. Можно только гадать, каких высот достиг он сам, — шептались старейшины, оценивая силу Фэн И.
Увидев, что Ли Цие никак не отреагировал на его имя, Фэн И нахмурился. В Цинчжоу было мало тех, кто слышал о мощи Учения Сотянь и оставался при этом столь равнодушным.
— Почтенный мастер, несомненно, выдающаяся личность. Я, Фэн И, всегда стремлюсь к знаниям и не гнушаюсь спрашивать у мудрых. Мне бы очень хотелось побеседовать с вами и вместе исследовать Великий Путь, — Фэн И пришел сюда не для того, чтобы просто похвастаться силой.
Глядя на серьезное лицо Фэн И, Ли Цие не удержался от смеха. Он внимательно оглядел юношу и с улыбкой спросил: — Скажи-ка, а твоему учителю нравится Мэнъин?
От этого вопроса Монарх-дева Цилинь почувствовала себя крайне неловко. Она хотела было что-то сказать, но Ли Цие мягко остановил её жестом, и она промолчала.
— Мой наставник и госпожа — пара, созданная самими небесами и землей, — Фэн И ответил прямо, не пытаясь ничего скрыть. Его голос звучал твердо и уверенно.
Оказалось, Фэн И решил заступиться за своего учителя. В прошлом Учение Сотянь всерьез задумывалось о брачном союзе с Императорским Домом Цилинь. Оба ордена принадлежали к Сотне Рас. Цинь Бали был исключительным талантом, а Монарх-дева Цилинь обладала поразительным даром — они были идеальной парой.
Однако Императорский Дом Цилинь планировал, что девушка сама возглавит род и унаследует престол, поэтому помолвка тогда не состоялась.
Несмотря на это, Фэн И считал, что только его учитель, будучи несравненным гением, достоин такой женщины, как Монарх-дева Цилинь.
Поскольку его наставник целиком посвятил себя культивации и был довольно холоден к делам сердечным, Фэн И, как преданный ученик, очень за него переживал. Он всем сердцем желал, чтобы его учитель поскорее обрел личное счастье с такой выдающейся спутницей.
И вот теперь, встретившись на «Вангу», он увидел, что его учитель еще не предпринял попыток сблизиться с госпожой, а рядом с ней уже появился какой-то Ли Цие. Более того, судя по их поведению, отношения между ними были далеко не простыми.
Фэн И заволновался и решил вмешаться, чтобы охладить пыл Ли Цие и заставить его отступиться от девушки.
Монарх-дева Цилинь при этих словах нахмурилась. Но раз Ли Цие велел ей молчать, она не стала вмешиваться. В конце концов, о той несостоявшейся помолвке первой когда-то заговорило именно Учение Сотянь.
— Заботиться о благополучии своего учителя — это признак хорошего ученика, — Ли Цие вовсе не рассердился и понимающе кивнул.
— Мой наставник всегда жаждет общения с мудрыми людьми и готов к честному состязанию в познаниях. Но сейчас он пребывает в уединении, и я, как его недостойный ученик, хотел бы предложить вам обсудить Дао вместо него. Что скажете, почтенный мастер? — медленно произнес Фэн И.
Предлагая этот спор, Фэн И хотел сокрушить Ли Цие в дискуссии о Пути, чтобы тот осознал свою ничтожность и отступил. Он хотел показать Ли Цие, что только такой человек, как Цинь Бали, достоин быть рядом с Монархом-девой Цилинь.