Глава 1876. Бой-девка

Услышав подобные слова от У Фэнъин, Монарх-дева Цилинь не знала, смеяться ей или плакать. Она не впервые видела властность У Фэнъин — её крутой нрав был знаменит на всё Цинчжоу.

Ли Цие лишь слегка усмехнулся. Не удостоив женщину ответом, он просто развернулся и пошёл прочь.

Но У Фэнъин не собиралась так просто сдаваться. Она выкрикнула ему в спину:

— Эй, парень! А ну стой! Живо колись, что это за штуковина у тебя там была?

Ли Цие было лень с ней препираться, но У Фэнъин следовала за ним по пятам, не отставая ни на шаг. Видя, как один уходит, а вторая его преследует, остальные присутствующие не решались приближаться — оба были им не по зубам.

Пока Ли Цие шёл к своим покоям, У Фэнъин нагнала его и пошла вровень, не унимаясь:

— Тебе лучше сказать мне, что спрятано в твоём Дворце Судьбы. Иначе, предупреждаю, я превращу твоё лицо в свиную морду!

При этом она демонстративно разминала кулаки. Её грубые повадки в этот миг совершенно не вязались с её ослепительной внешностью, способной низвергать города и царства.

— Владычица У, если у вас есть вопросы, лучше смиренно просить наставлений у молодого господина. Не кипятитесь, — поспешила вмешаться Монарх-дева Цилинь, предостерегая подругу. — В таких делах нужно терпение. Уверена, если вы проявите должное почтение, то обязательно получите ответ.

Хотя У Фэнъин была очень сильна и пользовалась в Цинчжоу громкой славой, Монарх-дева Цилинь прекрасно понимала: какой бы могущественной ни была Владычица города, перед Ли Цие она — лишь пылинка. Эти советы давались исключительно из добрых побуждений, ведь их ордены, Город Дракона и Императорский Дом Цилинь, давно поддерживали дружеские связи.

— Во Дворце Судьбы у тебя точно что-то припрятано, выкладывай! — У Фэнъин проигнорировала совет и впилась взглядом в Ли Цие.

— Зоркости тебе не занимать, — Ли Цие мельком взглянул на неё и равнодушно ответил: — С чего это вдруг я должен тебе что-то рассказывать? К тому же, девушке полагается быть нежнее. Если будешь такой грубиянкой, рискуешь никогда не выйти замуж.

— Ты!.. — У Фэнъин так и вспыхнула, её лицо залилось краской гнева. Сверля Ли Цие яростным взглядом, она выпалила: — Парень, не набивай себе цену! С какой стати я вообще должна выходить замуж за вас, вонючих мужиков? Что в вас такого особенного? Я сама сильнее любого из вас!

— В мужчинах, может, и нет ничего особенного, — лениво протянул Ли Цие. — Но вот незадача: без мужчин не было бы и женщин. Ты ведь не из камня вылупилась, верно? Так что, сколько бы ты ни кричала о том, что тебе не нужны «вонючие мужики», в будущем тебе всё равно понадобится один.

— Ах ты!.. — У Фэнъин от такой наглости буквально лишилась дара речи, не зная, что и возразить.

Стоявшая рядом Монарх-дева Цилинь едва сдерживала смех, слушая их перепалку. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить невозмутимый вид.

— Клянусь, я сейчас сделаю из тебя отбивную! — не сумев победить в словесном споре, У Фэнъин состроила свирепую мину, а её глаза опасно блеснули.

— Ты мне не соперница. Чтобы стереть тебя с лица земли, мне хватит одного пальца, — буднично произнёс Ли Цие.

У Фэнъин едва не захлебнулась от возмущения, услышав столь высокомерное заявление. Она с негодованием выкрикнула:

— Не зазнавайся! Только что я просто не желала тебе зла и не применяла свои техники, иначе ты бы меня ни за что не подавил!

— Я знаю, что у тебя не было злого умысла, потому и сохранил тебе жизнь. Но даже если бы ты была настороже, увешанная артефактами Великих Монархов и Бессмертных Королей, я бы всё равно раздавил тебя одним пальцем, точно букашку, — Ли Цие оставался совершенно спокоен.

— Ты… — У Фэнъин кипела от злости, но, к общему удивлению, сдержалась. Она глубоко вдохнула и процедила: — Ладно, я не стану сейчас с тобой считаться. Просто скажи, что в твоём Дворце Судьбы, и я забуду обо всём этом!

— Смотрю, ты и впрямь заинтригована, — Ли Цие позволил себе легкую улыбку.

— В твоём Дворце Судьбы явно кроется какой-то секрет! Я видела твой Столп Жизни. Обычный Столп никогда бы не выдержал такой мощи молний, разве что если он принадлежит Бессмертному Королю или Великому Монарху! — У Фэнъин во все глаза уставилась на него, словно пытаясь взглядом сорвать с него одежду и обнажить все тайны.

Никто другой не заметил странностей, но У Фэнъин что-то почуяла. И хотя она не могла понять сути, любопытство сжигало её изнутри.

— И зачем мне это делать? — неспешно спросил Ли Цие. — Какая мне от этого выгода?

У Фэнъин не сводила с него глаз и громко заявила:

— Чего ты хочешь? Назови цену. Если она будет разумной, я исполню любое твоё желание.

Ли Цие принялся внимательно её разглядывать. В этот момент У Фэнъин вдруг с подозрением прищурилась и выпалила:

— Эй! Что это ты на меня так похотливо пялишься? Неужто на мою красоту позарился?

Ли Цие лениво окинул её взглядом ещё раз и произнёс:

— Внешность у тебя, признаю, недурная. Вот только манеры больно вульгарные. Ты прямо как тигрица. Нет, «бой-девка» — так будет точнее. Уж больно ты неотёсанная и грубая, совсем не в моём вкусе.

— Ты!.. — У Фэнъин задохнулась от ярости. — Слишком высокого ты о себе мнения! Сначала на свою рожу в зеркало глянь, больно ты мне нужен!

— И слава богу, — невозмутимо отозвался Ли Цие. — Если бы я тебе приглянулся, это стало бы для меня настоящей катастрофой. Когда на тебя заглядывается такая девушка, как Монарх-дева Цилинь — это удача, а вот если ты — это чистое невезение! Уверен, ни один нормальный мужчина не захочет иметь с тобой дела.

— Ты напрашиваешься на смерть! — У Фэнъин заскрежетала зубами. В её глазах вспыхнул опасный огонь, а кулаки сжались так сильно, что хрустнули суставы. Можно было только догадываться, какой сокрушительной силы будет её удар.

Ли Цие полностью игнорировал её угрожающий вид, продолжая свой путь так же невозмутимо и неспешно.

— Впрочем, я не стану на тебя обижаться, — внезапно У Фэнъин расплылась в улыбке, как раз в тот момент, когда Монарх-дева Цилинь уже ждала взрыва. Когда эта женщина улыбалась, она и впрямь становилась божественно красивой, заставляя сердца трепетать.

— Я тут подумала и приняла решение. Официально заявляю: я на тебе женюсь! — У Фэнъин приняла крайне заносчивый и властный вид, провозглашая свою волю.

— Э-э?.. — Монарх-дева Цилинь окончательно лишилась дара речи. Ей доводилось видеть, как девушки добиваются мужчин, но столь прямолинейный и грубый подход она встречала впервые.

Если бы она не знала взбалмошный характер У Фэнъин, у неё бы точно челюсть отвисла.

— Женишься на мне? — Ли Цие не удержался от смеха и покачал головой. — Боюсь, твоему Городу Дракона такая ноша не по карману. Даже если бы ты сама захотела за меня выйти, мне это неинтересно.

У Фэнъин ничуть не смутилась. Напротив, она принялась пародировать манеры Ли Цие: сложила руки за спиной и, важно покачиваясь, небрежно бросила:

— Ничего страшного, у меня терпения хоть отбавляй. Раз уж ты назвал меня «бой-девкой», то я просто обязана тебя укротить. Сделаю так, чтобы ты всю оставшуюся жизнь прожил в моей тени!

Глядя на то, как У Фэнъин кривляется, подражая Ли Цие, Монарх-дева Цилинь почувствовала, что её нервы на пределе. Иногда она всерьёз задавалась вопросом: неужели У Фэнъин стала Владычицей города только благодаря своим кулакам, просто побив всех несогласных? С таким характером её назначение на столь высокий пост казалось настоящим чудом.

— Хочешь взять меня в мужья? — Ли Цие покосился на неё. — С такими повадками у тебя нет шансов. Сначала научись быть женственной.

К этому времени они уже подошли к жилым помещениям. Сказав это, Ли Цие зашёл внутрь и захлопнул дверь прямо перед её носом.

— Какая ещё женственность? Я тебя просто украду, и дело с концом! — ничуть не обиделась У Фэнъин. Только когда дверь закрылась, она вспомнила о главном и закричала: — Эй! Ты мне так и не сказал, что там у тебя во Дворце Судьбы!

Однако из комнаты не донеслось ни звука. Ли Цие перестал обращать на неё внимание.

— Если сейчас же не откроешь, я разнесу твою конуру в щепки! — бушевала снаружи У Фэнъин, так и сочась властностью.

— Владычица города, успокойтесь. Давайте присядем и поговорим, — Монарх-дева Цилинь поспешила унять разбушевавшуюся подругу. Больше всего она боялась не за Ли Цие, а за саму У Фэнъин.

С огромным трудом Монарху-деве удалось её угомонить. Любопытство У Фэнъин к Дворцу Судьбы Ли Цие было безграничным: она видела, как его Столп Жизни пожирает молнии, и во что бы то ни стало хотела разобраться в этом явлении.

Разумеется, Монарх-дева Цилинь и сама не знала ответа. Да и в её глазах для такого существа, как Ли Цие, поглощение молний было чем-то само собой разумеющимся, не стоящим удивления.

Несмотря на свой взрывной характер, У Фэнъин была крайне настойчивой: если её что-то цепляло, она докапывалась до самой сути. Она была готова буквально поселиться под дверью Ли Цие, пока не добьется своего.

Опасаясь, что Ли Цие в какой-то момент потеряет терпение и просто уничтожит назойливую гостью, Монарх-дева Цилинь приложила все силы, чтобы в конце концов увести У Фэнъин прочь.

Корабль «Вангу» продолжал свой путь. Ли Цие не проявлял интереса к происходящему снаружи, поэтому почти не покидал каюту, посвящая всё время медитации и тренировкам.

Монарх-дева Цилинь тоже оставалась внутри, преданно прислуживая ему.

— Кто в основном плывёт на этом корабле? — в один из дней, закончив медитацию, Ли Цие нахмурился и задал вопрос.

— Сложно сказать определённо. На борту около десяти тысяч пассажиров, и здесь собрались самые разные люди: от мелких практиков до высокопоставленных особ из великих орденов и монарших родословных, — честно ответила Монарх-дева Цилинь.

— На этом судне есть скверна, — ровным голосом произнёс Ли Цие. Во время медитации его божественное чутье уловило нечто странное. Его восприятие было настолько совершенным, что даже малейшее изменение в окружающем пространстве не могло укрыться от него.

— Скверна? Какая именно? — Монарх-дева Цилинь не на шутку встревожилась.

Если уж Ли Цие заговорил о «скверне», значит, речь шла о чём-то по-настоящему пугающем и необычном, ведь заурядные вещи никогда бы не привлекли его внимания.

— Очень мощная зловещая сущность, — медленно проговорил Ли Цие. — Прямо под палубой. Кто-то намеренно пытается скрыть её ауру.