Глава 1944. Монарх

Видя такую сцену, все невольно задержали дыхание, неотрывно наблюдая за принцессой Тяньхуан и Ли Цие.

Многие были удивлены тем, что принцесса Тяньхуан проявила слабость, другие же восхищались её мудростью, но в этот момент все ждали ответа Ли Цие.

Всем хотелось знать, готов ли Ли Цие простить старую вражду, раз уж принцесса Тяньхуан повела себя столь покорно.

Взглянув на принцессу Тяньхуан, Ли Цие слегка улыбнулся и медленно произнёс:

— Кто знает обстоятельства, тот становится мудрецом. Раз уж ты сама готова забыть о боли, то если я стану мелочиться, это выставит меня человеком с узким кругозором. Что ж, пусть ушедшие упокоятся, а прошлая вражда будет забыта.

Принцесса Тяньхуан глубоко вздохнула и с должным почтением поклонилась Ли Цие:

— Господин Ли проявил великодушие, эта девушка искренне благодарит вас.

Увидев такой исход, как люди из рода Военного Императора, так и наблюдавшие издалека мастера надолго погрузились в молчание.

Некоторые могли счесть принцессу Тяньхуан слишком слабохарактерной: месть за отца и брата была прощена столь легко, и многие на её месте не смогли бы смириться с таким унижением.

Однако большинство не считало её поступок проявлением слабости. Напротив, мудрые предки, повидавшие на своём веку немало бурь, сочли принцессу Тяньхуан чрезвычайно дальновидной.

В конце концов, она была невесткой рода Военного Императора. Она не перенесла вражду своей семьи на род Военного Императора и не позволила ненависти сжечь этот могущественный клан в пламени войны.

Бесспорно, принцесса Тяньхуан ставила общее благо превыше всего. Она не забыла, кто она такая, и чьей женой является. Выйдя замуж за представителя рода Военного Императора, она не только искала роскоши, но и приняла на себя ответственность, ставя интересы клана выше собственных.

То, что принцесса Тяньхуан добилась признания множества предков и даже Великих Монархов рода Военного Императора, было непростой задачей, и её нынешний статус свидетельствовал об её выдающихся качествах.

В этот миг Ли Цие усмехнулся и направился к горе. Когда он двинулся вперёд, миллионная армия рода Военного Императора напряглась, а предки, охранявшие заставы, тут же перешли в состояние полной боевой готовности.

Воздух мгновенно стал тяжёлым, и армия пришла в состояние полной боевой напряжённости.

Хотя Ли Цие и согласился прекратить вражду с принцессой Тяньхуан, он ни словом не обмолвился о том, что не будет препятствовать Цзинь Гэ в принятии Небесного мандата. Разве могли воины не нервничать?

На самом деле многие смотрели на Ли Цие с замиранием сердца, полагая, что он направляется именно для того, чтобы сорвать восхождение Цзинь Гэ.

Когда предки рода Военного Императора были готовы нанести удар, стоящая позади них принцесса Тяньхуан легонько покачала головой, жестом приказывая им не вмешиваться.

Предки помедлили, но в конце концов раздался скрежет, и они открыли заставу, пропуская Ли Цие.

Ли Цие лишь слегка усмехнулся, переступил через границу и спокойной походкой направился вверх по склону.

Видя, как Ли Цие беззаботно входит в гущу миллионной армии, многие зрители в страхе сжимали кулаки. Это напоминало овцу, входящую в логово тигра: стоило ему совершить оплошность, как вся армия могла окружить и погубить его.

Напряжены были не только наблюдатели, но и сами солдаты армии. Они крепко сжимали оружие. Хоть они и имели возможность взять Ли Цие в кольцо, они опасались, что он нанесёт внезапный удар.

Ли Цие взошёл на вершину и остановился перед алтарём. Он бросил взгляд на Цзинь Гэ, который, полностью погрузившись в ощущение энергий неба и земли, даже не заметил присутствия чужака.

В этот момент больше всего нервничали даже не внешние наблюдатели, а сама миллионная армия рода Военного Императора. Все предки рода затаили дыхание.

Они считали допуск Ли Цие крайне рискованным шагом. Вдруг он решит атаковать Цзинь Гэ? Это поставило бы род Военного Императора перед невообразимой угрозой.

Ли Цие посмотрел в небо, усмехнулся и спокойно произнёс:

— Скажите, вы откроете врата сами, или мне стоит проложить путь силой?

После этих слов вокруг воцарилась тишина. Наблюдатели недоумевали: с кем это он разговаривает?

Но в тот же миг раздался звук «вум», у ног Ли Цие засияли руны Великих Монархов. Руны сложились в некое подобие портала, и спустя мгновение Ли Цие исчез без следа, словно его здесь и не было.

Внезапное исчезновение Ли Цие заставило многих мастеров недоуменно переглядываться, не понимая сути происходящего.

А вот предки рода Военного Императора всё поняли. Они осознавали, что происходит, и именно это позволило им наконец выдохнуть.

— Великие Монархи рода Военного Императора прямо здесь, на месте, — догадался один из могущественных предков среди наблюдателей, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Все знали, что род Военного Императора — это наследие с пятью Великими Монархами, и ходили слухи, что все они до сих пор живы. Мысль о встрече с пятью Великими Монархами внушала ужас.

Более того, основатель рода, Великий Монарх Чжань Ван, был существом с десятью Небесными мандатами, чья мощь была за гранью понимания.

Представляя, как Ли Цие собирается предстать перед Великими Монархами, люди ощущали страх. Стоять перед пятью Монархами — любой другой давно лишился бы чувств от ужаса.

Многие строили догадки: не случится ли так, что Ли Цие не вернётся обратно? Разгневав Монархов, он рисковал исчезнуть без следа, превратившись в пыль вместе со своими останками.

По мнению большинства, убить младшего, пусть даже выдающегося, для Монархов было делом проще простого.

Ли Цие мгновенно переместился в таинственное пространство, где всё было скрыто от глаз. Здесь царила густая энергия Хаоса, настолько плотная, что казалась жидкой, словно океан.

В этом пространстве стояли четыре императорских трона — Ди Цзо. На каждом восседал Великий Монарх, подавляя свою сторону света. Пространство было неприступной крепостью.

Великие Монархи пребывали здесь, и их аура наполняла всё вокруг. Даже если они сдерживали свою силу, давление оставалось пугающим, от которого кровь стыла в жилах. Хватило бы одного этого давления, чтобы любой практик сферы Небесного Дао был раздавлен и вжат в землю.

Вид четырёх Великих Монархов, охраняющих это место, заставил бы любого содрогнуться, особенно учитывая, что один из них обладал десятью Небесными мандатами.

Ли Цие лишь слегка улыбнулся. Раздался звук «вум», плетение законов сплелось в мгновение ока, и позади него появилось Высшее божественное кресло. Он вольготно уселся в него.

Даже перед лицом четырёх Великих Монархов он оставался невозмутимым, не испытывая ни капли давления от их ауры.

— Святой Наставник, давно не виделись, — раздался голос. Он не был громким, но звучал твёрдо, наполненный Монаршей мощью, способной пронзить самую душу.

Говорил Великий Монарх, сидевший на востоке. На нём было древнее облачение, он выглядел сухощавым, но излучал величие, будто разделял эпохи на «до» и «после».

— Давно не виделись, Чжань Ван. После той битвы твоя стать всё так же безупречна, — небрежно ответил Ли Цие, сидя в кресле.

Сидящий на востоке Великий Монарх был не кто иной, как основатель рода Военного Императора — Великий Монарх Чжань Ван, обладатель десяти Небесных мандатов.

Для него не было тайной, кто такой Ли Цие, ведь он участвовал в Битве Охоты на Монархов. Даже если другие не знали, что Темный Ворон стоял за кулисами той войны, для участников-Монархов это был очевидный факт.

— В сравнении со Святым Наставником мы уже состарились, — медленно произнёс Чжань Ван. На самом деле он не выглядел старым; он был полон энергии, совершенно не напоминая Монарха, прожившего миллионы лет.

Ли Цие лишь усмехнулся и перевёл взгляд на Великого Монарха, сидевшего на западе:

— Видеть тебя живым и здоровым — для меня действительно неожиданность.

— Милостью Святого Наставника, — ответил тот с лёгкой улыбкой. — В те годы я не погиб, чудом выжил, и это лишь благодаря везению.

Этот Великий Монарх также входил в пятёрку рода Военного Императора, его называли Великий Монарх Чжань Со. Он участвовал в Битве Охоты на Монархов и был тяжело ранен, почти при смерти. Многие полагали, что он не проживёт и тысячи лет, но он не только выжил, но и вернулся на пик своих сил — это было настоящим чудом.

— Неудивительно, что у вашего рода Военного Императора такой запас прочности. Четверо Великих Монархов всё ещё в строю — это действительно впечатляет, — Ли Цие слегка рассмеялся. — А то, что вы сегодня собрались здесь все вместе, тем более.

— Прошу Святого Наставника не насмехаться, — Чжань Ван медленно проговорил: — Младшие не справляются, вот нам и приходится размять кости. Верю, что Святой Наставник не станет сводить счёты с молодёжью.

— Хорошо, не будем ходить вокруг да около, — Ли Цие взмахнул рукой. — Если бы я действительно хотел пресечь их Небесный мандат, я бы давно это сделал. Даже если бы вы все четверо стояли здесь, это бы мне не помешало.

Слова Ли Цие заставили Великих Монархов умолкнуть. Любой другой не посмел бы сказать им подобное, но они знали, с кем имеют дело. Существо вроде Темного Ворона вызывало ужас, даже если бы он был лишён всякой физической силы — для любого Монарха или Бессмертного Короля это было непреложной истиной.

— Тогда позвольте узнать, каков будет ваш наказ, Святой Наставник? — спросил Чжань Ван.

Несмотря на то, что в прошлом они были врагами, не раз сходившимися в смертном бою, теперь, в мирное время, как Великие Монархи, они всё ещё хранили своё достоинство.