Глава 3551. Пустошь

Бескрайние вихри жёлтого песка застилали само солнце. Воздух был настолько сухим, что от одного вдоха в горле начинало нестерпимо саднить, а жажда становилась почти осязаемой. Любого, кто оказывался здесь, охватывало лишь одно неистовое желание — бежать отсюда как можно скорее.

Эта земля казалась выжженной каким-то чудовищным пламенем, превратившись в сплошную обугленную корку. Стоило человеку ступить на эту почву, как его охватывало предчувствие скорой смерти от иссушения. Жизнь в таком месте была невозможна; каждый шаг вглубь этих земель ощущался так, словно ты добровольно входишь в чертоги смерти.

Пустошь — так кратко называли этот край. В незапамятные времена у этого места было иное имя, но сегодня, в эпоху Восьми Пустошей, Потомки уже давно позабыли о его былом величии и процветании.

Пустошь была широко известна во всём Западном Императоре. Именно из-за её существования этот великий регион оказался расколот надвое. Раскинувшись в самом центре земель, Пустошь намертво разделила север и юг Западного Императора.

В обычные времена жители северной и южной частей Западного Императора практически не общались друг с другом. Расстояние между ними, разделяемое Пустошью, было слишком огромным. Путешественнику, полагающемуся лишь на собственные силы, было невероятно трудно пересечь эти земли. Поговаривали, что совершить переход из северной части в южную под силу разве что Дао-Владыке.

Даже такие могущественные существа, как Небесный Маршал Лунхуан, не горели желанием совершать подобные переходы. Процесс был слишком изматывающим и требовал колоссальных затрат энергии крови.

Что же касается перемещения через врата области, то лишь считанные великие ордены и царства могли позволить себе такую роскошь. Пространственный прыжок между севером и югом Западного Императора, даже если у секты хватало мастерства его осуществить, требовал невероятного количества камней Хаоса. Мало кто был готов пойти на такие расточительные траты ради обычной поездки.

Из-за этой преграды северный и южный Западный Император существовали в полной изоляции друг от друга. Лишь с приходом новой эры, когда очередной Дао-Владыка решал воздвигнуть монументальные врата области, связь восстанавливалась. В остальное же время контакты были редкими; если какой-то орден всё же решался на активацию врат, за этим обязательно стояло событие мирового масштаба.

Пустошь, пролегающая между севером и югом, казалась бесконечной. Никто не знал её точных границ и не мог сказать, насколько далеко простираются её мёртвые владения. Людям было известно лишь одно: их мир разделён этой безжизненной пустыней пополам.

Мало кто мог внятно описать то, что происходит в глубине Пустоши. Даже если какому-нибудь Дао-Владыке или Высшему древнему предку случалось заходить в её пределы, по возвращении они предпочитали хранить молчание. В лучшем случае они лишь строго наказывали младшим: «Не смейте даже приближаться к Пустоши».

Однако на протяжении миллионов лет всегда находились смельчаки, которые игнорировали предостережения Предшествующих Мудрецов. Многие мастера пытались проникнуть в тайны этих земель. Большинство из них были выдающимися вельможами своего времени, уверенными в собственном превосходстве и силе. Они жаждали приключений и славы, но в итоге все они бесследно исчезали в песках Пустоши, так и не вернувшись назад.