Глава 59

…

Генерал Айронвуд и Жак Шни объединяют усилия в борьбе с Советом Атласа, требуя ответов на вопросы о смерти Жона Арка.

Атлас Таймс

…

Вейл официально расторгает союз с Атласом из-за отказа начать расследование в отношении Атласских террористов, убивших гражданина Вейла Жона Арка.

Вейл Дейли Трибьюн

…

Мир скорбит о гибели Жона Арка.

Мистраль Ревью

…

Вакуо и Вейл ведут переговоры о создании нового регионального альянса после изоляции Атласа.

Вакуо Сегодня

…

Менажери под руководством Сиенны Хан выходит на мировую арену и показывает, почему Атласу нельзя доверять.

Куо Куана Экспресс

…

Воздух был чист и свеж, деревья приятно шелестели, и не было слышно ни звуков автомобильных двигателей, ни голосов, ни гула цивилизации. Было только потрескивание костра, бульканье тушёного мяса в чугунной кастрюле и тихие клики Романа, что-то делающего в своём свитке. Всё это странно успокаивало.

Хейзел был странным человеком, но не казался агрессивным. Нео нависала над его плечом и заглядывала в кастрюлю, пока он готовил, а этот громила рассказывал ей, что он добавляет, и учил её готовить с почти безграничным терпением, особенно когда Нео указывала и заставляла его пояснять какие специи он кладёт. Жону казалось, что она специально пытается его раззадорить, но тот не раздражался на неё. В его манере говорить чувствовалось странное расположение, словно она кого-то ему напоминала.

Роман был не в восторге от сложившейся ситуации, но, по крайней мере, был готов к тому, что всё закончится. Это был хороший знак, поскольку Хейзел держался столь спокойно, но было очевидно, что Роман надеялся, что Синдер позвонит ему, чтобы подтвердить историю, прежде чем они рискнут лечь спать рядом с этим парнем.

В итоге Синдер так и не позвонила.

Вместо этого она, Эмеральд и Меркури появились в лагере через час после захода солнца.

— Чëрт возьми! — сказал Роман. — Ты что, не могла ответить на мои сообщения? Это могло бы избавить нас от лишнего стресса!

— Мы посчитали, что слишком велик риск того, что наши переговоры будут отслежены. Мы почти наверняка являемся подозреваемыми в деле о смерти Жона, даже если это только формальность. Никто не верит, что мы подстроили нападение, но каждый, кто оказывается на месте преступления, автоматически становится подозреваемым.

— Я удивлен, что нас так легко отпустили, — добавил Меркури. Он подошёл и протянул руку, которую Жон пожал. Седовласый подросток сел рядом с ним. — Привет, дружище. Как прошло путешествие?

— Тяжело. — Наблюдая за разговором Синдер с Хейзел, Жон немного расслабился. Было очевидновидно, что они знают друг друга. — Можно ли мне спросить, как дела в Биконе?

— Тебе лучше не знать. Не то чтобы ситуация была плохой или что-то в этом роде. Большинство людей не так уж хорошо тебя знали. Я просто хочу сказать, что тебе не следует этого знать, потому что это только расстроит тебя. — Меркури хорошо его понимал. — Пирра нервничает, но только в том смысле, что она думает, что мы сбежим с тобой, и она никогда тебя больше не увидит.

— А вы собираетесь?

— Не-а. — Он рассмеялся. — Нет смысла, правда? Ты сбежал добровольно, и вряд ли она попытается тебя остановить. Или нас. Двуличие имеет смысл только тогда, когда есть выгода, например, два человека, грабящие банк, получат все деньги, если пришьют своего напарника. А здесь? А что здесь? Синдер и Пирра не соперничают за твоё сердце или что-то похожее.

Он полагал, что Меркури говорил верно. Если бы они были естественными союзниками, то не было бы смысла беспокоиться о том, что они станут противостоять друг другу, и Синдер просто не стала бы беспокоиться. Но лучше иметь больше союзников, чем вообще не иметь, особенно если союзник знал, что его смерть была инсценирована. Пирра могла погубить Синдер, если бы рассказала правду. Это было взаимное уничтожение, по крайней мере в том смысле, что Синдер навсегда останется разыскиваемой преступницей.

И ради чего? Чтобы получить больше личного доступа к нему?

Он мог использовать своё Проявление для защиты команды Синдер и Пирры, не исчерпывая ауры. Не было необходимости бороться за ограничение его свободы. Может быть, если бы они хотели использовать его в своих интересах, имело бы смысл иметь полный контроль, но сейчас они не могли этого сделать. Он был официально мёртв. Если бы появился кто-то с таким же Проявлением, то никого бы не удалось обмануть. Синдер закончила общение с Хейзелом и Романом и подошла к ним, доставая свой свиток.

— Пирра хочет поговорить с тобой. — Синдер закатила глаза. — Только недолго. Никто не должен ничего заподозрить в том, что с моего свитка был совершён звонок ей, когда мы, как известно, находимся в дружеских отношениях, но не стоит давать им слишком много шансов увидеть твоё лицо. Только голос. И будьте потише.

Он взял в руки свиток, когда она протянула его ему. Тот уже был разблокирован. Он дошёл до имени Пирры, отметив, что многие другие контакты ему не знакомы, и набрал его. Пирра ответила, не дождавшись первого звонка.

— Синдер!?