Глава 31

Музыка голоса Владыки звучала ровно, пока его разум исследовал эмоции Алекса в поиске понимания. Алекс узнал это чувство — острую, ноющую боль утраты. Он слишком хорошо знал её по воспоминаниям Элизабет Грин, женщины, которая потеряла всё в жестоком эксперименте с биооружием. Воспоминание обожгло, но Алекс отогнал его, сосредоточившись на текущей задаче.

— Мы чувствуем, что ты понимаешь нашу боль. Ты найдёшь захватчиков-дуэргаров у кромки озера. Очисти нас от Скверны. Уничтожь их, — настаивал Суверен, и в его голосе звучала почти отчаянная мольба.

Алекс подумал о дуэргарах — существах, известных своей тиранией, жестокостью и жадностью. Они не заслуживали пощады.

— Я согласен, — коротко ответил Алекс, и в его голосе чувствовалась вся тяжесть принятого решения. Дуэргары были обитателями Подземья, и, по крайней мере, он мог выудить из них ценные сведения.

Перед его мысленным взором возникло новое видение — заросшая густыми лианами бухта, где таинственное сияние озаряло сокрытые сокровища.

— Сокровища магии и разума. Очисти нас от Скверны, и они станут твоими. Ты сослужишь кругу службу, а мы будем ждать вестей, — музыка Суверена сплелась в новый образ, который Алекс тотчас узнал: гномы в шахтёрском снаряжении с искажёнными от ужаса лицами спасаются от погони дуэргаров.

— Дуэргары ищут одну гномку. Она наша гостья, — произнёс Суверен с нотками защиты в голосе. Алекс перевёл взгляд на лежащую неподалёку больную гномку, чьё лицо исказилось от муки.

— Но зачем защищать её, если из-за этого гибнут ваши сородичи? — спросил Алекс, в его голосе смешались любопытство и подозрение.

Суверен на мгновение умолк, словно взвешивая ответ, и лишь затем произнёс:

— Она искала укрытия, и мы его предоставили.

— Весьма любезно с вашей стороны, — ответил Алекс, всё ещё сомневаясь в полноте ответа, но тем не менее уважая их выбор.

В песне Суверена проскользнула едва уловимая признательность за понимание Алекса.

— Я видел дуэргара, покрытого грибами. Это ваших рук дело? — с любопытством поинтересовался он.