Глава 621

По пути во дворец Тристанов Эльзу впечатлил и даже очаровал серьёзный и мужественный вид брата. Девушка не сразу сообразила, что он думает о Лейле, и от этих мыслей она погрустнела и даже начала ревновать его к пленнице. Самой вдруг захотелось стать принцессой в заточении, которую он также возжелает спасти.

Покинув зверинец, молодые люди подошли к замку. Прямо около входа они застали выходящего оттуда Кагана, выделяющегося на фоне других, как белая ворона.

«Эльза? Эльза, постой!» – попросил Тимофей.

Однако Стоун старательно делала вид, что не замечает его.

«Пожалуйста, скажи, ты действительно выйдешь за победителя турнира?»

Кён обернулся и оценивающе посмотрел на Тимофея. Судя по всему, Люциус сделал на него ставку, как и на Моргана, иначе бы не рассказал такие подробности.

«И что с того?» – холодно изрекла блондинка, пронзив Кагана неприязненным взглядом.

«Так это правда…» – охнул парень.

«Даже если ты победишь, я ни за что не буду твоей женой. Я лучше убью себя, чем повторю судьбу той невестки Инвируа на свадьбе.» – процедила Эльза.

Тимофей покачал головой, решительно пообещав: «Я ни за что не позволю им сделать это. Мне тошно от этих традиций демонов зависти. Ты будешь только моей, Эльза.» – бросив напоследок невероятно напыщенные слова, он ушёл восвояси. Только что его мотивация выйти победителем в турнире умножилась десятикратно.

Эльза закатила глаза и продолжила путь в замок.

Кён же был обеспокоен силой Тимофея: монарх 8-й ступени! Такое чудовище столько лет скрывалось в Бостоне. Он что, родился с развитием, иначе как ещё объяснить такую силу? Парень нигде не слышал о том, что такое возможно.

Одолеет ли он противника, превосходящего его на колоссальных 27 ступеней? Над настолько безумно сильными противниками Лавр ещё не одерживал верх. От воспоминаний о тех чёрных молниях на турнире семей мороз пробегал по коже. Возможно даже, бывший Браун будет опаснее Родана и Моргана! Не хотелось бы отдавать этому полудурку Эльзу, хотя она и сама категорически против.

Думая обо всём этом, Лавр попал во дворец Тристанов.

Тронный зал становился всё ближе, и концентрация гнилой ауры в воздухе нарастала. В отличие от прошлого раза, она усилилась на треть, что говорило о том, что яд мантикора берёт своё, и жить императору осталось совсем недолго.

В тронном зале Кён увидел восседающего на троне остроскулого обезображенного старческими морщинами демона гнева. Седые волосы и щетина, а также усталость во взгляде говорили о том, что каждый день для него то ещё испытание.

«Здравствуйте, ваше величество. Извиняюсь за опоздание.» – поклонился Кён.

«Извинения приняты.» – сухо кивнул Люциус и перевёл взгляд на племянницу.

«Здравствуйте, дядя.» – также уважительно поприветствовала императора Эльза.

«Привет, красавица моя. Подойди, пожалуйста.» – попросил её Люциус мягким тоном любящего дедушки, а затем приветливо приобнял и спросил с добродушной улыбкой. – «Как ты себя чувствуешь в преддверии турнира, на котором может решиться твоя судьба?»

«Я не хочу выходить замуж за Каганов этих…»

Император успокаивающе погладил племянницу по плечу: «Воспринимай это как брак по расчёту. Я понимаю, ты недовольна тем, что столь важный вопрос за тебя решил даже не отец, а дядя, да ещё и демон. Если возненавидишь меня, то я пойму.»

«Я…» – Эльза проглотила рвущиеся наружу слова и подавленно отвернулась.

Вздохнув, Люциус обратил внимание на посланника богини, как бы давая ему слово.

Кён вынул 5 рекомендательных писем и потоком ветра отправил их прямо императору в руки, объяснив: «Я заручился поддержкой глав пяти великих демонических семей, тем самым выполнив данное вами условие для моего участия в турнире.»

Люциус мельком взглянул на письма и смерил юношу долгим проницательным взглядом, будто пытаясь заглянуть ему в душу, затем медленно кивнул: «Доклад Малфоя я слушал с неверием… Твой подход к выполнению поставленной задачи прямолинеен и одновременно действенен. В своих планах ты опирался на главную слабость каждой семьи и, пользуясь своими талантами, достигал успеха. Однако и свои принципы не нарушал…»

Эльза одобрительно посмотрела на Кёна и многозначительно улыбнулась ему.

«Морган, например, здесь уже три года, но лишь недавно заручился поддержкой третьей семьи, а ты справился меньше чем за месяц! Должен признать, я тебя недооценил… В общем, прекрасная работа, мальчик.» – с похвалой в голосе подытожил древний демон.