Глава 82. Я — человек простой

— Какая чудесная вещь эта балка!

Чэнь Ши поддел носком алый столб, и один его конец взлетел вверх. Он с нежностью погладил гладкое дерево. Золотой дракон на нём выглядел как живой, словно его явление было лишь сном. Но это была явь.

Чэнь Ши потому и взял с собой эту балку, что она впитала в себя вековую силу поклонения в Храме Горного Владыки и могла подавить мощь Бабушки. В последний момент он влил в неё свою ци, чтобы пробудить эту силу. Он и не ожидал, что эффект будет таким ошеломляющим: сила явит себя в виде золотого дракона, который разорвёт Бабушку в клочья и разрушит её храм!

— Сокровище…

Чэнь Ши с любовью оглядывал балку и очень хотел оставить её себе, но, вспомнив клятву, данную перед алтарём Горного Владыки, вздохнул и отказался от этой мысли.

«Вернусь — найму мастеров, починю передний зал и поставлю балку на место! Долг платежом красен. Может, ещё придётся одолжить её. А если одалживать часто, то это всё равно что моя собственная, верно?»

От этой мысли ему стало легче. Он стоял на руинах храма и смотрел вниз.

У подножия горы царил хаос. Люди в панике разбегались. Он заметил и нескольких заклинателей, спешивших сюда, — видимо, их привлёк шум битвы. Вот только на чьей они стороне, было неясно.

Черныш же хозяйничал внизу, носясь по полям и тропинкам и добивая разбегавшихся крыс. Крысиное войско на горе было неисчислимо, но со смертью их предводительницы оно рассыпалось. Большую часть элитных бойцов Чэнь Ши перебил сам, остальных добил Черныш. Поляна была усеяна крысиными трупами — от пятикилограммовых тушек до огромных, по пятьдесят килограммов весом.

«Черныш двигается совсем не как обычная собака», — с растущим подозрением думал Чэнь Ши, наблюдая за ним.

Хотя пёс и занимался привычным делом — ловил мышей, — но делал это с какой-то свирепой эффективностью. Обычная деревенская собака, встретив такую огромную крысу, не осмелилась бы даже напасть. А ведь среди этих крыс были и те, что впитали лунный свет, обрели разум, научились говорить, практиковать заклинания… и всё равно Черныш безжалостно их истреблял!

«Дед говорил, что подобрал Черныша, но не сказал, где именно. Жаль, что он теперь в загробном мире, и спросить не у кого… А пёс всё меньше и меньше скрывает свою истинную натуру».

Он взвалил на плечо алую балку и пошёл вниз. На скользких от крови каменных ступенях пришлось напрягать мышцы, чтобы не упасть.

По пути он добивал раненых. Мимоходом, лёгким движением левой руки, он посылал тончайшую ци меча из своего алтаря, пронзая головы крысиных трупов, а вторым движением отсекал кончики их хвостов. В обычной технике Меча Полуденного Рассечения Скверны не было такого тонкого контроля, но благодаря своему сильному духу Чэнь Ши делал это инстинктивно. Техника состояла всего из шести базовых движений, оставляя огромное пространство для импровизации, подобно пейзажам тушью, где пустота говорит больше, чем рисунок. Большинство заклинателей просто заучивали движения, не пытаясь постичь их суть.

На полпути вниз он встретил группу заклинателей — стариков и юношей, мужчин и женщин, в основном, похоже, учеников какой-то частной школы. Они шли вверх по склону.

При виде него они остановились и прижались к краю тропы. Их предводитель, учитель, даже явил свой Божественный Алтарь, но нападать не спешил.

Они молча разошлись. Чэнь Ши кивнул им и прошёл мимо, неся на плече свой тысячекилограммовый трофей. Когда он скрылся из виду, учитель и его спутники поспешили наверх.

Чэнь Ши продолжал свой путь, собирая крысиные хвосты. У подножия его ждал Черныш. Он уже перебил всех, кого смог найти, и сложил трупы в аккуратные ряды на поляне в пару гектаров.

Чэнь Ши опустил балку, отрезал оставшиеся хвосты, а затем они с Чернышом снова поднялись на гору, чтобы собрать те, что он отрезал по пути. Самыми ценными были хвосты пятерых старейшин — гладкие, как нефрит, гибкие и прочные одновременно.

Учитель со своими учениками всё ещё бродил по руинам, что-то выискивая. Несколько раз они проходили мимо, но так и не решились заговорить.