Глава 84. Девушка-лиса Фэйфэй

Проводив Чэнь Ши, Шао Цзин долго сидел неподвижно. Перед ним на столе стоял ящик с тремя сотнями крысиных хвостов. Его лицо то светлело, то темнело.

«Я могу выставить на продажу пару штук по низкой цене, потом ещё несколько — уже дороже. Вскоре люди поймут их истинное предназначение, и спрос взлетит до небес. Я буду контролировать поставки, взвинчивать цены и озолочусь. А ещё можно заранее скупить все железные шлемы в округе. Когда начнётся паника, они станут дефицитом, и люди будут покупать их только у меня. Я купец, а не рыцарь. Моё дело — зарабатывать. Но… это погубит столько людей!»

— Сотни девушек будут обесчещены, сотни людей умрут, семьи будут разрушены! — в ужасе прошептал он. — Я должен сжечь это, чтобы зло не расползлось по миру!

Он достал Талисман Истинного Огня-Самадхи. Одного касания было достаточно, чтобы ящик и всё его содержимое обратилось в пепел.

«Три тысячи шестьсот лянов серебра, которые могут превратиться в сорок тысяч, а то и больше! Сжечь их — значит предать путь торговца! Но не сжечь — значит принести в мир великое зло. Разве путь торговца — это не праведный путь?»

В его душе бушевала буря.

Вошла Сяо Тао. Увидев его состояние, она с улыбкой спросила, что случилось. В смятении он рассказал ей всё.  

— Я с детства в торговле, и не хочу ни предавать своё ремесло, ни творить зло. Благородный муж наживает богатство честным путём, и я не хочу сбиваться с него.  

— Так вот из-за чего я дважды заснула? — Сяо Тао взяла один хвост. — И вы, господин, ничего со мной не сделали?  

— Как я мог воспользоваться твоим положением? — покраснев, ответил Шао Цзин. — Не недооценивай эту вещь. В деревнях крысы-демоны касаются хвостом головы человека, а потом едят его заживо, а он спит и улыбается.  

— Я вчера проходила мимо Лечебницы Божественного Врачевателя, — задумавшись, сказала Сяо Тао, — и слышала, как там кто-то кричал, словно свинью режут. Оказалось, у одного человека на спине вырос нарыв в виде лица призрака. Лекарь дал ему порошок Забытья, но когда начал резать, тот всё равно проснулся от боли. Кричал и он, и лицо на его спине… А что, если бы было средство получше, от которого засыпаешь так крепко, что никакая боль не разбудит? Ваши крысиные хвосты ведь именно так и действуют? Их можно не продавать и не сжигать, а отдать лекарям. Разве это не будет благом?

Шао Цзин замер, а потом подскочил от радости.  

— Сяо Тао, ты моя спасительница! Точно! Вещь не бывает злой или доброй, всё зависит от того, как её использовать!

— И что, от этой штуки правда засыпаешь? — с сомнением спросила Сяо Тао. — Если я снова засну, вы что-нибудь сделаете?

Она коснулась хвостом головы и тут же заснула стоя. Шао Цзин, видя её смущённое лицо, не удержался, подошёл и поцеловал её в губы. Но когда он попытался пойти дальше, она укусила его.  

— Я пошутила! — рассмеялась Сяо Тао. — Я не касалась головы! Пойду расскажу госпоже, что вы меня целовали, да ещё и с языком! — Она выбежала из комнаты, но он догнал её и обнял за талию.  

— Прости меня, моя госпожа!

…