Глава 60. Падение!

Четыре часа спустя.

Жители центральных районов Каменного Шлема всё ещё пытались пробиться на север. Улицы были запружены людьми. Но на юге город вымер. Пустые дома, безлюдные дороги. Тишина.

На южном оборонительном рубеже Чэнь Ху отдал приказ: Пятый полк 178-го дивизиона остаётся здесь до конца.

Из недр горы доносился странный гул.

*Бум… Бум…*

Приглушённые, едва различимые звуки, постепенно удалявшиеся.

Молодой солдат, напряжённый до предела, вздрогнул от слабой вибрации.

— Ты слышишь? Что это под ногами? Неужели Воздаятели уже прорвались?

Старый ветеран прислушался и легонько шлёпнул юнца по затылку.

— Трусишка. Это наши грузовики уходят. Не паникуй раньше времени.

— Не похоже…

— Вот когда роботы придут, тогда и посмотрим, не намочишь ли ты штаны.

В это же время в юго-восточной части горного массива, в скале, образовалась дыра высотой в несколько десятков метров — прямой проход из города наружу. Но юг был эвакуирован, юго-запад никем не охранялся. Никто этого не заметил.

Ночь окутала Каменный Шлем непроглядным мраком. Время, казалось, застыло. Каждый солдат на рубеже слышал стук собственного сердца.

Прошла вечность.

*ПУХ!*

В небо над западными окраинами взмыли осветительные ракеты.

И в их мертвенном свете показалась она. Армада.

Предрассветная тьма ещё не рассеялась, а армия Воздаятелей уже была здесь. Лин Фань оказался прав: они начали атаку с запада. Землю покрывал сплошной ковёр из роботов, подобный надвигающемуся потопу. Небо кишело летающими машинами, словно саранча, готовая пожрать город.

И над всем этим — тёмно-фиолетовый силовой щит. Оборонительные рубежи молчали.

Из глубин вражеского строя медленно выплыла гигантская металлическая голова. Два окуляра горели зловещим красным светом. Затем в свете ракет показалось и всё тело. Он парил в десятках метров над землёй, держа в манипуляторе двадцатиметровый скипетр. С его навершия в небо бил мощный поток тёмно-фиолетовой энергии, изгибаясь под действием магнитного поля и формируя тот самый несокрушимый щит.

— «Вестник Рока»… — прошептал командир 178-го дивизиона Юй Цзинсун, глядя на голографический экран в штабе.

— Расстояние до внешнего периметра Западного рубежа? — резко спросил он.

— Менее трёх километров.

— Наши орудия могут достать до него?

— Почти. Ещё нет.