Глава 49

Вся эта странная ситуация внезапно напомнила мне о другом не менее странном случае, который произошёл, когда Эмили, Лора и Виктор привели меня на базу, расположенную под фабрикой по производству консервов. В тот день, как только моя комната была готова, Лора вошла с листком бумаги и карандашом.

Честно говоря, я не знала, чего она ожидала, принеся это, но с моей точки зрения, это был хороший шанс спросить обо всём, что меня интересовало. К тому же я хотела понять, кем именно я являюсь. Поэтому, когда я взяла бумагу, моей первой реакцией было без колебаний записать все свои вопросы.

Может быть, именно поэтому я не удосужилась проверить то, что написала. В конце концов, давайте будем честны, я не была ребёнком — я давно переросла стадию когда не можешь писать грамотно. Но когда я протянула листок Лоре и увидела, как её лицо вытянулось от недоумения и растерянности, когда она прочитала написанное, стало ясно, что что-то пошло не так.

Я попробовала ещё раз, на этот раз написав что-то попроще. Но, как ни странно, всё, что я писала, автоматически переводилось в символы, которых я никогда раньше не видела. Хуже того, эти символы выглядели как смесь букв и цифр. Было довольно странно не уметь читать то, что я написала, но больше всего меня беспокоило то, что, что бы я ни пыталась сделать, всё превращалось в эти неразборчивые надписи.

Вот почему после этого я больше никогда не пыталась писать. Это не имело бы значения, потому что они всё равно не смогли бы меня понять. Честно говоря, я и сама не понимала, что пишу. Наверное, единственным способом общения было бы обрести какую-нибудь аномальную способность, которая позволяла бы мне передавать мысли.

Как бы то ни было, вернёмся к настоящему. Моей целью было направиться туда, где сходились линии. Вероятно, там находилось основное тело существа, от которого отходили эти щупальца. Кстати, на мониторах было что-то похожее на озеро. Вскоре стало очевидно, что это была аномалия с базы 17, о которой все говорили, пока мы летели сюда на самолёте.

«Значит, это озеро? Довольно странно. Но почему-то оно напоминает мне о том, как я очнулся в том странном лесу. Это тоже было аномалией?»

Я сделал паузу, чтобы подумать несколько секунд, но меня быстро отвлек громкий шум, доносившийся от входной двери. Мы все одновременно повернулись на звук. За громким шумом последовал непрерывный шквал выстрелов. Я заметила, что Лора и Эмили напряглись, а лицо Виктора исказилось в гримасе.

Через несколько минут звуки снаружи полностью стихли, но никто, казалось, не обрадовался внезапной тишине. Эмили и Лора отошли как можно дальше от двери, а Виктор, похоже, нашёл возможность, которой ждал. Он крепко сжал пистолет, готовый действовать.

Раздался ещё один громкий стук в дверь, но на этот раз то, что было по ту сторону, явно хотела войти. Стук становился всё громче и сильнее, давление на дверь нарастало, и она начала медленно поддаваться. Мало-помалу она начала открываться, обнажая всё больше этих гротескных щупалец, покрытых шипами и ртами, которые снова появились, готовые вторгнуться.

— Эта дверь долго не выдержит…

Виктор был прав. Если бы эти существа проникли внутрь, я даже представить себе не могла, что бы они могли сделать. В любом случае, я не могла этого допустить. Я не могла позволить этой твари делать с Лорой и Эмили всё, что она захочет, потому что если бы она это сделала, то с этого момента мной управлял бы тот жуткий старик. И я бы сделала всё, чтобы избежать этого мрачного будущего.

Прежде чем эти существа смогли прорваться через дверь, я погрузилась в пол. Ощущение было такое, будто я погружаюсь в воду на спине, только я не чувствовала веса воды. Я подплыл к другой стороне двери, где тянулся коридор. Там я обнаружила пустоту. Несколько щупалец сгруппировались перед дверью, а охранники, которые следили за ней…

Теперь несколько частей тел стражников исчезли, поглощённые ртами щупалец, которые пожирали их плоть, пока не остались одни кости. Затем они продолжали питаться, пока не остались даже кости. Эти существа были ненасытны.