Глава 130

«Просьбой?» — Манн замер, держа в руке золотую монету, и с недоумением посмотрел на Хисмарка. Он не мог понять, зачем правителю города обращаться к нему за помощью. Однако мысль о том, что за эту просьбу заплатят, пробудила в нём интерес.

«Да» — ответил Хисмарк, лицо которого выражало абсолютную искренность и доброжелательность. Сложив руки за спиной, он тяжёлым тоном продолжил: «Или, если угодно, это моя личная просьба.»

Чу слегка повернула голову, внимательно наблюдая за правителем города. Ещё с самого начала она заметила следы множества сражений на его теле. Вероятно, он недавно участвовал в бою, и скорее всего, его просьба связана именно с этим.

«Думаю, вы слышали, что этот город сейчас страдает от нашествия диких зверей» — сказал Хисмарк, направляясь обратно к своему трону. Его травмированная нога не позволяла ему долго стоять.

«Хисмарк находится на западной границе королевства, а за этой границей начинаются бесплодные земли. Этот город изначально был основан для того, чтобы защищать королевство от зверей, приходящих с тех земель» — произнёс он, присаживаясь.

Он откинулся на спинку трона, и его взгляд стал задумчивым. Он говорил спокойно и кратко, рассказывая гостям об истории своего города. Возможно, он мог бы сразу перейти к сути своей просьбы, но последние дни, часто оставаясь в одиночестве, он всё больше вспоминал о прошлом. Видимо, ему просто хотелось, чтобы кто-то его выслушал.

«Мои предки вели здесь жестокую и славную войну. Они были по горло покрыты кровью, но даже так, смогли отразить нашествие зверей и основать Хисмарк. Король лично наградил моего предка мечом, способным убивать чудовищ, и дал его имя городу. Тогда же и моя семья принесла клятву: защищать эту землю до конца, никогда не предавая свой долг. Это наше семейное обязательство перед королевством — клятва, скреплённая кровью.» — со вздохом добавил он. Этот вздох был почти неслышным, словно его заглушала тяжесть воспоминаний.

«Я должен был быть таким же, как они. Но в этом году нашествие зверей оказалось сильнейшим за всю известную нам историю. Даже с подкреплением, присланным королевством, мы едва держим оборону. Поэтому я решил нанять отряд авантюристов. И моя просьба — помочь нам отбить звериную волну.»

Хисмарк повернулся к Манну, пытаясь изобразить улыбку: «Разумеется, мы не будем отправлять ребёнка на поле боя.»