Глава 93

Мгновение спустя что-то маленькое, твёрдое и на удивление болезненное ощутимо щёлкнуло меня по лбу, заставив поморщиться.

— Ай! Больно же! — искренне пожаловалась я, энергично потирая ушибленное место. Подняв голову, обнаружила на покрывале коричневый жёлудь.

— «Их нужно останавливать исключительно силой сосредоточенной мысли, а не твёрдой головой», — насмешливо хихикнула Эми, явно наслаждаясь моим недоумением. — «Пойдём на задний двор. Там нас ждёт кое-что интересное».

Я недоуменно огляделась, выйдя следом за ней. Посреди нашего обычно ухоженного заднего двора, где мама выращивала розы и пионы, стояла старая, основательно покрытая царапинами и вмятинами машина для автоматической подачи теннисных мячей. Металлический корпус был выкрашен в выцветший жёлтый цвет, а многочисленные сколы краски красноречиво говорили о почтенном возрасте устройства.

— Какого чёрта? Откуда она вообще у нас взялась? — озадаченно пробормотала я, и в этот самый момент очередной ярко-жёлтый мячик, с характерным хлопком вылетев из загадочной машины, болезненно угодил мне точно в ногу чуть выше колена. — Ауч! Это же больно!

— «Оказывается, твоя мама Элиза в бурной юности серьёзно увлекалась теннисом, но потом окончательно забросила это хобби из-за нехватки времени. Машина годами пылилась в дальнем углу гаража за старыми коробками с новогодними украшениями. Я её немного… скажем так, творчески модернизировала. Существенно увеличила скорость подачи и добавила элемент хаотичного разброса для непредсказуемости», — равнодушно пожала плечами безэмоциональная голограмма.

— Тебе не кажется подозрительным, что всякий раз, когда нам что-то отчаянно необходимо для планов, оно волшебным образом материализуется буквально из ниоткуда? — я с трудом увернулась от очередного мяча, летевшего с угрожающей траекторией прямо в… крайне неприятное и болезненное место.

— «Зови это сюжетной бронёй главного персонажа. Или магией фанфикшн, если тебе такое объяснение больше по душе. А теперь прекрати болтать и наконец сосредоточься на задаче. Представь мысленно, что каждый летящий мяч — это смертельно опасный осколок повреждённой брони Роуди», — строго приказала она.

— Если думаешь, что это настолько просто и элементарно, то материализуйся в физическом теле и попробуй сделать это сама! — раздражённо крикнула я, едва не споткнувшись о собственные ноги и неуклюже взмахнув руками для сохранения равновесия.

— «К сожалению, я просто пролечу сквозь них, не почувствовав ничего. У меня есть неоспоримое преимущество полной бестелесности», — самодовольно ухмыльнулась она, наблюдая за моими страданиями.

Я испепелила её многообещающим взглядом и решительно продолжила свою мучительную «тренировку». Ярко-жёлтые мячи летели с поистине бешеной скоростью и под самыми неожиданными углами, безжалостно заставляя меня прыгать, как кенгуру, пригибаться до земли и падать на мягкую траву, покрывавшую двор.