Глава 268

— Эх… — тяжело вздохнул кардинал Герберт, сидящий сейчас в мягком и удобном кресле.

Он так устал от этого долгого, утомительного путешествия.

«А еще от этого отношения…»

Он нахмурился, припомнив все, что произошло во дворце накануне.

Ходили слухи, что даже к западу от Зерновых гор дела у Церкви Девезиса уже идут далеко не так успешно, как раньше.

«Должны ли мы призвать обратно всех священников и закрыть храмы?»

Роль храмов, как и священников Церкви Девезиса, не ограничивалась одной лишь религиозной частью. Церковь играла важную роль в самых разных областях. Например, в уходе за больными людьми и стариками, в заботе о бедных, в обучении грамоте, в проведении церемоний и ритуалов, в духовной помощи и моральном наставлении.

— Похоже, вы отступаете… Не слишком ли легко сдаетесь? – с тревогой поинтересовался Шика, старший из монахов.

Герберт слабо улыбнулся.

— Не волнуйся. У меня еще есть время.

Шика оглянулся на других своих спутников. Его взгляд оказался многозначным, но прошел мимо внимания кардинала. Зато остальные трое, не менее мрачные в этот час, определенно его заметили.

— Кстати…

Герберт уселся поудобнее, и окинул комнату вокруг одобрительным взглядом.

— Все не так уж плохо.

«Я зря переживал»

Ему понравился особняк, предоставленный Роаном. Приемная, кабинет и спальня были роскошными и обставленными со вкусом. Слуги оказались отлично вышколенными и умелыми. Еда и вовсе превосходной.

— Не думаю, что господин Лэнцепхил действительно серьезно настроен против нас. Шанс определенно еще есть. Думаю, есть кое-что, что может сработать.

Последний разговор с Роаном и вправду оставлял некую надежду на благоприятный исход дела.

Герберт повернулся к самому младшему из священников.

— Принеси-ка мне чего-нибудь выпить.

Однако тот никак не отреагировал на слова кардинала. Он неподвижно замер у окна, напряженный и побледневший, и испуганно выглядывал наружу.

— Да что там такое?! – нахмурился Герберт, вставая.

— Ваше Преосвященство… — вдруг произнес священник и нервно оглянулся на кардинала. – Там…

— Что?!…

К окнам кинулись все, уступив, впрочем, Герберту место с лучшим обзором.

Только теперь они обратили внимание на тот шум, который до этого звучал на самой периферии их восприятия. Шум, как оказалось, имел далеко не самый невинный источник происхождения.

Герберт сжал побелевшие губы, выглядя порядком занервничавшим.

Из окна ему открывался отличный обзор на толпу, собиравшуюся у его особняка. Толпа была шумной, многолюдной и решительной на вид.

Кто-то из священников открыл окно, и в общем шуме стали проступать отдельные четкие фразы:

— Мы – королевство Амарант!

— Монарх королевства Амарант – Роан Лэнцепхил!

— Королевства Ринс больше нет!!

— Не трогайте нашего короля!

— Амарант!

— Роан Лэнцепхил! Роан Лэнцепхил!

Жители королевской столицы Медиазис собрались вокруг особняка огромной, решительно настроенной толпой, заполонив улицы так, что ни одного свободного участка земли просто не осталось. Судя по всему, они продолжали прибывать.

— Что это такое?… – удивленно вскинул брови Герберт. Его голос дрогнул. На лице возникла мрачная и встревоженная гримаса. – Это какое-то безумие…

Мысли кардинала судорожно заметались, пытаясь найти объяснение происходящему.

Это было совершенно неожиданное и необъяснимое, с его точки зрения, событие.

«Я не был уверен насчет Роана и его приближенных, но всегда полагал, что уж обычные-то граждане примут эмиссаров Святой Земли с куда более теплым и радушным приемом», — вдруг подумал он. – «Церковь Девезиса считала эти земли своими, как и этих людей… Хотя мы всегда знали, что излишняя близость к Восточным землям и Зерновым горам ни к чему хорошему привести не может… Этот мир уже не таков, каким был прежде…»

Он искренне полагал, что обычные граждане точно знают – Церковь Девезиса заботиться о них. Что уж этот непреложный факт не придется пояснять или доказывать. Посему и сконцентрировал свое внимание на действительно проблемном вопросе – графе Лэнцепхиле. И вот как оно обернулось!

— И как нам защитить себя от подобного?… – негромко пробормотал кардинал, мрачнея все больше и больше.

Его взгляд оценивающе скользнул по лицам горожан. Они вполне выглядели так, словно могут вломиться в особняк в любой момент времени. И только Девезис знает, что способны натворить…

Однако.

— Фуф, а это уже радует.

Столичная гвардия, украшенная гербом Амаранта, стала окружать особняк, создавая заслон между ним и собравшимися людьми. Толпа же выглядела так, словно несколько присмирела и уже не планирует приступать к каким бы то ни было решительным или агрессивным действиям.

Похоже, это своего рода мирная демонстрация. По крайней мере, теперь уж точно ею стала.

— Вот и славно. Думаю, об этом теперь можно не беспокоиться, — сухо прокомментировал Герберт, вновь возвращаясь на свое кресло.

«Я попал в сложную ситуацию», — напряженно пронеслось в его голове. – «Обычные люди приняли сторону Роана»

Он понятия не имел, что поддержка Лэнцепхила и королевства Амарант настолько сильна и настолько массова. Казалось, эти люди действительно готовы решительно расправиться со всем, что угрожает их монарху и их королевству. Тенденция, что и говорить, однозначно мрачноватая.

— Эту проблему изначально невозможно было решить одними лишь разговорами, — вдруг произнес Шика, закрывая окно и оборачиваясь к Герберту.

Кардинал нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

Выражения лица и голоса старшего монаха показалось ему каким-то зловещим и полным скрытого недовольства.

Однако в ответ Шика лишь качнул головой, словно сожалея, что его слова не были поняты с первого раза.

Герберт упрямо вскинул подбородок.

— Я должен был побеседовать с Роаном Лэнцепхилом прежде, чем начинать предпринимать хоть что либо. У меня великая миссия, и я не имею права рисковать по пустякам! Нужно соблюдать осторожность, чтобы воля Святого Духа была исполнена так, как было задумано…

Однако Шика вновь покачал головой, не соглашаясь с его словами.

— Мы только прибыли, и вот, взгляните, к чему это привело. Еще немного и требования всех этих людей станут куда более настойчивыми и наглыми.

Он заглянул кардиналу прямо в глаза.