Арианна V

Выстроившаяся напротив них армия Простора выглядела, вне всякого сомнения, внушительно — она растянулась до самого берега, стараясь держаться вне досягаемости их лучников. Напротив в похожем строю готовилась к битве войско дорнийцев. И разделяла их только широкая травянистая равнина, пересекаемая небольшим ручьем, впадавшим в Медовичку, которая сегодня была особенно бурной, словно сама природа чувствовала, что сейчас произойдет.

Она выехала вперед, держа в руке знамя Мартеллов. Рядом с ней сир Ричард нес штандарт с баратеоновским оленем.

— Они задерживаются, моя королева, — сказал Темная Звезда, когда они прибыли на место. Арианна сама попросила его сопровождения в переговорах с просторцами. Потому что Герольд Дейн был, пожалуй, самым опасным человеком в Дорне — не считая дяди Оберина. Поэтому с ним она чувствовала себя хоть и немного, но все же спокойнее. Если, конечно, он не начнет чудить.

Их было всего десять человек, не считая ее и Станниса. Именно о таком количестве делегатов с каждой стороны они и договорились.

— Будьте осторожны и готовы в любой момент бежать обратно в лагерь. Это может быть ловушка, — предупредил ее Темная Звезда.

Арианна приняла его совет к сведению, хотя сильно сомневалась в том, что Мейс Тирелл решится напасть на них во время мирных переговоров. Она ни разу не встречалась с Жирным Розаном из Хайгардена лично, но Станнис и дядя Оберин много рассказывали ей про Хранителя Юга, который, с их слов, был очень тщеславным, очень амбициозным и очень трусливым человеком. Но безжалостности, характерной для того же Тайвина Ланнистера, в этом списке не было. И она сомневалась, что хитроумные засады и прочие военные хитрости входили в число его сильных сторон.

«Тем не менее, осторожность лишней не бывает…»

Она не забыла о том, что Мейс Тирелл был женат на дочери Лейтона Хайтауэра, а Пакстер Редвин, теперь уже бывший лорд Арбора, был мужем его сестры. «На его месте я бы ни за что не простила вторжения в Арбор и Старомест…»

И, как будто этого было мало, среди переговорщиков с их стороны был еще и дядя Оберин.

Арианна предупреждала Станниса о том, как «познакомились» Оберин Мартелл и Уиллас Тирелл, сын и наследник лорда Мейса. Закончилась их встреча тем, что первый искалечил второго, неудачно выбив его из седла на турнире. Тем не менее, Станнис настоял на том, что Красный Змей тоже поедет на переговоры. Арианна была уверена в том, что просторцы этого так не оставят. Нет, не так — она надеялась, что не оставят.

Чем больше времени она смотрела на выстроившиеся друг перед другом армии, тем сильнее крепло в ней убеждение, что Мейс Тирелл в принципе не ищет с ними никакого соглашения. Единственное, чего он сейчас хотел — это раздавить их всех, здесь и сейчас. И у него были на то основания. Во-первых, ее муж нанес ему тяжелое оскорбление, напав на двух его ведущих знаменосцев, тесно связанных с его домом, а теперь пошел войной и на самого лорда Хайгардена. Во-вторых… Арианна понимала, что Станнис относится к Мейсу куда хуже, чем тот к нему. Она всегда знала, что ее муж презирает этого человека, но только сейчас стала осознавать, насколько сильной на самом деле была эта ненависть.

Он не забыл осады Штормового Предела. И никогда не забудет.

В каком-то смысле Арианна сама тревожилась по поводу того, не затмит ли его разум эта бездонная ненависть к старому врагу, помноженная на измену младшего брата, и не заставит ли совершить роковую ошибку… Нет, пока он серьезных ошибок ни разу не совершал, она не могла не признать, что все его действия приближали их победу, а потери, которые они несли, были совсем незначительны. Но… Война всегда была очень изменчивой вещью. И ее ход мог перевернуться в любой момент. Если сегодня все пойдет не так, все их достижения и победы рассыплются прахом…

— Моя королева, — Темная Звезда вернул ее в реальный мир. — Они идут.

И правда. Из стройных рядов копейщиков выехала группа всадников и направилась в их сторону. Когда они приблизились, Арианна разглядела золотую розу на зеленом знамени в руках ехавшего впереди знаменосца. Но она была не одна. Ее сопровождали лисица Флорентов, башня Хайтауэров и гербы других домов, некоторые из которых она пока не могла узнать.

И когда они поравнялись, Арианна впервые в жизни увидела Мейса Тирелла.

Лорд Хайгардена оказался полным мужчиной средних лет с вьющимися каштановыми волосами и клиновидной бородкой. Облачен он был в зеленые доспехи с позолоченными деталями, на его поясе висел меч в ножнах. Шлема у него не было, ни на голове, ни в руках — Арианна вообще не знала, собирался ли Мейс Тирелл лично участвовать в битве или нет.

— Лорд Тирелл, — поприветствовал его Станнис, слегка склонив голову, на которую надел простую золотую корону, такую же, как и у нее. Он носил простые, но крепкие доспехи без каких-либо украшений, хотя и сказал ей, что не поведет своих людей в бой, а будет вместо этого командовать ими из тыла.

— Лорд Станнис, — ответил тот, отчего зубы ее мужа сжались так, что ей всерьез показалось, что они вот-вот треснут. — А вы, я так понимаю, принцесса Арианна. Вот уж не ожидал увидеть вас здесь. Поле брани — не место для леди.

— Я знаю несколько человек, которые с вами не согласятся, лорд Мейс. Не стоит за меня тревожиться, сражаться я сегодня не собираюсь, — ответила Арианна. — И если наш разговор пройдет хорошо, сражаться не придется никому.

— Вы говорите, что не хотите кровопролития, но при этом вероломно нападаете на мои земли и моих подданных, подобно змеям, которыми вы, в сущности, и являетесь. Я пришел, чтобы потребовать с вас ответ по чести верховного лорда Простора и Хранителя Юга, — Мейс Тирелл почти выплевывал слова. — И если вы надеетесь, что ваша измена останется безнаказанной…

— Измену здесь совершили вы — и все те, кто стоит у вас за спиной. Или вы отказываетесь от признания моего брата королем в нарушение всех законов престолонаследия? — нахмурился Станнис.

— Чем это отличается от того, что сделали вы? Да, я тоже читал одно из писем, что вы разослали по всему королевству… Но у вас ведь нет ни одного доказательства правдивости ваших слов, верно? Надо же, какое совпадение…

— Я пришел сюда не затем, чтобы меня оскорбляли, называя лжецом — тем более, такие как вы!

— Зачем же тогда? Вы попросили переговоров, но я до сих пор не услышал от вас ни одного предложения… Зато я увидел перед собой презренных воров и убийц, которыми вы себя окружили, — Тирелл обвел рукой тех, кто его сопровождал, задержав взгляд на дяде Оберине.

И тот тоже это заметил.

— Вы что-то путаете, милорд. Я за всю свою бурную жизнь ни разу никого не обокрал и не убил… — Оберин очень убедительно изобразил на лице непонимание и обиду. — Вернее, убивать-то я убивал, но только в пылу сражения или в честном поединке лицом к лицу.

— Все королевство знает о твоих мерзких деяниях, Красный Змей! О ядах, которыми ты смазываешь свое оружие, чтобы твои противники умирали в муках! И Простор не забыл о том, как ты оставил моего сына Уилласа калекой на всю жизнь, применив один из своих подлых трюков!

— Все, кто был на том турнире, видели, что конь вашего сына неудачно упал… И что я сам предупреждал его перед поединком о том, что он еще слишком молод для участия. А что до остального… У вас ведь нет ни одного доказательства правдивости ваших слов, верно? Надо же, какое совпадение… — лукаво улыбнулся ее дядя.

Услышав свои собственные слова из уст Красного Змея, Мейс покраснел от гнева и схватился за меч… Но у него все же хватило ума не обнажать оружие.

— Да будут Семеро свидетелями моих слов, сегодня до заката я самолично проткну твое черное сердце, Оберин Мартелл! — сказал один из его сопровождающих. Он был одет в почти такие же доспехи, как и лорд Хайгардена — зеленые с двумя золотыми розами.

«Он совсем еще молод… Может, он его сын? Или какой-нибудь племянник?»

— Вы… — полувопросительно произнес дядя Оберин.

— Имею честь быть сиром Гарланом Тиреллом, — ответил юный рыцарь. — Запомните это имя.

— Не забуду, даю слово. И, честно скажу, я не очень понимаю вашей злобы в мой адрес. Ваш старший брат, например, не держит на меня зла за тот несчастный случай.