Глава 375

Франц, столкнувшийся с величайшим вызовом с тех пор, как стал регентом, вернулся в бальную залу в смятении. А я чуть позже встретился отдельно со своим тестем, который прибыл на бал с опозданием.

— Не думал, что внутренние дела Баварии в таком упадке, — произнёс он.

— Там слишком много уязвимых мест. Именно в эти бреши и просочился Пфальц.

— Его Высочество регент, получив сведения о подозрительных маневрах Вюртемберга, приложил немало усилий, чтобы просто разместить армию герцогства на том направлении. Маркиз Оффенбург и прочие феодалы яростно противились передислокации войск. Выходит, все эти труды пошли прахом?

Тесть пригубил вино, подавив горький смешок. Обладай они более точной информацией, Франц и военное министерство должны были выдвигать армию герцогства не к Оффенбургу, а к Ладенсдорфу.

А Ладенсдорф – это личные владения короны.

Там не нужно ни в чём уступать феодалам.

— Похоже, тебе была известна ценная информация, о которой мы и не догадывались.

— Тесть, эти сведения стоят сотни золотых.

— …Хм, сотни золотых?

Для дворянина герцогства сто золотых монет – сумма баснословная, о которой и мечтать не смеют. Род Штайнеров из поколения в поколение занимал пост военного министра, но, не имея собственных земель, довольствовался лишь жалованьем.

— Даже если бы правительство Берена раздобыло эти сведения, вряд ли оно сумело бы ими правильно распорядиться.

— Зять, неужели и ты, подобно тем феодалам, считаешь, что Его Высочеству регенту не хватает способностей?

— Дело не в способностях, а во влиянии. Посудите сами: разве регент или князь смогли бы, используя эту информацию, заставить Баварию плясать под свою дудку?

— Хм, скорее всего, они бы действовали по-своему, вопреки нашим намерениям.

Они бы приняли сведения с благодарностью, но отвергли любое вмешательство Берена, заявив, что справятся сами. Тесть признал это с кривой усмешкой. Всё же Берен и Бавария были равными по статусу герцогствами.

Однако, если требования герцогства Берен можно проигнорировать, то требования Гранд-гауптмана – нет. В этом и заключалось различие между мной и Береном. Я рассчитывал на дипломатические таланты Франца, но подстраховка была необходима.

Я не стал упоминать, что источником информации была королева Элизабет.

Это пока оставалось на уровне догадок, да и не хотелось мне лишний раз ворошить чужие тайны.

— Его Высочество приложит все силы для переговоров с Баварией. Но это будет нелегко. Поэтому я прошу вас: тайно от регента свяжитесь с Конрадом. Это последний шанс вернуть статус курфюрста, и вы должны склонить его к сотрудничеству с Береном.

— Хм, жадный Конрад такой возможности не упустит.

Для успеха государственных переговоров нужно уметь вести и закулисные игры. В отличие от меня, уже порядком поднаторевшего в интригах, Франц в таких делах был ещё неопытен. Поэтому вмешательство тестя было необходимо.

— Неужели теперь ты и собственным тестем решил помыкать из тени?

— Прошу прощения. Но ради славы Его Высочества регента вы обязаны это сделать.

— А как же Вермеер и Адельберт? Они ведь способные молодые люди.

— Пока что они лишь юнцы, которым катастрофически не хватает опыта.

Тесть на мгновение замолчал, и пауза вышла странной.

Хм, я ведь и сам почти одного возраста с этими «юнцами».

— Если мы поможем Баварии навести порядок внутри страны и захватим чешский Пильзен, что ты гарантируешь нашему Берену? Ведь кровь будут проливать солдаты армии герцогства.

— Я добьюсь, чтобы Берену передали титул курфюрста герцога Саксонии.

— Разве это возможно?

— В моих руках – вполне.

Статус курфюрста, гарантированный Золотой буллой? Я намерен лишить титулов всех курфюрстов из стана противника. Пфальцграфство перейдёт Баварии, титул герцога Саксонии – Берену. А курфюрст Бранденбурга…

Его титул я заберу себе. Даже если придётся растоптать тех, кто кичился своей властью, имея жалкое право голоса. На место курфюрста-архиепископа Кёльна можно назначить лояльного церкви человека из круга Штрайта.

В конце концов, архиепископы Майнца и Трира и так на моей стороне. Если я заберу права голоса в Империи, монополия Габсбургов на императорский престол будет зависеть исключительно от моей воли.

К тому времени мы с Максимилианом неизбежно станем политическими врагами. Неизвестно, как Габсбурги примут такой исход, но этот поток уже никому не остановить.

— Также я передам Берену герцогство Вюртемберг.

— …Похоже, ты решил отобрать у Пфальца абсолютно всё.

— Я не настолько мягкотел, чтобы оставить безнаказанными тех, кто пытался ударить мне в спину, сговорившись с Англией. Пфальцские Вительсбахи станут лишь незначительной боковой ветвью баварских Вительсбахов.

— Вот, значит, какой масштабный замысел лелеял наш зять.

Тесть на мгновение погрузился в раздумья.

— Прошу вас, направляйте Его Высочество регента.