Глава 580

Владыка Демонов Снеферка, явившийся словно босс из Подземелья, взмахнул исполинским копьем. В его движениях чувствовалась чудовищная сила, рожденная в бугристых, мощных руках. Я инстинктивно пригнулся, уходя от удара, но мощь атаки была запредельной.

— Гроа-ах!

Толстая каменная колонна храма рухнула в мгновение ока. Попади он по мне – и костей бы не собрали. Лето попытался контратаковать, крутанув алебарду, но Снеферка просто отшвырнул его ударом огромного кулака.

Я впервые видел, как тяжелое тело Лето так легко взмывает в воздух. Скаут администратора не выдавал о Снеферке никакой вменяемой информации – сплошные прочерки, но одно я понял совершенно точно.

Этот Владыка Демонов стал первым противником со времен Уидба Драйга, чей уровень опасности горел алым. Тут и думать нечего, пора использовать свиток на 200% доблести. Скупой платит дважды, а мертвый не платит вовсе!

Остался всего один, и я берег его как раз для такого критического случая. Как только свиток доблести был активирован, Система пересчитала ранги. Уровень опасности сменился на желтый, «Предупреждение», и от одного этого уже отлегло от сердца.

— Я сам с ним разделаюсь, всем назад!

Я отогнал подчиненных, которые уже начали строиться в боевой порядок, чтобы помочь мне. Нечего лезть в драку титанов, только зря полягут. Глядя на врага, с которым придется выложиться на полную, я почувствовал, как в груди закипает азарт.

Владыка Демонов передо мной или кто другой – мне всегда было мало. С тех пор как я стал слишком силен, достойных соперников не осталось, и от скуки я едва не начал лысеть. И тут на ловца и зверь бежит – очень сильная птичья голова.

Я отбросил Алебарду Короля мертвых в сторону и перехватил Экскалибур обеими руками. Согласно предупреждению Системы, никакое другое оружие, кроме этого меча, не способно нанести вред этой твари.

Если подумать, не добудь я Экскалибур во время вторжения в Британию, этот храм стал бы моей могилой. Вот почему в Квестах всегда нужно выкладываться на полную.

Несмотря на массивное телолосложение, Снеферка двигался легко, словно перышко, но атаковал свинцово-тяжело. Встав в позицию Быка, я по касательной отбил рухнувшее сверху копье.

— Бам!

Сила удара была такой, что пол храма пошел трещинами. Фехтование Штрайтов строится на контратаках, поэтому я тут же скользнул лезвием вдоль древка, целясь мечом прямо в сердце Снеферки.

Но эта птичья голова оказалась куда сильнее, чем я предполагал. Снеферка просто перехватил острие Экскалибура огромной ладонью в считаных дюймах от своей груди. Как бы я ни тянул, меч не шелохнулся.

Снеферка небрежно отшвырнул Экскалибур в сторону, и я, вцепившийся в рукоять, полетел следом. Летать по воздуху не по своей воле – сомнительное удовольствие.

Мягко приземлившись, я только начал выпрямляться, как копье Снеферки уже неслось ко мне по диагонали. Я едва успел вскинуть меч. Враг обрушился на меня подобно шторму.

— Дзынь! Лязг! Дзынь!

Я отбивал одну бешеную атаку за другой, не имея ни секунды на передышку. Удары были настолько тяжелыми, что запястья начало ломить. Терпя нарастающую боль в руках, я выжидал момент для ответного выпада. Атаки врага были яростными, но ни одна не достигла цели.

Окружение превратилось в руины. Размахивая своим длинным копьем, монстр крушил все на своем пути: колонны, стены, статуи – все разлеталось в прах, а пол покрылся глубокими бороздами.

Но просто терпеть и защищаться – не в моем характере. Для фехтовальщика важнейшее чувство – это способность предугадывать движения противника. Это чувство называют Фюлен.

В момент столкновения клинка с копьем я ощутил, что центр тяжести Снеферки сместился назад. Это означало лишь одно: он готовит удар по нижнему уровню. Решил подсечь мне ноги, значит.

Однако благодаря Фюлен я разгадал его замысел. Для него это был коварный финт, для меня – идеальный момент для контратаки. Такой выпад стал возможен только потому, что на конце его копья имелся небольшой крюк.

Оружие напоминало копье бога Сета, изображенного на стенах храма, но с одним отличием: на фресках оно было тонким, как спица, а в руках у Снеферки – массивным и устрашающе толстым. Один пропущенный удар – и конец.

Но как только Снеферка вытянул копье, метя мне в ноги, оно стало для меня отличной опорой. Я использовал технику скольжения по клинку – один из сложнейших приемов немецкой школы фехтования.

Западные мечи затачивались в основном у острия, так как упор делался на сокрушительную силу. С появлением на полях сражений полных латных доспехов стало эффективнее дробить кости, чем пытаться резать сталь.

Поэтому техники атаки со скольжением по оружию врага были проработаны до мелочей. Молнией взлетев на древко копья, я вновь направил острие Экскалибура в сердце Снеферки.

— Вж-жих!

Снеферка проявил невероятную реакцию, извернувшись в последний миг. Прямого попадания не вышло, но я сумел глубоко достать его в левое плечо. Огромное тело монстра пошатнулось.

Честно говоря, я не ожидал, что он сможет уклониться от этого молниеносного выпада. Сочетать такую массу с легкостью перышка – это просто читерство. Экскалибур вошел глубоко, и Снеферка взвыл от боли.

— Ки-и-я-я-а-а-а!

От этого крика едва не лопнули барабанные перепонки. В ярости он взмахнул копьем изо всех сил. Меня, стоявшего на древке, просто смело этой инерцией. Не сумев удержать равновесие, я с грохотом врезался в стену.

От жуткого удара я впервые за долгое время почувствовал настоящую боль. Ой, помираю… Впрочем, обвешанный кучей характеристик, титулов и пассивных навыков, я обладал живучестью монстра, так что остался цел.

— Гвардия! Защищайте Его Высочество!

Швейцарская гвардия быстро выстроила фалангу, перекрыв путь Снеферке, который уже собирался броситься на меня. Раненный в плечо, Владыка Демонов пришел в неистовство и с диким воплем пошел на прорыв.

— Хрусть!