Глава 101 — Смертные основы

Аперио позволила своим чувствам вольно блуждать, охватывая Эбенлоу и мир за его пределами. Она пыталась отыскать те самые изменения, о которых упоминала Майя. Однако Аперио то и дело натыкалась на одну и ту же проблему: все вокруг казались ей до жалости слабыми. Конечно, она могла бы изучить каждого смертного еще более досконально, но тогда это стало бы еще более грубым нарушением их частной жизни, чем то, что она уже себе позволяла.

Ей стало любопытно, когда аура принесла вести о событиях на континентах за пределами Ветуса, но Аперио не стала переключать внимание. Хотя она больше не сопротивлялась желанию познать истинный масштаб собственной мощи, делать это прямо сейчас она не собиралась. «Для начала хватит и одного континента», – подумала она.

— Ну, — начала Майя, задумчиво постукивая пальцем по подбородку. — Твоя мана чище той, что обычно доступна в мире, а большинство смертных развивают свои тела с ее помощью хотя бы в малой, неосознанной степени. Получение ресурса столь высокого качества, очевидно, ускоряет прогресс. Странно то, что это действует даже на меня…

Мгновение спустя в руках Богини возникли блокнот и ручка; следующие слова она уже бормотала себе под нос:

— К тому же эффект разнится от человека к человеку. Может, она подсознательно понимает, кто есть кто, и помогает им? Нет… если бы она знала, работорговцы не получили бы вообще никакой выгоды.

— Не обращай на нее внимания, — проговорила Каэтия. Она коснулась щеки Аперио, пытаясь повернуть ее голову к себе. Всематерь еще секунду сверлила взглядом бормочущую Богиню, прежде чем уступить и посмотреть на свою ученицу.

— И почему же? — спросила она, слегка склонив голову и позволяя ей коснуться ладони эльфийки. Почему она отреагировала именно так, Аперио не знала, но это ее не беспокоило. Она заглянула Каэтии в глаза и продолжила: — Мне не нравится, когда обо мне говорят так, будто меня здесь нет.

После недолгого молчания ее ученица вздохнула.

— Она просто такая, какая есть. Со мной было то же самое, когда она увидела мой [Статус]. Просто начала бубнить себе под нос какие-то идеи и делать записи.

Всематерь высвободилась из рук Каэтии и перевела взгляд на Богиню, которая все еще была поглощена своим бормотанием.

— Она заявляется в мой дом без предупреждения, желая учиться у меня, хотя я понятия не имею, кто она такая. А теперь со мной обращаются как с ее новым научным проектом. Мне это совсем не нравится.

Разум Аперио «услужливо» подкинул воспоминания, в которых имперские исследователи рассуждали точно так же, как Майя сейчас, и ее аура взметнулась в легком раздражении. Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, прежде чем совершит что-нибудь опрометчивое.

Чья-то рука сжала ее ладонь, заставив Аперио отвести взгляд от Майи. Каэтия покачала головой, глядя на Всематерь.

— Я здесь единственная смертная, но порой кажется, что я тут самая взрослая.

Аперио чуть наклонила голову.

— Ты не смертная, ты – Полубогиня.

— Полубогиня, у которой затекли ноги, — пробормотала ученица, пытаясь устроиться поудобнее, но при этом не выпуская руки Аперио.

Всематерь просто поднялась, осторожно потянув Каэтию за собой. Легкое касание ее магии очистило их одежду от грязи и разгладило все появившиеся складки.

— Мне следовало уйти еще раньше; сейчас время ничуть не хуже, — сказала Аперио, не сводя глаз с Каэтии. — Раз уж Майя, похоже… занята, а у лорда Тереника сейчас нет ответов, ты могла бы меня сопроводить. Если пожелаешь.

— С радостью, — ответила Каэтия, — но неужели ты готова оставить Майю здесь? Не показалось, что она произвела на тебя хорошее впечатление.

— Тот факт, что я на Прокуле, не означает, что я не могу присматривать за своим храмом.

При этих словах ученица потерла затылок.

— Точно… Иногда я забываю, кто ты на самом деле.

В ответ на лице Аперио расцвела улыбка.