Глава 105 — Призыв

Аперио перехватила свой меч-посох; лезвие оружия без малейшего сопротивления рассекло саму ткань реальности. Не сводя глаз с Фелеррейта, она напряжением ментальных сил укрыла Каэтию и сопровождавших их смертных за своей спиной, заключив их в защитную сферу маны, извлеченную из самых глубин её источника.

— У меня нет намерения сражаться, — внезапно произнес Дракон, и туман внутри кристалла вспыхнул гневным багрянцем. Фелеррейт расправил крылья, прежде чем снова лечь; хвост защитным кольцом обвился вокруг его лап. — …Мой Бог предупредил, что ты придешь и убьешь меня. Но я чту Закон Первой и знаю тебя лучше, чем мой Бог. Я понимаю, что у меня нет шансов на победу, и знаю, зачем ты пришла, Аперио.

— Неужели? — Спросила она, делая шаг вперед. За её спиной вновь соткались и медленно раскрылись крылья. — …Ты называешь меня Тираном, как и те, кто мне противостоит, – и даже признаешь, что твой Бог один из них.

— Ты забрал то, что принадлежит мне, — продолжила Аперио, и с каждым её шагом на мраморном полу проступали тонкие трещины. — …И использовал это, чтобы стать сильнее.

Фелеррейт следил взглядом за приближением Аперио. Когда она, мощно взмахнув крыльями, оттолкнулась от земли, он вскинул голову. Оказавшись прямо перед ним, на уровне его глаз, она направила оружие на уставившийся на неё багровый зрачок.

— Я хочу получить их назад.

— Я не знаю, как вернуть то, что ты ищешь, — спокойно ответил Дракон. — …Я стремился к связи с подземельем ради силы, но цена за эту мощь оказалась непомерной. Если тебе нужно убить меня, чтобы вернуть свои воспоминания, – да будет так.

Фелеррейт пошевелил своим массивным телом и заговорил вновь:

— Я приму последствия своего выбора, какими бы они ни были. Лишь прошу, чтобы мой народ не пострадал.

Аперио немного расслабила руку, слегка опустив оружие. Ветер, начавший было гулять по залу, стал понемногу стихать.

— Ты умрешь, если я уничтожу кристалл? — Спросила Аперио, стараясь не обращать внимания на голос в глубине сознания, жаждущий битвы.

— Я не уверен, — ответил Фелеррейт. — …Ядро подземелья теперь – часть моего существа. Его извлечение, скорее всего, станет моим концом, о Первая. Но крошечный шанс на спасение всё же есть.

Всематерь перестала махать крыльями, позволяя гравитации опустить её на землю, чтобы рассмотреть кристалл поближе. Под её ногами, когда она коснулась пола, треснул камень – к этому звуку она уже успела привыкнуть.

Хотя всё тело Аперио зудело в предвкушении схватки, она не хотела убивать Фелеррейта. В отличие от прочих последователей богов, входящих в Репенс Набу, этот Дракон, казалось, не питал явного желания расправиться с ней.

— Ты видел мои воспоминания? — Спросила она. Свободная рука Аперио потянулась к кристаллу, коснулась его поверхности; она чувствовала, как заключенная внутри мана взывает к ней. — …Ты знаешь, кем я была?

Она не была уверена, мог ли он видеть её прошлое, ведь его титул подразумевал, что он лишь делает их доступными для кого-то другого.

— Лишь в самом начале, — подтвердил её подозрения Фелеррейт. — …ЛорКем вскоре проявил интерес к моему достижению и лишил меня этой способности. — Дракон шумно выдохнул, и из его ноздрей вырвалась струйка дыма. — …Он сказал, что это необходимо, дабы оградить меня от Порчи Тирана.

Аперио отдернула руку, и по кристаллу на груди Дракона хаотично разбежалось несколько тонких трещин. Его слова заставили её на мгновение утратить контроль над силой: мысль о том, что один из предателей может использовать её воспоминания, была невыносима.

«Но он в чем-то прав», – подумала Аперио. Она почти не сомневалась, что её воспоминания окажут непредсказуемое воздействие на любого, кроме неё самой. Одной лишь чистой маны, что их сопровождала, хватило бы, чтобы убить смертного, а возможно – и Бога.