Глава 136

Когда зазвучала музыка, люди задвигались в такт. Нарядно одетые молодые люди, каждый со своей мечтой о романтике, кружились в танце с партнёрами.

Самая яркая пара из них, как и когда-то, танцуя, вела тайный разговор.

— Надеюсь, в этот раз ты не наступишь мне на ногу, как в прошлый.

— Неужели вы думаете, что я осмелюсь повредить драгоценное тело Вашего Высочества?

Когда музыка оркестра стала громче, подол её платья распустился, словно цветок.

— Ха-ха, в тот раз у нас был точно такой же разговор.

— Простите. В последнее время у меня плохая память…

— Вот как? Значит, и то, что леди тогда обещала мне будущее…

— Ваше Высочество, вы осознаёте вес собственных слов?

— Не проходит.

— Неужели вы думали, что на меня подействуют такие уловки?

— Но одно стало ясно. Похоже, леди понемногу начинает чувствовать себя со мной свободно.

— Если вам неприятно, я исправлюсь.

— Нет, мне и так нравится.

Раджаден вёл в танце очень умело. Похоже, у него было много опыта в танцах с женщинами: стоило партнёрше хоть немного замешкаться, как он привычным движением вёл её к следующему па.

— Ах, Ваше Высочество…

Глядя на них, девушки, влюблённые в наследного принца, вынуждены были признать: они действительно прекрасно смотрятся вместе.

В то же время девушкам было любопытно, о чём говорят принц и леди. В их воображении Раджаден и Вайолет вели очень сладкие, сказочные и тайные беседы.

Хотя на самом деле их разговор был донельзя скучным.

Снова сменилась музыка. Любители танцев, сменив партнёров, продолжили танцевать. Раджаден с очень сожалеющим видом посмотрел на Вайолет.

— Может, ещё один танец вместе…

— Я устала.

Не успел он договорить, как Вайолет отрезала. Раджаден, как упрямый семилетний ребёнок, плотно сжал губы и посмотрел на неё.

— Всего от одного танца?

— У меня слабая выносливость. Я бы хотела отдохнуть, прошу прощения, что не могу остаться с вами.

— …Такой случай. Или леди не против, если я буду танцевать с другой женщиной?

Он был действительно упрям. Вайолет, увидев в Раджадене капризного младшего брата, на мгновение замерла.

— Чтобы выглядеть как можно прекраснее, я даже толком не пообедала, и ноги немного болят от непривычных каблуков… но если Ваше Высочество так желает, я станцую ещё один танец. Хотя вес украшений давит на меня, и двигаться неудобно.

— В таком случае, отдохни…

— Тогда с вашего позволения. Желаю вам приятно провести время.

Раджаден, ошеломлённый непрерывным потоком слов Вайолет, смущённо ответил.

Он лишь подумал, глядя на Вайолет: «Сегодня она ещё прекраснее», и даже не представлял себе таких неудобств.

Слова Вайолет были одновременно и предлогом, и правдой. Высокие каблуки, которые она надела впервые за долгое время, нарушали всю её осанку. Всё равно никто не смотрит на ноги, надо было надеть удобную обувь, — как бы она ни жалела, раз уж она уже вышла, было поздно.

Раджаден, провожая Вайолет, не переставал делать сожалеющее лицо. Даже глядя на леди, которые топтались рядом, не теряя надежды.

Вайолет холодно проигнорировала устремлённый на неё тоскливый взгляд.