Глава 664. Слишком серьёзно

Город Осколков Света считался торговым центром всех тридцати шести городов, в то время как город Чёрного Императора стоял особняком. Как правило, товары, добытые в зоне костяных питонов, первым делом попадали на рынок столицы. И только то, что не заинтересовало местных покупателей, отправлялось в город Осколков Света.

Это касалось и Ока Лагеря.

Большая часть этих артефактов, доставленных из города Юань, оседала в городе Чёрного Императора, и лишь остатки выставлялись на специализированные торги в городе Осколков Света.

Ван Цзе под предводительством Лао Цзи прогуливался по самому процветающему рынку столицы и вскоре наткнулся на вещи, которые привлекли его внимание.

— Уважаемый гость, взгляните, это скелет Костяного дракона, необычайная редкость, — зазывал торговец.

— Покупаю, — коротко бросил Ван Цзе.

— Господин, а вот лазурная кость, доставшаяся нам от Лазурного клана. По легенде, в стародавние времена этот народ…

— Беру.

— Уважаемый, посмотрите на мой товар! У меня настоящая слюна костяного питона!

— А у меня есть координаты города Серого Камня!

— У меня — медальон неприкосновенности, передававшийся в моей семье от деда к прадеду! Говорят, его признаёт сам Чёрный Император…

Ван Цзе скупал всё подряд. Денег у него было в избытке, он ни в чём не нуждался. В основном его интересовали кости и цветы: первые могли помочь в практике Неразрушимого Тела, а вторые были необходимы для завершения сбора материалов для Цветка Захороненных Костей.

Лао Цзи неустанно водил его по рядам.

Ван Цзе время от времени расспрашивал распорядителя о тех или иных вещах, и Лао Цзи отвечал со всей искренностью.

Внезапно Ван Цзе велел звероповозке остановиться.

Впереди, в заведении, напоминающем таверну, сидел человек — брат Лао Хэй.

Это был Чёрный Император.

Ван Цзе сразу понял: тот явно дожидался его. Сделать вид, что не заметил, было невозможно.

— Пойдёмте, выпьем чаю.

Планировка таверны была причудливой: столы и стулья разных размеров, некоторые из них буквально парили в воздухе, чтобы угодить гостям самых разных рас.

Брат Лао Хэй сидел за самым обычным столом у края террасы и неспешно потягивал чай.

Ван Цзе подошёл ближе.

Лао Хэй поднял голову и изобразил удивление:

— Ты?

Ван Цзе улыбнулся. Если бы он не знал истинную личность этого человека, то наверняка попался бы на его уловку.

— Брат Лао Хэй, давно не виделись. Не ожидал встретить тебя в городе Чёрного Императора.

Лао Хэй, казалось, был искренне рад встрече. Он жестом велел подать чаю и с чувством произнёс:

— Прошло всего ничего, а на тебя уже нужно смотреть другими глазами. Я наслышан о твоих подвигах, младший брат. Впечатляет! В одиночку вытащить три человеческих города — это дорогого стоит.

— Просто удача, — скромно ответил Ван Цзе.

Лао Хэй покачал головой:

— Тем, что я смог беспрепятственно войти в столицу, я тоже обязан тебе.

— Это ещё почему?

— Раньше людям было трудно даже в ворота попасть. Все знали, что Чёрный Император не жалует наш род, поэтому стража на входе всеми силами старалась нас прогнать. Но теперь всё изменилось. Твоё доброе имя разнеслось так далеко, что помогает соплеменникам, даже если тебя нет рядом. Я выпью этот чай за твоё здоровье.

Ван Цзе поднял свою пиалу:

— Это я должен выпить за тебя, старший брат. Твоя смелость — путешествовать по всем тридцати шести городам и в одиночку явиться в столицу — мне и не снилась. Поразительно.

— Ха-ха-ха, ты слишком скромен, младший брат.

Ван Цзе усмехнулся и сделал глоток.

Если отбросить мысли о том, что перед ним сидит владыка этих земель, общаться с ним было довольно приятно.

— Кстати, какими судьбами ты в столице? — поинтересовался Лао Хэй.

— Чёрный Император пожаловал мне особняк, так что я прибыл, чтобы выразить свою благодарность.

— Слышал, к нему на приём можно попасть только по вызову.

— Да, это так. Поэтому я немного подожду здесь, и если аудиенции не будет, отправлюсь назад. В конце концов, я в любом месте служу на благо Чёрного Императора, — Ван Цзе говорил с предельно искренним видом.

Лао Хэй усмехнулся, но промолчал.

— А ты здесь проездом?

— Можно и так сказать. Проходил мимо.

— Перед моим отъездом Старец Бэй вспоминал о тебе.

— О как? И что же этот старый пень наговорил?