Глава 723. Лик Клинка

Разъярённый удар ладонью Сяо Линчжоу был остановлен Ван Цзе в лоб. Огромная сила даже отбросила старейшину на несколько шагов назад. Сяо Линчжоу не мог снести подобного оскорбления — клинок мгновенно оказался в его руке, и он уже готов был обрушить его на юношу.

В этот момент Сяо Жохун преградил ему путь, одним движением развеяв волю клинка своего сородича.

Сяо Линчжоу крепко сжал рукоять и глухо прорычал:

— Я убью его! Я обязан его прикончить!

Ван Цзе оставался невозмутимым. Те слова действительно принадлежали старшей соученице Си Лю. Конечно, он их слегка подправил, но суть осталась прежней.

Клан Сяо давно вызывал у него неприязнь.

Эта яростная брань принесла ему истинное облегчение.

Сяо Жохун стоял спиной к Сяо Линчжоу, глядя на Ван Цзе. Его лицо было пугающе спокойным.

— Малыш, ты уже достаточно накричался? — спросил он.

Ван Цзе слегка размял запястья:

— Я не кричал, а лишь констатировал факты.

— Ты ищешь смерти! — Сяо Линчжоу рванулся вперёд, но рука Сяо Жохуна снова остановила его.

Сяо Линчжоу с негодованием посмотрел на Верховного Старейшину. Взгляд того был тяжёлым и мрачным.

— Будь то ругань или правда, ты оскорбил мой род, и за это придётся заплатить, — произнёс Сяо Жохун.

Многочисленные ученики клана Сяо продолжали выкрикивать проклятия. За пределами Горы Плачущих Клинков толпа с азартом наблюдала за зрелищем, хотя многие всерьёз опасались за Ван Цзе. Они слышали, что он убивал мастеров сферы Мира, но те были из Расы Богов, чья сила считалась «поддельной» по сравнению с истинными мастерами четырёх Столпов Моста.

Сяо Жохун был Верховным Старейшиной клана Сяо, в чьих руках были сосредоточены колоссальные ресурсы и техники, недоступные обычным практикам его уровня.

Ван Цзе же не чувствовал страха перед ним. После битвы с Расой Богов он понял: Сяо Жохун — настоящий мастер сферы Мира, но и он не был всемогущим. Как минимум, даже объединившись с другими, он не смог одолеть одного противника сферы Шести Сторон.

— Какую же цену Старейшина хочет, чтобы я заплатил? — спросил Ван Цзе.

Сяо Жохун бесстрастно ответил:

— Прими мои три удара. После этого наши обиды будут исчерпаны.

Сяо Линчжоу подавил гнев, не сводя глаз с Ван Цзе.

Тот бросил быстрый взгляд на старейшину и кивнул:

— Хорошо.

Ван Цзе не хотел окончательно разрывать отношения с кланом Сяо — впереди его ждали испытания двух других семей. Если он сейчас устроит здесь кровавую баню, то не сможет занять пост Главы. Три фамилии не могли сами назначать Главу, но имели полное право помешать кому-либо другому занять этот престол.

Его выходка с оскорблениями была неблагоразумной, но он пошёл на это сознательно. Не всё в этом мире должно диктоваться холодным расчётом — гнев сестры Си Лю должен был найти выход.

Слова Сяо Жохуна разнеслись далеко окрест.

Чун Жожо в волнении закусила губу:

— Принять три удара? О чём он только думает! Это же Сяо Жохун! Останется ли он в живых после такого?

— Ван Цзе убивал сильнейших из Расы Богов, чья мощь была сопоставима со сферой Мира, — заметил кто-то в толпе. — Но говорят, те мастера были ложными, лишь по силе достигали этого ранга. А Верховный Старейшина — истинный мастер сферы Мира.

— Битва с Расой Богов вскружила ему голову. Но я всё равно на его стороне!

— Ты тоже просишь взбучки!

— Верховный Старейшина давно не обнажал свой клинок… Помнит ли ещё кто-нибудь его прозвище?

— Лик Клинка.

В главном зале секты Си Хэ издалека смотрел на вершину Горы Плачущих Клинков. Три удара? Что ж…

На пике горы Ван Цзе встал напротив Сяо Жохуна:

— Старейшина, прошу.

Сяо Жохун шевельнул пальцем, и сила Циклов, сорвавшись с его ладони, превратилась в клинок:

— Я видел твой бой против Расы Богов. Ты силён. Возможно, в настоящем сражении мне было бы непросто победить тебя. Но как бы там ни было, ты — младший, и я не стану пользоваться преимуществом. Я буду использовать силу Циклов вместо стали.

— Мой клинок зовётся Ликом,

Едва слова сорвались с его губ, он вскинул руку, и первый удар обрушился без предупреждения.