Глава 24: Captains

Джо стоит на кончиках пальцев ног и осматривает платформу в поисках головы с распущенными темными кудрями, сузив глаза и прикусив нижнюю губу. Но ее сосредоточенность резко прерывается, когда рука обхватывает кончик ее хвоста и откидывает голову назад. Джо поворачивается, чтобы ударить смеющегося брата в грудь.

– Ты такой засранец, ты знал об этом? — огрызается она. Если быть честной с собой, Джо немного на взводе. И ей все время кажется, что образ Регулуса, здорового и улыбающегося ей, растворит нервную яму в ее нутре, в ее груди.

– О, перестань, Джози, — настаивает Джеймс с затянувшимся смехом на щеках и какой-то нежностью в прищуренных глазах. Джо ничего не остается делать, как снова отшвырнуть его, скрежеща зубами. — Ищи своих друзей позже, это последний раз, когда ты видишь меня в течение нескольких месяцев .

– Слава Мерлину , — бормочет Джо, скрещивая руки на груди. На платформе многолюдно, двое Поттеров оказались в окружении первокурсников с плачущими матерями, третьекурсников, стремящихся найти своих друзей в поезде, отцов, которые хриплыми голосами обсуждают продолжающуюся войну. Среди всех этих людей пробивается голова с длинными темными волосами. Джо поднимает глаза на Сириуса. — Где мама? — спрашивает она.

– Потеряла ее с миссис Фортескью, — пожимает плечами Сириус, а затем перекидывает руку через плечо Джо, притягивая ее к себе, — они болтают о де-гномировании. Боюсь, мы никогда не сможем ее вернуть .

Джо хихикнула.

– Классика .

Наступила тишина, пока платформа продолжает шуметь вокруг них, и вдруг Джо, стоящей между ними, пришло в голову, что это будет ее первый раз без Джеймса и первый раз за долгое время без Сириуса. Это новое чувство не очень хорошо сочетается с ее уже зародившимся беспокойством. Джо шаркает ногами, опираясь на плечо Сириуса, и думает о том, как жалко было бы начать плакать. Целое лето она не хотела, чтобы время прошло, и она могла вернуться к поздним ночным прогулкам по холодным коридорам, а теперь вот она здесь, прижимается к Сириусу и мечтает, чтобы у нее был еще один день.

Ей никогда не приходило в голову, каким может быть Хогвартс без них, но от осознания того, что она вот-вот это узнает, становится холодно. И хотя большую часть времени, которое она проводит с братом, ей приходится бороться с желанием наброситься на него, Джо не знает, что она будет делать без него. Ведь Джеймс всегда был рядом.

И сейчас, когда она готовится покинуть его, он поднимает на нее бровь.

– Ну?

– Что? — отвечает она, все еще прижимаясь к Сириусу.

– Ты будешь скучать по нам? — спрашивает Джеймс с яркой самодовольной улыбкой, которая так глубоко въелась в его черты, что Джо может сказать, что он уже знает ответ.

– Вряд ли , — отвечает Джо с насмешкой.

– А я буду скучать по тебе, малыш Поттер! — Сириус взвизгивает, берет руку и сжимает щеки Джо, и Джо думает, что ей, должно быть, действительно грустно расставаться с ними двумя, потому что она просто позволяет это сделать. — Что же мне делать без твоей веселой улыбки, которая скрашивает мой день?

– Я буду всего лишь на расстоянии одного полета, ты же знаешь , — с трудом выговаривает Джо сквозь впалые щеки. — Не надо так драматизировать .

Сириус опускает руку и пожимает плечами.

– Семейная черта .

Джо чувствует знакомое бурление в нутрии. Даже смутное упоминание о Регулусе Блэке вызывает у нее какую-то реакцию, и ей хочется себя пнуть. Если раньше она не чувствовала себя так нелепо, то теперь точно чувствует.

– Так и есть .

–!Дай мне знать, если у тебя возникнут проблемы, Джози , — вмешивается Джеймс, сурово глядя на сестру, словно пытаясь подражать взгляду их отца. И если Джо честно признается себе, то чем старше становился Джеймс, тем лучше у него это получалось, и Джо чувствует к нему что-то вроде привязанности. — И я серьезно отношусь к этому. Если тебе нужно выбраться на ночь, я тебя вытащу. Даже маме говорить не надо .

Джо дарит брату редкую искреннюю улыбку.

– Только если ты не будешь говорить об этом , — уступает она, слегка толкая локтем в бок Сириуса.

– Как будто он сможет меня остановить , — насмехается Сириус.

– Кстати, Джози, — говорит Джеймс, — я думаю, что мог оставить в твоем багажнике кое-что из своих вещей. Но если ты случайно найдешь очень модный плащ…

– Или чрезвычайно полезная карта, разработанная парой гениев… — Сириус вмешивается.

– Тогда ты можешь просто придержать их для меня .

– Злодейка , — ярко улыбается Джо, глядя на своего очень глупого и очень раздражающего старшего брата, которого она ненавидит большую часть своего времени, и думает, что будет скучать по нему больше, чем хотела бы признать. — Спасибо, Джеймс .

Поездка на поезде долгая. Большую часть пути Джо проводит, прижавшись лбом к стеклу окна. Она слушает, как ее подруги рассказывают о своем лете. Доркас провела очередные каникулы в Калифорнии. Алиса восхищается Фрэнком Лонгботтомом, а Гестия в ответ восхищается Фабианом Пруетом, Эммелина отрезала шесть дюймов своих волос и поклялась отказаться от мальчиков.

Джо, конечно же, думает о Регулусе. Как и всегда.

Последний месяц Джо только и думала о том, как он лежит в ее постели, как держит ее руку в своей, когда они спят, и как его пальцы касаются кожи ее щеки. Регулус Блэк вторгся в каждую частичку Джо, заселил ее мысли и зарылся в нее. Как будто он нечаянно стал частью ее самой, как будто он поглотил ее мысли и тем самым поглотил ее саму. Джо мучает себя мыслями о нем, а затем утешает себя мыслями о нем.

После того как он покинул ее постель, он стал писать ей реже. Его отрывистые фразы становились все более разрозненными, все более редкими. В конце концов они превратились в извинения. Между абзацами и параграфами, написанными неровным, косым почерком Джо, лежал его изящный почерк, в котором снова и снова повторялось одно и то же.

– Прости меня .

Джо тошнит от этих возможностей. Она старается, чтобы он не видел этого в ее ответном письме.

Доркас спрашивает ее, о чем она думает. Джо отвечает, что ни о чем. Она держит ее за руку, когда они сходят с поезда и направляются к вагонам, и Джо благодарна ей за это. Она думает, что если бы не держала, то могла бы улететь. Джо ищет кудри повсюду, куда бы она ни пошла.

В Большом зале Джо обходит стороной возвышающиеся фигуры близнецов Пруэтт, которые загораживают ей вид на стол Слизерина. Она не слушает, как Сортировочная шляпа поет свою песню — она никогда не слушает, это просто шум в ушах, отвлекающий маневр. И Джо вспоминает, как всего год назад она видела Регулуса, плачущего в коридоре, как он постоянно ловил ее взгляд и как она настаивала, что это не так, но она знала, что это так.

На мгновение Джо почти поражается тому, как Регулусу удалось пробраться в ее жизнь всего за год.

Когда она все-таки поймала его взгляд, Джо почувствовала, что дыхание в ее легких сбилось.

Когда она смотрит на него, это похоже на удар, думает Джо. Его черты лица, острый нос, зеленые глаза и дуга бровей, изгиб губ, впадины щек и разрез челюсти — от них кружится голова, во рту пересыхает. Видеть его — все равно что гореть в огне, и Джо приходится прикусывать язык и сжимать руки в кулаки, чтобы не шевелиться. Регулус красив. Это первое, что замечает Джо.

Второе, что она замечает, — это темно-фиолетовые мешки под глазами, которые резко контрастируют с его бледной кожей. Она замечает, как он сжимает челюсти, сурово уставившись на нетронутую тарелку перед собой, замечает сердитый шрам, тянущийся от основания челюсти, чуть ниже уха, до переносицы.

Джо чувствует себя немного убийцей. Совсем немного.

После того как их, как скот, загнали обратно в общежитие, Джо обнаруживает себя лежащей на той же кровати, которую занимала последние шесть лет, с Доркас по правую сторону от нее и Элис по левую. Она смотрит в пустоту и каждый раз, закрывая глаза, видит очертания шрама Регулуса, который в ее памяти становится все более зазубренным и вязким.