Глава 25: Bruises
Джеймс посылает Джо ревун.
Это первое, что вывело ее из себя в тот день, — хрустящий белый конверт, аккуратно лежащий перед ней во время завтрака. Когда Джо понимает, что это такое, глаза ее расширяются от ужаса, а ложка стучит о миску с кашей. Справа от нее Элис произносит мягкое, нежное.
– О нет .
Доркас расправляет плечи, напрягаясь. И тут, не дотронувшись до нее, она извергается.
“ДЖОЗЕФИНА ПОТТЕР! КАК ТЫ МОГЛА НЕ СКАЗАТЬ МНЕ, ЧТО ТЫ КАПИТАН? КАК ТЫ МОГЛА ТАК ПОСТУПИТЬ СО СВОИМ БЕДНЫМ БРАТОМ? ДЕРЖУ ПАРИ, ТЫ РАССКАЗАЛА СВОЕМУ ДРУЖКУ РАНЬШЕ, ЧЕМ МНЕ! Я НИКОГДА ЕЩЕ НЕ ИСПЫТЫВАЛА ТАКОЙ ГОРДОСТИ И ТАКОЙ ЯРОСТИ ОДНОВРЕМЕННО! МОЖЕТЕ ПОВЕРИТЬ, Я ПРОБЕРУСЬ ПОСМОТРЕТЬ ВАШ ПЕРВЫЙ МАТЧ! И СИРИУС ПЕРЕДАЕТ ТЕБЕ ПРИВЕТ».
И когда письмо падает на стол, разрываясь на мелкие-мелкие кусочки, по Большому залу прокатывается волна тишины, и все взгляды устремляются на Джо. В этот момент, когда ее лицо раскраснелось от ярости, а руки сжались в кулаки, ей кажется, что она собирается убить своего брата. Через мгновение шум отдаленных разговоров возобновляется, но Джо сидит неподвижно, стиснув руки в судорогах, и смотрит на обрывки письма.
С этого момента ее день не становится лучше.
Она несется по коридорам в сторону Травологии, крепко прижимая к груди книги, а Гестия и Эммелина стараются не отставать от нее.
– Честно говоря, все было не так уж плохо , — говорит Гестия, пропуская слева от Джо группу третьекурсников Рейвенкло, которые хихикают при виде Джо. — Все могло быть гораздо хуже. Помните, как на четвертом курсе Вэнс получил нагоняй от своей мамы за то, что украл ее красивые трусики?
Эммелин закатывает глаза.
– Спасибо, Гестия, за столь приятное воспоминание .
– Эй, все, что угодно, лишь бы Джо чувствовала себя лучше , — говорит Гестия, а затем наклоняет голову в сторону Джо. — Ты знаешь, что ты довольно страшная, когда злишься .
– Так мне говорили , — ворчит Джо, в основном про себя. Она считает, что в этом нет ничего такого, из-за чего стоило бы так раздражаться, но ее что-то так раздражает во всей этой истории. На самом деле ей хочется поскорее закончить занятия и оказаться в библиотеке с Регулусом, потому что по какой-то необъяснимой причине Джо чувствует, что он — единственный, кто может успокоить ее нервы.
Держу пари, ты рассказала своему дружку раньше, чем мне. Джо собирается убить его.
– К завтрашнему дню все все равно все забудут , — говорит Эммелин, но это ничуть не уменьшает раздражения Джо. — Хотя, если честно, тебе, наверное, не стоило говорить Ремусу раньше, чем ему. Любительский ход, Джо, правда .
Джо прикусывает язык с такой силой, что почти чувствует вкус крови. Она даже не знает, с чего начать.
Когда они завернули за угол, шаги тяжело ступали по полу, Джо увидела слишком знакомого блондина с болезненной улыбкой и приподнятыми бровями, прислонившегося к стене. Она закатывает глаза при виде его, опускает голову и ускоряет шаг. Джо говорит себе, что она не бежит от него, потому что она не трусиха, а просто избегает конфронтации, потому что, если быть честной с собой, она не думает, что сможет вынести его присутствие рядом, не наложив на него неприятное проклятие.
Поэтому она скрежещет зубами, не обращая внимания на то, как он отталкивается от стены, как длинными шагами идет за ней. Она скрежещет зубами, крепче сжимает книги и делает глубокие, тяжелые вдохи, но все равно от каждого его шага у нее дергается глаз.
– Эй, Джо! — окликает он, и Джо делает все, что в ее силах, чтобы не обращать на него внимания, притворяться, что он всего лишь пыль позади нее.
Эммелин гримасничает при звуке ее голоса и оглядывается через плечо, чтобы мельком взглянуть на него.
– Что ему нужно? — спрашивает она Джо, в ее голосе звучит почти отвращение, и Джо ее не винит.
Джо поднимает голову и смотрит прямо перед собой.
– «Не знаю, мне все равно .
– Я говорю с тобой, Джозефина, дорогая! — Крауч снова обращается к ней голосом, который звучит искусственно сладко, но при этом граничит с яростью. Она выдыхает через нос, вскидывает подбородок и снова и снова повторяет себе, что не может позволить ему получить удовлетворение, не может дать ему ту реакцию, которую он хочет. И хотя было бы невероятно легко забить ему нос летучими мышами или вывернуть наизнанку колени, она не попадет ни в какие ловушки, которые он расставляет.
Гестия поднимает бровь.
– Похоже, игнорирование его не помогает , — комментирует она.
– Он может отвалить, — почти рычит Джо, — я лучше найду другого…
Не успели слова сорваться с губ Джо, как к ее рту прижимается кусок пергамента, похоже, из сумки на плече, и заставляет ее замолчать. Джо ворчит, шокированная, в ужасе, слова звучат приглушенно и сердито, но дело не в этом. Из сумки вылетает еще один пергамент, на этот раз, кажется, более длинный, и туго обхватывает ее руки, связывая их перед собой и на лодыжках, отчего Джо спотыкается, спотыкается и грубо падает на колени.
– Черт, Джо! — восклицает Эммелина, падая на бок, и пытается стянуть пергамент вокруг ее запястий. Но чем сильнее она тянет, тем туже он становится. Он словно металл, холодный и жесткий, режет самые нежные участки кожи. Эммелина сразу же понимает это и с вздохом отдергивает руки.
Гестия стоит с вытянутой палочкой, глядя на приближающегося Крауча, легко ухмыляясь и ссутулившись. Его расслабленный взгляд на Джо заставляет ее зарычать на пергамент. Эммелина стоит рядом с ней и обхватывает ее за плечи, словно пытаясь удержать Джо.
– Я говорил тебе никогда не уходить от меня, Джо , — произносит Крауч, и Джо приходится смахнуть горячие слезы. Она и так унижена, сидя здесь в беспомощности, она не позволит ему увидеть, как она плачет.
Крауч подходит ближе, и Гестия встает перед Джо, полностью закрывая ее от взгляда Крауча.
– И в чем, собственно, твоя проблема? — Гестия трясущимися руками направляет на него свою палочку.
Джо не видит, как меняется выражение его лица, но когда он обращается к Гестии, в его голосе звучит леденящее душу рычание.
– Я не с тобой разговариваю, полукровка , — выплевывает он, а затем приседает, чтобы получше рассмотреть Джо, которая сидит, чувствуя слабость. — Я говорю с моей дорогой подругой Джо, вот здесь .
– Очевидно, что она не хочет иметь с тобой ничего общего, так что отвали, пока я не сняла твою голову с плеч , — прошипела Гестия, и хотя ее слова звучат свирепо, кажется, что она на грани слез, а Джо готова на все, лишь бы вырваться из этого переплета, чтобы ее подруга снова почувствовала себя в безопасности.
– Посмотри на это, Джо, — задорно произносит Крауч, наклоняя и поворачивая голову, чтобы поймать взгляд Джо. Она вызывающе смотрит на него, ярость пульсирует в ее венах, и она представляет, как выцарапает ему глаза. — После смерти твоего глупого братца у тебя не осталось никого, кто мог бы защитить тебя, кроме полукровок и грязнокровок, а ты уже стоишь передо мной на коленях .
Джо не может назвать эмоций, которые нахлынули на нее при этом. Это и стыд, и гнев, и неверие, но больше всего — страх, и ей хочется оказаться как можно дальше от него. Эммелин крепче прижимает к себе Джо.
– Отвали от нее , — прохрипела она дрожащим голосом.
Вздохнув, Крауч встает прямо.
– Полагаю, мы встретимся позже, Джо, — замечает он так легко и непринужденно, вытираясь о мантию. — Нам нужно многое обсудить, и я с нетерпением жду этого , — говорит он с яркой ухмылкой, поворачиваясь на пятках и направляясь в коридор.